人们没有发觉七老汉家的异常。那些天天自觉出来吃食，又自觉回家的鸡鸭让大家产生了错觉，以为七老汉还在病着，所以才没有出门来。

最先发现不对劲的是吴篾匠。他忽然想起来好些日子没有见七老汉了，也不知道这个老哥们儿病得怎么样了。

吴篾匠打着雨伞来到七老汉家门口，推了推门，发觉门被反锁了。

吴篾匠就使劲拍门，大声地喊七老汉。

那只老母羊已经吃光了墙上的花生藤，连院子里的杂草也被它吃光了。

听到了有人拍门的声音，老母羊跑过来隔着院子门对着吴篾匠拼了老命的叫。

“坏了，七哥一定出事了。”

吴篾匠直接就把院子门给卸下来了。

“七哥，七哥。”

吴篾匠跑进堂屋里，看到了触目惊心的一幕。

一溜死去的老鼠，满地已经干涸的血迹。

躺在地上死去多日的七老汉，一只露在外面的手被啃烂了。

球球看见走进来的吴篾匠，轻轻地叫了一声，眼角滴下一滴泪来。它那顶着一团白毛的脑袋垂了下去，挨着最疼爱的爷爷。

“球球，球球。”吴篾匠摇着球球的脑袋，可惜那顶着一团白毛的脑袋再也抬不起来了。

吴篾匠赶紧跑出去喊人。

秋风夹着秋雨从打开的堂屋门口吹进来，球球头顶的白毛像一朵风中的白莲花。

水清带着彩云还有俊超回来了。七老汉的几个女儿也回来了。

七老汉的葬礼办得很隆重。

只是出殡的时候，吹唢呐的是朱端工，抬丧的却没有人唱那种雄壮的，苍凉的抬工号子了。

七老汉死了，没有人领头唱号子了。也许以后车车山人的葬礼，就再也听不到这源自生命，源自血液的雄性歌声了。

也许以后，连高亢的唢呐声也听不到了。毕竟朱端工也那是那么大的年纪了。

也许以后那些葬礼只剩下一些荒唐的热闹，再也没有传承了那么多年的葬俗了。

那些荒唐的热闹，七老汉是不需要的，球球也是不需要，那不是对生命的敬畏和眷恋，那只是给活着的人看的。

死去的人，只需要一堆泥土。

七老汉和七老娘葬在了一起。生同床，死同穴，这是对他们婚姻和情感最好的归宿。

七老汉和七老娘的坟边，还有一个小小的石头堆，那是人们埋葬的球球。

车车山的人再也见不到一身漆黑，头顶白毛像白莲花一样的球球了。但是球球的故事也许会像那些古老流传的民间故事一样流传下去。

有这样一只狗，人们叫它孝子狗，孝子狗是忠诚的，不是不祥的。

秋风吹落了车车山树林里的一片片叶子。黄的叶子，红的叶子，在风里像是飞舞的蝴蝶。

秋风起了，秋意凉了，秋叶落成堆了。

落成堆的秋叶，终究会腐烂，化作尘土。

落满了秋叶的村道上走着一个归家的人。

疲惫的脸，一身的风尘，空空的行囊。

那是很久没有回来的海清。

那是因为赌博输光了所有钱，没有脸回来的海清。

没脸回来的海清还是回来了。

只是车车山还是那座车车山，黑滩河还是那条黑滩河，那个家已经不是原来的家了，那些人也不是原来的人了。

（全文完）