而且，刘表也没有别的选择。

倘若再弃守江陵，他就只有两条路可选，要么退往夏口，与黄祖会合，要么就是逃往荆南四郡。

江陵一失，陶商的大军就可以从南面和北面，两路夹攻夏口，夏口势必也守不住。

至于荆南四郡，地势虽然广大，但却皆为偏僻之地，且刘表在那里的统治并不稳固，逃到那里，只能是延缓了灭亡的时间而已。

所以，刘表无法再退，只有抱定必死决心，全力固守江陵。

陶商进抵江陵一线后，也没有即刻对江陵城发动强攻，而是先分兵攻取上游夷陵，以防范勾践趁机从蜀中发兵，前来荆州分一杯羹。

接着，陶商又分兵攻取江陵外围，枝江、永乡诸县，彻底的把江陵变成长江北岸的一座孤城。

完成了外围的定点清除之后，陶商才以大军，分东、北、西三座大营，对江陵城形成弧状的半包围圈。

……

江陵城。

昏暗的大堂上，高坐于上的刘表，脸色阴沉如铁，拳头紧握，暗暗咬牙切齿。

“父王，黄承彦那老匹夫，一直拖拖拉拉不肯上路，儿臣无奈之下，只好动用兵马，将他黄家一族强行带走，谁想半道上竟被陶贼亲率的骑兵给劫住，儿臣力战不敌，只能将那黄家一族，还有那黄小姐丢给了陶贼。”

堂前的刘琦，悲愤恼火的向刘表禀报。

刘表眼中喷涌着怒火，要知道，黄家乃是荆州四大家族之一，若是落在陶商手里，被陶贼灭族也就罢了，就怕归顺于陶商，转过来支持拥护陶商，那样便会给他的声望造成沉重打击。

“黄承彦这不识抬举的东西，本王几次三番征他出仕，他拒绝也就罢了，今又拖着不肯南下，本王看他早就心存狼子野心，想要投奔陶贼！”怒极的刘表，咬牙切齿的骂道。

蒯越却劝道：“大王息怒，黄承彦也是我世族中人，他应该能看得出来，陶贼乃我世族的公敌，不至于想主动投靠陶贼吧。”

“他若无此心，怎么会拖着迟迟不肯上路，本王几次为琦儿向他女儿提亲，他为何又三番两次推拒？”刘表拍案喝道。

蒯越身形一震，一时不敢再言。

刘表紧攥着拳头，口中恨恨道：“黄承彦，你千万别让本王知道你归顺了陶贼，若不然的话，本王绝不会放过你黄家！”

正当刘表咬牙切齿之时，斥侯飞奔而来，报称魏军正与北城方向列阵集结，意图发动进攻。

气氛骤然紧张起来，肃厉亢奋的刘表，苍老的身形一震，急是匆匆披挂出府，直奔江陵北门而去。

登临北门，刘表举目一扫，只见五万大魏步骑肃然列阵，旗帜遮天蔽日，刀戟森森如林，气势滔天。

而城头的楚国守军们，在经历了接连的溃败后，如今再遇魏军进攻，个个都是心有余悸，胆战心惊。

刘表扶剑傲立，虽极立的表现出从容无畏之势，但眼神之中，却不时闪烁着几分不安。

见得刘表似有不安，蒯越便笑着宽慰道：“江陵城坚固不逊于新野，我军又有近三万之众，陶贼兵马却不过五万，想要攻破我江陵坚固难如登天，大王根本不必担心。”

蒯越言语神态间，处处流露着自信，还有对陶商的不屑。

首席谋士的宽慰，令刘表稍稍宽心，便拿出十二分的淡定，傲对城外茫茫魏军，眼中闪烁着蔑视与决然，口中冷冷道：“陶贼，江陵城乃我大楚第二大坚城，你若敢攻城，本王这次必叫你折戟城下，本王说到做到！”

楚王如此自信，沿城的楚军士卒们，也为之感染，自信稍稍回复。

呜呜呜——

城前，进攻的号角声响起，魏军阵开始发生变化，进攻似乎马上就要发起。

刘表神经立刻紧绷起来，拔剑大喝道：“大楚的将士们，为了天下正道，随本王决死守城！”

高亢的鼓舞声，城头的楚军热血沸腾，喊杀声如潮而起，一时间气势大作。

百步前，陶商高坐马上，正冷冷的注视着江陵城头，听到城头敌军忽然而起的叫战声时，嘴角却掠起了一丝冷笑。

“一次次的自以为是，却一次次的失败，刘表，你的教训还没有吃够么……”

一声冷笑后，陶商手中战刀轻轻一扬，喝道：“给本王往死里轰吧。”