“怎的这两年都不曾见你再来常乐县？”罗用笑问道。

“寻常买酒进货，叫家人前来便可，在下不才，这两年在关内道那边略有经营。”那人复又向罗用拱手。

“足下何需如此多礼？”罗用连忙伸手去扶。

“当日听君那一席话，着实令我受益良多。”那人言道。

当日罗用对他说上坎的田水已足，为何还是不肯开沟放水，虽是为了劝人买酒，但是这番话却给他带来了很大的影响。

这两年他时常会把这个话拿出来想一想，时常开沟放些田水出去，渐渐的竟也结出一些善缘，若不是罗用当日那一番话，他这个人怕是果真就要抠搜一辈子，自己活得辛苦，别人亦是不喜，现如今想想，那又是何苦呢。

“不知足下姓……”罗用实在想不起这人的姓名了。

“在下姓方，家中排行老大，明府称我方大便可。”那人言道。

眼下横竖也没有什么事，那修建房屋的事情也只有吏员安排和监督，于是罗用便与这方大一行相约去食铺吃饭饮酒。

方大这人现在看表面还是跟从前差不多，一身的简朴衣裳，看起来依旧是个节俭的，只是待人待己皆比从前大方了不少，出门也舍得住好一些的客舍了，在饭食一事上更是舍得花钱，据说他的那些个家人仆从，一提到罗用，个个都说罗县令真乃好人也。

一群人路上说着笑，很快便走到了大街上，拣了一间食铺走进去，又点了一些饭菜来吃。

这一次与方大同来的，是他老家张掖那边的几个弟兄友人，还有两名从关内道那边过来的商贾，他们这一次来往常乐县，乃是为了白叠花的种子，以及那轧棉机。

“……不知这白叠花，在我关内地区可能种得？”席间，有一个关内道那边的商贾言道。

“应是种得。”罗用说：“不若你们头一年便少种些，若是果真种成了，来年再多种。”

若是后世那些经过培育的棉花品种，在关内道，大抵也就是在黄土高原上，那就未必好种，主要是水源的问题。

然而眼下他们种植的这个棉花品种，乃是草棉，也称阿拉伯棉或者非洲棉，原本就生长在干旱之地，虽然产量以及品质不如后世那些优良品种，但是十分地耐干旱耐盐碱，这种棉花在黄土高原上应也种得，再说眼下这时候的黄土高原水土流失也不像后世那般严重。

听这几人的意思，像是打算要在关内道那边大干一场，发展棉花种植，他们之中有人原本就是关内道出身，像方大这样的，先前也在那边有所经营。

他们这种情况，在关内道发展棉花种植显然比在陇西合适，关内道地处长安北面，将来生产出来的布料，即可南下卖到关中，亦可背上卖到关外，此事若是能成，回报绝对是很丰厚的。

一群人坐在那里放眼当下展望未来，说得兴致高昂，他们还与罗用说了不少关内道这几年的发展与现状，罗用则对他们说了一些关于棉花种植的细节，各人皆有所受益，相谈甚欢。

待到酒足饭饱，罗用便说县衙那边还有事，方大几人亦不强留。

他们今天上午包了两辆木轨马车来到常乐县，安置好之后便去寻罗用，这时候酒足饭饱，亦觉有几分倦怠，于是几人出门便往他们落脚的客舍行去，那客舍也在这条街上，常乐县本来就没多大，街道也不长，走几步路便能到了。

这一日天气很是不错，是个大晴天，没什么风，这时候刚过正午，并不怎么寒冷，街道上行人商贩不少，颇有几分热闹。

几人正走着，忽闻街角某户人家传来一阵小孩的哭声，还道是谁家正在教训孩子，转头一看，却见几人抬着一副棺木正往那户人家中走去。

原来这户人家中有一老妪，年岁大了，近来家中有些积攒，于是便提前给自己预备下一口棺木。

常乐县当地木材价贵，就这一个棺木，对于他们寻常百姓来说也算是个贵重物件了，老太太越看越觉着喜爱，偏他那小孙儿哭闹不休。

方大几人亦不避讳，也凑过去看了看热闹，这户人的左右邻里，也有围在他家门口看热闹的，还有一些上了年纪的，询问这副棺木的价钱。

大人们说得热热闹闹的，只那小孩一直哭闹，他阿娘过来哄了几句，见他哭声略略小了些，便又忙自己的去了。

方大这一日心情不错，见那小孩这段时候还蹲在墙角抽噎，于是便从袖中摸出一枚铜板递与他，又伸手指了指那棺木，笑问他道：“你可是怕那物什？”

“嗯。”那小孩儿见了铜板，登时便不哭了，这一枚铜板，拿去城门旁边那个卖饴糖的摊子，便能换来三块饴糖，可甜了，城里这些小孩成天在那一带转悠，就是没几个身上有钱的。

方大见这娃儿睁着一双乌溜溜的大眼睛，那一张小脸都哭花了，也是觉得颇有几分好笑：

“这棺材板儿有甚好怕的，怎的你一个常乐人，竟不知这棺材板儿是一样吉祥物什？”