他屈指一算，叹道：“那是将近二十年前的事情了。有一日我从外归来，得到传信，竟是许久不见的二哥传来。他特地嘱咐，只让我一人过去相会，跟旁人不要提起一个字。我答应了，按照传信赶去，那是一处十分偏僻的地方，若非他提起，我断然找不过去。”

“到了那里，就见二哥站在山口等我，我们兄弟多年不见，自然悲喜交集。叙旧之后，他给我介绍了一个女子，说是嫂子。”

江鼎道：“她就是……”

甄元诚道：“就是你母亲。”

江鼎哦了一声，那女子或许是他现在身躯的生身之母，但跟江升平确没关系。他也只是一听而已，谈不上什么激动。

甄元诚却考虑江鼎的心情，多说了几句，道：“嫂子是一位天仙化人的佳人，我近身看着，都觉得她周围仿佛笼罩了一层蒙蒙的烟气，似乎不像尘世中人。只是她眉头总是蹙着，似乎不是很开心。也不怎么说话，我们始终没有说过一句话。”

“二哥解释说，他们回来的时候，出了些意外，亲生的孩儿夭折了。嫂子十分伤心，因此一直蹙眉不展。”

江鼎奇道：“什么？夭折了？”

甄元诚道：“不是你，是你哥哥。”

江鼎心中一沉，身子仿佛过了冷水一般，道：“我……哥哥？”

甄元诚道：“你应该是有个哥哥的，不过已经去了，年幼夭折。我所知不多，你要想知道，不妨去问二哥。”

江鼎说不清是什么滋味，道：“我会问他的。”

甄元诚道：“当时二哥不过说了一句，便不再提。和我约略提了一下他进入空间裂缝的事。原来他进入裂缝之后，在无尽空间中漂流，运气好，找到一个出口，再出来时，已离开了朱天，进入另一个世界。”

江鼎道：“九天中的另一天么？”

甄元诚道：“多半是了。他并没细说，那天他只跟我说到了另一世界种种奇特风景，种种经历，大多是好处和趣事。我听得连连赞叹。我们一直山聊海侃，聊到了半夜。二哥终于说道，今日到这里吧，我们也休息了。你先回去，下次再见。”

“我答应了，提着枪出了山谷，走到山谷口，突然感觉不对，又转身走回。正好看见他们夫妻两个并肩走出来。二哥见我去而复返，问道：‘你怎么回来了？’我说：‘二哥，我这一走，是不是再也见不到你了？’”

“二哥说道：‘你怎么会这么想？只要大家不死，总有再见一日。’我说：‘你惹上什么大麻烦了吧？不肯跟我说，你不当我是兄弟么？’见他还不说，我把□□往地下一插，道：‘不当我是兄弟，就拔出枪，扔在地上走出去。我当没见过你。’”

“哪知道他等了一会儿，真的要去拔枪，我只好再次拦住，道：‘你知道我的脾气，你要今日一拔枪，兄弟情分一断，我一辈子过不了心结，道途就终止了。你当真要毁我么？’他长叹一声，说道：‘罢了罢了。既然你看穿了，就跟我一起下水吧。你说的不错，我们惹上了大麻烦。’”

“他跟我说了前因后果，原来起因还是在你母亲身上。嫂子的来历不同寻常，她和二哥初见时，并未表明身份。两人一见倾心，携手同游，便定了终身。结成道侣之后，很快生下一个孩儿，便先找了一个洞府隐居几年，等孩儿长了几岁，才再次出来活动。”

“哪知道嫂子其实身份非同小可，乃是那方天地最有权势之人的女儿。那位大修神通莫测，权势遮天，自不肯将女儿许配给我二哥。就差了许多人来捉拿他。他们一路逃走，在那方世界逃了一年有余。才找到了空间裂隙，找了回来。”

江鼎道：“那些捉拿他们的人又追到朱天来了？当真如此执着？”

甄元诚道：“我也奇怪，就问道：‘二哥，你和嫂子孩儿也有了，人也离开那个世界了，难道那些人真的那么执着？可不可能他们见你们消失了，就放弃了？’二哥却说，那不可能。因为他们离开的时候，带走了那位大修的一件至宝，那位大修绝不可能放过。”

“我劝他说道，至宝再珍贵，乃身外之物，既然你们只要夫妻相守，何必冒着那么大的压力，留下宝物？不妨放弃至宝，远走高飞。二哥又是苦笑，说道那至宝乃是一件查探的宝物。能窥视天地。他们若交出宝物，绝隐瞒不了自己的行踪。于是这就成了死循环。交出宝物，肯定会被人捉住，若是不交，对方又绝不会放弃捉拿。因此他们再无安生之日。”

江鼎恍然，那件至宝，可能就是那宝镜。以那宝镜能窥探天地，逆转时光的神威，称为至宝绝不为过。现在这件宝物落在自己手里，倘若那位大修要捉拿，他也逃不掉。

甄元诚道：“好在这毕竟是另一个世界，那大修固然强大，也不能一手遮天。那位似乎不能离开那个世界，只会派手下来捉拿，那些手下来到朱天人生地不熟，一时也找不到他们。二哥他们就想找到一个地方隐居，只等事情淡了，再做打算。”

“他要见我，只是想着我们兄弟情义在，最后跟我道个别。见过一次之后，他们就觅地隐居，到时是生是死，还很难说，也就不关我的事了。”

“我听了之后，自然不肯撒手不管，道：‘那么你们去哪儿隐居？江家肯定是回不去了。是去山野隐居么？常言道：大隐隐于市，与其在山野中避世，不如改名换姓，以另一个身份生活，还能继续修行，也不辜负你的气运。别忘了，咱们兄弟都是要成大事的人。’”

江鼎暗道：“该不会是……”

果然，甄元诚道：“我说：‘你要是愿意，我那里就不错，你可以在舒庸国修行。’”

江鼎道：“莫非……”

甄元诚道：“是啊。我本想介绍二哥去崇兄那里。当然不是以江雪涛的身份，改名换姓，谁也看不出来。二哥却是断然拒绝，道：‘除了咱们兄弟，我不想见任何人。’我知道他谨慎，又道：‘我还知道一个散修组织，那里也招兵买马，势力范围正好在临郡，不上不下，正适合你。’”

“这回二哥总算答应去看看，也当真化名进了那个组织。此时我已经不住在崇府，在外面有个洞府，二哥就在我旁边建了个洞府。”

“我和二哥比邻而居，又住了一年，大概在十五年前。我又一次回洞府，二哥来找我，道：‘三弟，这回你要恭喜我了。’我奇怪，他道：‘你嫂子又有了。’”

江鼎道：“那么……”

甄元诚道：“这回就是你了。十八年前，你今年十七岁。我是看着你降生的。”

江鼎笑了笑，甄元诚看着降生的，是江鼎，但不是他。

甄元诚道：“那段日子真是好。二哥兴奋地像个孩子，二嫂也变得开朗起来。十月之后，你如期降生，天降麟儿，合家吉庆。那时不光有添丁之喜，二哥的修为也稳步提升，大有一顺百顺之势。”

他语气轻快，江鼎心中却是一沉——这种轻快之后，必有重大转折。

“但是，”甄元诚果然说了但是，“你满月那天晚上，二哥找我喝酒，嫂子没在。这也寻常，嫂子一是未出月，二来要照顾孩儿，不能饮酒。那天二哥还是很开心，反正以我的愚钝，看不出他的异常。”

“酒过三巡，他忽然睡眼惺忪的问我：‘兄弟，咱们平时朝夕相处，自然找你能找到。倘若有一日突然离散，就好像之前那样，我去哪里找你？’我说：‘二哥糊涂了？咱们有飞剑传书啊。’二哥却道：‘那个不保险，万一飞剑给人拦截了呢？’”

“到此时，倘若我没喝酒，定然能听出不对来。但我那天喝了酒，头脑不大灵便，没有反应过来，只道：‘我当年在济阳城租了一套房子，那是我一个人的栖身之处。谁也没告诉。倘若别人问我，我肯定不说。但是二哥你不是别人，若找我不到，就去那里，准能联系上我。’说完之后，我就晕晕乎乎的，再也记不得别事了。”

江鼎说道：“就是这里？”

甄元诚道：“就是这里了。这是我很早就出来租的房子，差不多是一出来游历就按下的小窝。在这里，我才第一次尝到了有家的感觉，甄府于我，只是个牢笼。直到现在，知道这里的，除了我，就是二哥，再就是你。大哥都不知道。我接着说，第二天醒来，一切如常。二哥和二嫂还在隔壁。我对前晚的事情有些恍惚了，问二哥怎么回事？二哥没说什么，只道：‘你要冲击筑基后期了？我看你真气凝实，机缘已至，不如现在就闭关吧？’”