楚洛低眉笑了笑，应道，“听说我来北关，冻伤膏是妹妹偷偷塞给我的，自己怕冻，就也怕我生冻疮，我随身带着，算个念想。”

小鬼似是恍然大悟。

她认真给他洗手，又替他擦好，她果真随身带着冻疮膏，又给他涂上，一丝不苟，临末了，又问，“你娘亲呢？”

他早前是说多要个香囊是给娘亲的。

小鬼咬唇，沉声道，“过世了。”

楚洛微微怔了怔，十余日前，分明还找她多拿过一个香囊的……

小鬼没有抬眸看他，楚洛又朝六子道，“再打盆水来。”

“哦。”六子这回照做。

等六子折回，楚洛拿了手帕替他洗干净脸，小鬼一直一言不发，楚洛替他洗完，才轻声道，“既然你娘不在了，你更应该好好照顾自己，脸都洗不干净，你娘知道了会心疼的……”

小鬼咬唇，是强忍着泪意。

楚洛摆摆手，赵素会意，带人一道退开。大军拔冗，后勤处还有诸多事宜处理，这里有六子在，赵素宽心。

六子在她身侧置了小凳，小凳上又置了毛毯，小鬼捧着水杯，喝了一口热水，驱散了不少寒意。

“你是檫木一族的？”楚洛问。

小鬼意外，瞪圆了眼看她。

楚洛道，“我从前看了些关于巴尔的书，有提到巴尔一族中，有一支是檫木一族，敬鹿神，会供奉，不食鹿肉。那天在海奇，你见到驻军抬鹿的时候，神色不喜避开，所以我当时才想，你应当是巴尔人。”

小鬼低声道，“我叫檫木捆丁，我们檫木一支早前遭了灾，族人没剩多少了，流落在巴尔四处。因为我懂汉语，又生得更像汉人些，他们就让我替他们到海奇和附近的城镇打听消息，我和娘亲就一直跟着昆牙一族，但他们一面说着长风杀了巴尔不少族人，占了巴尔不少富庶的地方，才逼得族人冬日里走投无路，可一面他们自己做的，都是烧杀抢掠的事……我娘说，他们也不是什么好人，说不要再给他们做事情了，想偷偷离开，我上次去海奇的时候，就是准备回去之后，就带我娘离开，但他们发现我娘想走，我又替他们做了不少事，他不想让我离开，就杀了我娘……”

小鬼眼睛猩红，“我是偷偷跑出来的，我娘护着我，我跑掉了，她没跑掉，他们杀了我娘……”

小鬼捧着脸嚎啕大哭。

楚洛深吸一口气，伸手抚了抚他头顶，轻声道，“不说了……”

小鬼哽咽。

……

“你是说，放我走？”小鬼意外。

“嗯。”楚洛应道，“你走吧。”

小鬼嘟嘴，“可是……他们会听你的吗？”

楚洛想了想，认真颔首，“应当会吧。”

小鬼唏嘘，“你是北关驻军里很大很大的官吗？”

他听他们都唤她大人，又对她恭敬。

楚洛又想了想，温和应道，“不是，他们尊重我夫君，所以尊重我。”

小鬼惊讶，遂即道，“可如果是我，我会尊重你……”

楚洛笑了笑，“我记住了。快走吧，若是再晚些，说不定碰到脾气暴躁的，就不让你走了，还会揍你一顿。”

小鬼似是被唬住，还是迟疑问道，“你夫君是北关驻军的人吗？”

楚洛摇头，“不是，他在京中。”

小鬼不解，“那你来北关做什么？”

楚洛温声道，“替他探望他表弟，也来看看军中的将士，看看严冬可冷，衣裳可够？却没想到遇到交战……”

小鬼迟疑，“那你夫君在京中是很大的官吗”

楚洛微楞，应道，“算是吧。”

小鬼咬唇，似是心中挣扎许久，才道，“你赶紧离开北关吧，北关守不住的。”

楚洛诧异看他。

小鬼低声道，“他们有很多很多的人，集结了好几个部落，大军压境，一定要拿下北关，都孤注一掷了。”

楚洛怔了怔，低声道，“干嘛告诉我？”

小鬼低头道，“他们不是好人，你是……”

楚洛顿了顿，又伸手抚了抚他头顶，“快走吧。”

小鬼起身，六子领他离开，只是临到转角处，小鬼又忽得折回，跑到她跟前，“他们若是打下北关，一定会杀很多人，他们早前在巴尔就杀了很多妇孺，都说是长风的人杀的，做给其他部落的族人看的。他们根本不是好人，北关一破，你们长风北部几乎没有屏障，届时铁蹄南下，会死很多和我娘一样无辜的人。”

楚洛哑然。

小鬼眼眶都是红的，“他们把人都压在南枣和闵洋了，后方是空的！我知道他们老巢在哪里！你们带我一道去，把元石留给我，我要杀了他替娘报仇！”

六子愣住。