明鸾笑笑，小声问：“祖父，您是不是怀疑沈昭容是被冤枉的？其实她没有故意撞喜姨娘？”

章寂沉默着，过了好一会儿才道：“是不是冤枉的又有什么要紧？横竖她又用不着偿命。而以沈家如今的名声，多一条半条罪名，也没什么不同。我只是可惜那孩子罢了。”

明鸾叹了口气：“可不是吗？七八个月大了，再多怀一段日子就能出生了……”

章敬显然也抱有同样的想法，到了第二天，他又过南乡侯府来了，瞧着气色不大好，神情掩不住的沮丧。他对老父说：“儿子都多少年没有出过子嗣了，这孩子虽来得意外，但儿子也曾寄予厚望，不曾想会是这样的结果……”

章寂淡淡地道：“天意如此，又能如何？你也不用太伤心，你还年轻，很快就会再有孩子的。”

章敬却还在感叹：“父亲不知，袁氏刚嫁过来不久，就曾为了照看伤重的儿子，劳累得病倒了，伤了元气，大夫说她今后恐怕于子嗣上有些艰难。儿子觉得对不住她，她却毫无怨言，仍旧尽心尽力地照料儿子和文龙、凤儿他们兄妹。此番喜儿有胎，儿子本是打算把孩子记在她名下，由她亲自养育的，好让她日后也有个依靠，没想到……她昨儿伤心得晕过去两回了，今日虽缓过来些，但一想起这事儿，还是难过得不行，不顾自己身子还弱，就挣扎着要去照料喜儿。偏喜儿那贱婢，见她这样难受，也不知多多体谅，反而一再对她说沈丫头的坏话，还埋怨我。谁不知道沈丫头是罪魁祸首？可我又能怎么办呢？皇上派了内侍来将人带走，我难道还能把人扣住不放么？她怎么就不能象袁氏那样懂事？！”

章寂神色依然淡淡地：“母子连心，她痛失亲子，一时激动也是难免的。你又何必与她计较？”

明鸾亲自执壶为他添了半盏茶，顺道看了他一眼。他轻轻摇了摇头，视线盯着茶碗不说话。明鸾知道他这是示意自己不要多嘴，便也懒得多事，替章敬添了点茶，也就坐回一边去了。

章敬感叹完了，似乎想起了自己的来意，有些忌惮地看了明鸾一眼。明鸾只当没看见，端坐不动。章敬轻咳一声，明鸾仍旧不动，他又咳了两声，章寂抬眼问他：“怎么？嗓子不舒服？如今正入秋，天气越发凉了，你虽素来强壮，也别大意了才是。”

“不是……”章敬有些尴尬地直了直身子，再看了明鸾一眼，似乎明白自己是打发不掉这个侄女了，便只能硬着头皮说出来意：“父亲，我听说四弟明日就要回辽东了？”

“他是这样打算的没错。他在家里也待得够久了。”

“您说得是。”章敬又清了清嗓子，不等他说话，明鸾便忽然插嘴笑问：“大伯父，我那儿有新鲜的梨汁，润嗓子最好不过，现在这季节吃最好了——您要不要来点儿？”

章敬脸色阴了阴，皮笑肉不笑地说：“不必了，我那儿也有呢，你留着自己吃吧。”

明鸾还想再说，却收到了祖父章寂警告的眼神，她笑了笑，也就闭了嘴。

章敬还想再清一清嗓子才说话，却忽然滞住，忍住了咳嗽的冲动，直接对老父道：“四弟要走，二弟想必也在家待不了多久吧？我听说广东指挥使司调了不少人去别处，那里正缺人使，因此催着二弟尽快回去呢。”

章寂问他：“你想问什么？”

章敬干笑两声：“也没什么，不过……二弟妹过世，想来也快一年了，二弟此去赴任，比先前不同，是正式做官，在官场上难免有应酬往来的时候，只带着一个姨娘，遇事多有不便，虽有二丫头，到底年纪小，又是没出阁的女孩儿，过两年出嫁了，二弟内帷中的事又有谁来做主呢？儿子有些担心。”

章寂神色一凛，双目射出凌厉之色：“怎么？你想给你兄弟说亲？这回看上的又是哪户人家？！”

明鸾在旁听得吃了一惊，没想到大伯父章敬如此“周到”不光为儿女们的婚事操心，连中年丧妻有儿有女的兄弟也不放过？(未完待续)