明鸾向母亲说出了自己的心情,陈氏却一时无法接受,母女俩僵持在那里。
但这种局面并未维持太久,很快便有婆子来传话:“老太爷请三太太去东园议事呢,侯爷也回来了。”
陈氏一边应着声,一边看着女儿,犹豫了一下,才低声道:“这是大事,不可能你说如何就如何的,顶多我答应你,一定会考虑再三,才做决定,如何?”
明鸾忙道:“那你做决定前一定要先告诉我?”
陈氏又犹豫了一下:“我会先问过你祖父的意思,若你实在不放心,那等陈家的人上京后,看看来的是哪一位,我再跟他商量商量。”
明鸾皱眉扭开头:“说到底,你就是不肯听我的劝!”
陈氏没说什么,转身回了屋里,明鸾虽然心不甘情不愿的,但也知道对于古代女性,尤其是陈氏这样一个被妇德约束了一辈子的传统女性而言,再嫁绝对不是那么容易就能下的决定。当初章家出事,全家过得惨兮兮的,她宁可把娘家人拉下水也不肯离开章家,而后来要跟章敞和离,也不过是章敞行事已经伤害到了陈家的根本利益,而她又醒悟到自己的所作所为给娘家人带来了太多伤害,所以悬崖勒马而已。哪怕是在和离之后,她也是打算要独居终身,压根儿就没想过要再嫁,无论陈家人和明鸾怎么劝,都不肯改口。如今章敞已经死了,陈家又不再受累,她又怎会轻易答应另嫁他人?
明鸾心中暗暗埋怨着这位生身母亲,跟着她回了屋。
陈氏进屋是来向林氏辞别的。林氏面露不安:“可是家父家母在前堂吵闹,惹老太爷与侯爷生气了?”
“怎么会呢?老太爷一定是为鹏哥儿的事,才会叫我去的。”陈氏连忙笑着开解她,心中却在嘀咕,明明已经再三严令,不许任何人将前堂发生的事传到客院里来,怎么林氏还是知道了?她看了玉翟与周姨娘一眼,心想难道是她们告诉林氏的?按理说她们不应该这么莽撞才对。
玉翟察觉到她的疑问,忙道:“三婶,我和姨娘过来的时候,正好看见两个婆子在这里,说是奉了大伯父之命来问候四婶的。那时候正好林家老爷太太刚来呢。”
林氏苦笑:“三嫂,你就别追究这些事儿了,这里是安国侯府,主人想要让我知道什么事儿,还有谁能瞒得住么?归根到底,此事也是因家父家母而起的,府里正办丧事,他们却在灵堂上闹腾,难怪侯爷会生气。”
陈氏却道:“四弟妹,你也别恼林老爷和林太太。我在前头听他们说了一会儿话,倒有些明白他们的心思。他们与其说是在向章家要女儿,倒不如说是想逼着章家表态,将你留下。”
林氏吃了一惊,有些不敢置信。陈氏却再次点头:“这是真的,他们闹了这许久,不过是想要章家人说一句话,说你是章家的媳妇,鹏哥儿是章家的子孙,不能让林家人带走,如此而已。只是……老太爷不在家,侯爷不肯理会,我也不好多说什么。”
林氏眼圈红了红:“原来如此……他们这又是何苦……”
“可怜天下父母心。当初他们逼着你离开章家,也不过是一片爱女之心罢了。”陈氏叹道,“你暂且安心在这里休养,我去东园走一趟。鹏哥儿既然回来了,老太爷自会发话认下你,无论侯爷怎么说,他老人家也不会把孙子往门外赶的。”
林氏勉强撑起身体,伏在床边向陈氏拜了一拜,陈氏忙上前扶住她,便听得她哽咽道:“求三嫂垂怜,多为鹏哥儿说几句好话……林瑶真死不足惜,却不能委屈了孩子……”陈氏听得心酸,忙扶她躺好:“放心。”
陈氏走了,临走前吩咐明鸾留下来照看。明鸾心里想到还在东园的朱翰之,勉强答应下来,却有些神不守舍,接着又想到,祖父章寂态度上还是很偏向长房的,而陈氏的性子又软弱,如果大伯父章敬坚持不承认林氏母子,又怎么办?又或者说,他承认鹏哥儿,却不肯再接受林氏入门,而且还改主意将鹏哥儿过继给三房,又该怎么办?明鸾一时心乱如麻,看着林氏与鹏哥儿、玉翟等人说了一会儿话,便面露疲色,就劝她休息:“弟弟已经回来了,等您养好了身子,有多少话说不得?”
林氏却苦笑道:“三姑娘,我只怕没多少日子了,能多见鹏哥儿一会儿是一会儿。”
明鸾不爱听这话:“您不过是产后失于调养,导致的身体虚弱罢了,后面的病症都是您心情抑郁又不注意保养才出现的。现在您跟鹏哥儿已经相聚了,祖父也会照看鹏哥儿,过些天等四叔回来了,你们就一家团圆了,还有什么可郁卒的?赶紧把身体养好了,才是正事!”
林氏却仍是一脸的苦笑,还缓缓摇头:“好孩子,我的身体我自己知道,是熬不了多久了。等你四叔回来,自有好姑娘等着他。他还年轻,又前途不可限量,没得为我一个废人耽误了他……”
明鸾一听,就知道又是章敬派来的婆子在林氏面前说三道四了,便冷笑道:“四婶倒是大方,还好心要成全四叔和其他的美娇娘,只是您不回章家,不是章家妇,鹏哥儿的身份怎么界定?是嫡出还是庶出?等四叔娶了新的妻子,那位新四婶又会如何对待鹏哥儿?就算她不是个心黑的,等她生下了儿子,又会怎么想?本来这种事是四房的家务事,我一个侄女儿没必要去管,只是好歹陪着祖父把鹏哥儿接了回来,可怜他小小年纪,既没在亲娘身边长大,才四岁就差一点被人卖了,好不容易回了家,亲娘又要抛下他,把他交给一个不知道品性好不好的后娘手里,亲爹还是长年在外头做官的……”
林氏听她一路说来,脸色就越来越苍白,到得后来,已经发青了,双手紧紧搂住儿子,眼泪马上就要从眼眶中溢出来。
玉翟看得不忍,便扯了明鸾一下:“你胡说八道些什么呢?瞧把四婶吓得……”
明鸾甩开她的手:“我不过是实话实说而已,四婶要是不信,那就由得她去,但如果将来我说的话都成了真的,恐怕她已经没法后悔了。”
林氏呜咽出声,抱着儿子摸了又摸:“不行……怎么可以……”鹏哥儿有些害怕:“母亲……”青柳在旁哭道:“奶奶,三姑娘说得有理,哪怕是为了哥儿,您也要好生保重啊!”母子主仆三人哭成一团。周姨娘在旁看得眼睛发涩,想起自己的儿子,章放还年轻,日后肯定还要续弦的,到时候新夫人也会生儿子,又会如何对待文虎?可无论她怎么做,自己一个妾也说不得嘴。这么想着,她便也跟着哭了起来。