“如今四弟被擒，我等当设法尽快营救，大哥若是失去冷静，只会使状况愈加的恶劣！”蔡和坦然地与蔡瑁对视起来。蔡瑁一听，脸色连变，纷纷一甩衣袖，大喝道：“罢了罢了！！我已倦了，军中事务，皆交给你来处置便是！！”

说罢，蔡瑁便是忿忿地拂袖离去。蔡和见了，轻叹一声，那死里逃生的传令小卒一时是痛哭流涕，连忙谢过。蔡和先是一阵安抚，然后命其传令鸣金，召回军队。那传令小卒自不敢怠慢，快速领命后，转即赶出。

很快，襄阳城上响起了鸣金号角的声音，扑杀而出的襄阳兵部听令，速速撤回。另一边，曹昂与曹丕兄弟两人，却似早就料到襄阳军不会死追一般，不久前便开始整顿好阵型，这下正有条有序地往后撤走。

“哈哈，果如二弟所言，蔡瑁那老贼不敢来死追！”曹昂发出一阵爽朗的笑声，与适才在战场那杀人不眨眼的鬼见愁样子迥然不同。曹丕听了，得瑟地一笑，风淡云轻，带着几分潇洒，谓道：“襄阳军虽是装备精良，但却缺乏战场经验，就算其军死追过来，我军却也不怕，甚至说不准，待其气势一泄，我军再能冲杀他一回，让这些鼠辈知道我曹家虎卫的厉害！”

曹丕此言一出，一干虎卫将士无不振奋，大%　受鼓舞。许褚在旁暗暗听着，不由腹诽道：“二公子智谋多端，眼界过人，在这气度上，更有主公当年之风，果然是众子嗣中，脾性与主公最为相像的。”

想到这里，许褚忽然一顿，不由望向了曹昂，暗暗又想道：“不过大公子刚强谦和，骁勇善战，并且颇具胆识，这一点却也不由令人颇为侧目。如不出意外，主公未来的继承人，应该就在这两人中选出。只不过这兄弟两人，应该都知道对方是自己的竞争对手，但感情还依旧如此之好，更无明争暗斗之心，反而携手合作，这确实是难得啊。”

许褚正想间，忽然听曹昂问起，不由抖数精神。

“二弟，依你所见，如今我军是战是撤？”

曹昂此言一出，曹丕立刻灿然笑了起来，道：“蔡瑁老贼未擒，襄阳未破，此时回去，你我难免遭到爹地一番重罚，自然不能撤走。”

曹昂听话，不由重重一点头，颇为同意道：“说得对，竟然这事已经开了头，那就努力做到底，我曹家的儿郎不能被人小觑！”

“哈哈，大哥豪气！我来时见此处东面，有一处地方依山傍水，正好可以设立营寨，我等先在那里扎据，等候蔡家派来前来，再另作图画便是。”曹丕笑而谓道。曹昂听了，不禁微微变色，道：“二弟此言怎讲，蔡家怎会忽然派人前来？”

“呵呵，那自然是为了此人。”曹丕忽地一转头，曹昂随之望去，正见一对充满了怨恨的眼神，此时嘴巴正塞着不知谁人的裹脚布，见曹昂望来，呜呜喊着，好像与曹昂有着深仇大恨一般。曹昂见状，微微一怔，曹丕遂是解了他的疑惑，道：“此人名叫蔡勋，乃是蔡瑁的四弟。不久前，蔡瑁才刚死了一个弟弟蔡中，如今蔡勋又是被擒。这回，他肯定不会见死不救，正好我等可以利用此人，在与蔡家谈判间，占据有利的位置。”

曹丕此言一出，那蔡勋忽然变得激动起来，一顿乱喊乱叫。曹昂听得却是心花怒放，大笑喊道：“哈哈哈，二弟你真是越来越奸诈了！”

“什么奸诈，这是谋略~！！谋略~！！”曹丕一听，却不愿意了，连声大喊。曹昂戏谑笑道：“好，好！就数你最聪明了！”

却说就在曹氏兄弟商议着把蔡勋用来做筹码的同时，在襄阳大殿其中的一处楼阁之内。

话说，蔡家富裕，并且早有称雄之心，数年前蔡瑁更是大兴土木，不惜耗费重金把襄阳郡衙修葺成一座金碧辉煌的大殿。

“诶…二弟惨死，如今四弟又被擒去。瑁弟啊，你实在令我太失望了…如此下去，就怕襄阳不保，我与秀儿恐怕不久后便要沦为曹贼的阶下囚，受尽欺辱…早知如此，我当初就应该，倾蔡家之力，协助那老东西。毕竟那老东西虽然无能，但还是重情重义，一定不会委屈我俩母子…”

却见此时，一个身穿黑锦凤凰华袍，梳理得极为整齐，风韵犹存的妇人呐呐而道。却看她虽然已经上了一定的年纪，但皮肤依旧白皙，顾盼有神，颇有风雅的气质，细细一看，却还有几分美艳。这不用多想，这妇人在年轻时，肯定也是个有着沉鱼落雁之貌的美人。

“大姐莫要如此，你大可打我骂我，甚至免去了我蔡家家主的职位，是小弟无能，小弟该死！”蔡瑁单膝正跪，见到蔡氏这般郁郁寡欢的样子，只觉是心如刀割，痛心无比，急喊而道。

“骂你何用？打你又有何用？能让二弟死而复生？能让四弟从曹贼爪牙手中脱险？若能如此，莫说打你骂你，纵是把你杀了，我也在所不惜。可是啊…我不过是一介妇孺，不能行兵打战，否则我宁愿自己亲自披甲上阵，只怕也不会落得如今这般地步！”蔡氏此言一出，蔡瑁更是愧疚万分，甚至不由自责落泪。蔡氏听得蔡瑁隐隐哭泣的声音，淡淡道：“你都多大的人了，竟还这般轻易就掉眼泪。你这人就是不够坚强，又太过自作聪明。若是我秀儿能够早些出生，或许蔡家就不会陷入如今的田地。不过谅你这些年来，却也立下不少功劳。此事就到此为止。从今日开始，军中大小事务，你一切务必先保与我，由我在幕后指挥，你不但擅自做主。还好，在半月前，我已经有所准备，命人暗中把蔡家过半的钱财转移到了安全的地方。有了这些资金，纵是将来襄阳落入曹贼手中，我蔡家日后也有东山再起的机会！”

蔡氏此言一出，蔡瑁不由霍地色变，惊异蔡氏未卜先知的同时，也对自己的无能愧疚不已，这下自然不敢抗拒，连忙应道：“一切愿听大姐吩咐。”

“数日前，我已经命四弟，令城中戒严，如今正是襄阳危难之际，再加上你今日一干愚蠢的行为，只怕会有不少人有所动摇，未免万一，你下去后，增派一干巡逻的兵士。另外，再分批派出斥候，务必监视着曹军的一举一动，不容丝毫大意！”蔡氏忽地转过身，那双美艳的杏目，此时却射出两道迫人的精光。对于蔡氏的可怕，世间知道的人并没有几个，而蔡瑁正是其中之一。蔡瑁对蔡氏的有着无与伦比的敬畏，这下听话，连忙答应，遂是退下了。

就在蔡瑁刚离开不久，忽然只听一声脆生生的稚嫩喊声。蔡氏一听，脸上可怕的神容顿是褪去，换而之是一张充满慈爱之色的面容，一把抱住了冲来的一个肉嘟嘟的小胖娃。却看那小胖娃仅有三岁左右出头，虽然长得肉嘟嘟，但双眸炯炯有神，五官精致，一看就知未来肯定是个不得了的美男子。

“娘，大舅又惹你生气了吗？”这小胖娃正是蔡氏的孩子刘秀。蔡氏听刘秀一问，欣慰地笑了笑，摇头道：“不呢。你大舅本领大着呢，你不看这襄阳城在他打理之下，井然有序，欣欣向荣。你可不能小觑你的大舅哦？”

“哼！娘你骗我！”哪知刘秀一听，稚嫩的脸上，竟露出几分怒色，转即扭动着他那小胖躯，从蔡氏怀中里挣扎落地，还不忘伸出舌头做了一个鬼脸，道：“我刚才听不少将士在议论着曹军快要攻破襄阳，大舅今日若非有四舅所救，几乎被杀了呢！可四舅却因此被擒了。娘，四叔被擒了后，会不会被人用刑折磨？我听说，一旦被人俘虏，那下场可就惨了。呜呜~~！！四舅好惨呐~！娘你快想办法救救四舅~！”说着说着，义愤填膺的小刘秀忽然大哭起来。蔡氏连忙抱起刘秀安抚，又答应刘秀一定会想办法去救他的四舅，小刘秀这才停了哭声，却也哭累了，不久便在蔡氏的怀内沉沉地睡去了。

话说正如蔡氏所料，蔡瑁连番挫败，并且把将士性命视为草芥的行为，使得襄阳城中人心惶惶。

另一边，却是有不少当日被蔡瑁拒之城外，逃亡而去的襄阳军，在曹丕诚意的招揽之下，纷纷投往，并且其中还有不少当日死战后尚且存活的荆州军死士。

却说就在襄阳战事过后的翌日，那些荆州军死士已经筋疲力尽，无力再战，唯恐蔡瑁派兵追杀，遂准备撤回樊城。就在此时，曹昂竟亲自引兵送上一干辎重，给这些荆州军死士作为补给。原来曹昂当日被这些死士的忠烈给深深所感动了，并不愿这些死士饿死在途中，遂是赠上辎重作为敬意。孰不知，曹昂这诚挚的敬意，以及雪中送炭的行为，令当时那些又饿又累的将士感动不已。后来一干将士得知曹昂正是曹操的长子，更被其气度所折服，遂是纷纷投靠。

因此收拢了这些荆州死士，以及一干襄阳军将士后的曹军，兵力猝增两千余众。斥候打探后，连忙报予蔡瑁，蔡瑁大惊不已，急与蔡氏禀报，更是劝蔡氏当趁曹军援兵未曾来前，尽快把城外的曹军铲除，否则如此下去，随着襄阳城中三军士气愈落，待日后曹军大部人马赶来后，后果将不堪设想。