谢璇感叹，“早年越王做的那些事情，想想都叫人害怕。他那样的性情，困在这京城里，确实是为难了。玉玠哥哥，他打算一辈子都在外面藏着？”

“那倒未必，毕竟京城里还有个玉贵妃。”

谢璇点点头儿。那一对母子虽身在皇宫，却总有遗世独立之态，等元靖帝驾崩，皇位尘埃落定，当年的事情揭过篇了，母子能够团聚，这也是值得庆幸的事。

*

这一年的九月，秋试如期举行。

元靖帝在中秋家宴之后便病倒了，上了年纪又积劳一生，缠缠绵绵的总不见好。太孙还是个不懂事的孩子，元靖帝没了处理政务的精力，朝堂上下的大小事宜，就都交给韩玠暂理，诸事由内阁同信王商议，拟定之后小事直接办了，大事儿呈到御前，由元靖帝亲自示下。

秋试乃是选拔人才的大事，从前元靖帝坐镇京中，会选派几位重臣往各处巡查。今年便是韩玠主理，京中交给卫忠敏，他在派重臣往各地巡查之外，也挑了几个要紧的地方走了一圈。

待得桂榜出来，谢澹果然是高中了的。

恒国公府上下阖府欢庆，信王府里自然也是喜气盈盈，谢璇封了好大的礼物送过去，谢珺也是高兴不已，就连已跟随宋远前往南边的陶氏都备了厚礼，假托南平长公主之手送到了谢府。

这样的欢庆反倒让谢澹有些不好意思，在外人跟前应付得当，到了谢璇跟前的时候才吐了句真心话，“原想着春试取个差不多的名次就成，这么一张扬，这半年可得好生准备了。”

谢璇忍俊不禁，“不必想太多。京城里这么多世家子弟，有几个像你似的？宫里娘娘也吩咐了，春试的位次并非最要紧的，这半年里也要跟着看看朝堂上的眉眼高低，将来进了翰林院上手得快，也能早点熬出头来。”

“最近也跟着大姐夫和三姐夫讨教过在翰林院里的事情，信王得空时也会指点我，姐姐，我这才叫天时地利人和。沾了比别人更多的福气，自然要更用功些。”

谢璇忽然想起小时候的趣事来，“那时你说要给我挣诰命，这虽然指望不上，你能够有一番建树，我和大姐姐在外头，也是有倚靠的。”

那还是十岁左右时的事吧，谢澹失笑，“那时候我不懂事，姐姐却记着了。”他如今还是在老太爷外头的院子里住着，目光越过院墙就能瞧见老太爷书房旁边的那座书阁，里头藏着恒国公府曾经的荣耀。十六岁的少年恢复了那副老成持重的模样，缓缓道：“我背着姐姐的期待，也背负着这座府邸的将来，这件事我没有片刻忘记。”

谢璇徐徐点头。

年少多磨，幼岁当家，也不知该喜该叹。

这儿热闹罢了没几天，庆国公府便也热闹了一回——二十五岁的许少留升了正四品的鸿胪寺卿，主掌一部之事务，有事时可直接面圣参奏。在他这个年纪成为手握实权的正四品官员是极难得的事情，庆国公府迎来不少贺客，倒将谢珺忙得脚不沾地。

虽说许少留纳妾令谢珺有所不悦，他却是韩玠身边极得力的帮手，那一日韩玠便带了谢璇亲自去道贺。谢璇挑空跟谢珺提起霞衣坊的事情来，谢珺却是应了，姐妹俩随后便往来得更多，趁着温百草就在信王府附近的便利，一同为衣坊的未来谋划。

而鸿胪寺中，许少留显然也没闲着。

关于越王的消息通过种种渠道慢慢进了韩玠的耳朵，也令他的脸色愈来愈沉。

铁勒的那位小皇帝登基不久，才能也不算出众，虽然老皇帝临终前命新任的南苑王监政，南苑王手里却没多少实权。小皇帝的母亲性情彪悍，在母家支持下干涉政事，如今竟渐渐露出了临朝听政的意思。一众朝臣纵然骂得鸡飞狗跳，却没人能奈何这位太后，于是牝鸡司晨之势渐显，那地位尴尬的南苑王的处境便日渐艰难。

而失踪许久的越王，便在这时终于露了脸，出现在了南苑王的府邸。

铁勒的军政并未完全分开，南苑王既可参政，也能领兵。

当年越王被送入铁勒为质，便是因为当时的南苑王能征善战，数次攻下雁鸣关，令元靖帝不得不暂时屈服。若非有唐樽力挽狂澜，当年的南苑王是否会在兵强马壮时占尽南方土地，都是未知之数。如今的南苑王虽然没有那位的魄力，却也不能轻视，他的手上握着兵权，而越王到他那里钻营，打着的主意显而易见——

无非狼狈为奸，以雁鸣关内外的城池为筹码，各取所需。

韩玠前往雁鸣关的时候对那里的军情已掌握了不少，原先由韩遂和韩瑜坐镇时，每回面对铁勒人的袭击都占不到太多便宜，如今新换的那位是个纸上谈兵的主，假若铁勒袭来，恐怕未必能挡得住。且越王先前染指雁鸣关守军，即便韩玠去年已清理了一些，到底未能除尽。

这个时候的雁鸣关，防守已比从前薄弱了许多！

情势已叫人忧心忡忡，即便元靖帝那儿兴许会有忌惮，韩玠还是将情况原样上报，并分析给他听。

老皇帝在病榻上缠绵得久了，脑子也有些混沌，其他的事情上含混着处置，听说越王居然出现在了铁勒，一气之下竟然精神了不少。他睁着眼睛想了好半天，才同意了韩玠给雁鸣关增添守军的建议，又选了个中意的将领协助守关，却是死都不肯让韩遂父子重回雁鸣关。

韩玠回府，气得摔了老皇帝赐下的玉佩。

雁鸣关那是何等要紧的地方，元靖帝怕韩家因为旧事而起异心，难道就不怕越王带着外族侵入，扰了大好河山？这些年朝堂上因废太子和越王之事而翻覆，许多事务荒废，军政也比从前疲软了许多。若是雁鸣关破了，以铁勒之凶悍，未尝不会长驱直入。而雁鸣关的守备这些年一直都是韩遂父子在做。熟知地理人情，熟知敌军习性，论起来朝堂上下还有谁能比他们更合适？

可元靖帝却着魔了似的，宁肯花大力气增添守军钱粮，却是死活不肯动用韩遂父子。

韩玠气了几回，却也只能依命行事。好在他如今在朝中威势日盛，许多事做起来得心应手，即便拗不过元靖帝，却也能在其他事情上着手，尽早的准备。

匆匆过了寒冬，因为元靖帝缠绵病榻，这个年节都过得冷冷清清。

好在大半年的时间过去，虽还算是在服丧，却不必再当和尚，朝政之事虽烦心，回到明光院的时候却有娇妻可以抚慰烦绪，于纷乱之中，营出一方清静。

待得二月初的时候，谢璇那儿竟然诊出了身孕。