前方水域出现了一群船只，有十二艘之多，是那种中型的乌篷船，他们迎着舰队而来，而普通船见到军舰都会避往岸边，观察哨觉得不妥当，赶快示警。

颜乐抓起望远镜看过去，发现来船顺风顺水，速度很快，它们的船舱里被包裹得结实，看不见有什么，船体在水中轻而且浮，不是重载，直逼而来。

“这是火船！”他脸色骤变，马上发号施令。

旗舰上一通鼓响起，分出了二十条巡防舰，他们没运载陆军，装的是水兵和陆战队员，加快速度迎向可疑船只，接着另一通鼓号响起，后面各舰船都放慢了速度。

果不其然，见到军船上前拦截，十二艘乌篷船上的船只倏地燃起火焰，火势在风力助阵下迅速扩大，一下子蔓延全船，

船员们都是一袭短打的汉子，则下到小艇去，拼命地离开航道，往岸边驶去。

他们不用个人安危，古代的战斗绝不是随心所欲的，没有精准的火力，想追赶他们同样得划船，而逆水划船甚至有可能以龟速前进，这怎么能追得上！

前锋的巡防舰上官兵们如临大敌，紧张地盯着越来越近的火船。

针对火船，他们也有备而来，各巡防舰舰身打横，炮口伸出，指向来船的船体。

距离百米时，随着各舰上军官们的口令声或者哨声，火炮打响！

“砰砰砰……”震耳欲聋的炮声在大江两岸响起，炮弹呼啸而出，轰中船体，不断地轰中船体。

要说到巡防舰的炮手们训练水平还真是杠杠的，两边舰船呈T字形，巡防舰横条，火船竖着，截面的面积小，然而依旧有一半的乌篷船被击中，船身剧震，从船头开始，条条裂隙向船尾延伸，很快地四处进水，船身分崩析离，在江水中解体！

乌篷船是民船，制作过程考虑成本，并不坚固，如果是结构经过加强木板船，用实心弹轰击，有可能打上一二个小时都无法击沉。

再接再厉，巡防舰纷纷调整方向，与乌篷船交替而过，此时舰船之间平行，伴随着军官的指令，巡防舰上的阿三桨手们迅速反桨，由逆流而上变成了顺流而下，军官们则控制着速度，尽量与乌篷船平行。

桨帆船虽然在很多人眼里是比风帆战舰低一级的船，但是却在机动性上有着得天独厚的优势。一旦战局有变，桨手们完全可以立即开倒车。或者通过一边的桨手加速，一边的桨手休息，完成快速转弯。

正因为有这样的好处，东南舰队开发出大型的桨帆船，亦即是浅水重战列舰，定级为“黄河级”，足足用到四百名阿三桨手。

之前更装备了大量的巡防舰，就是风帆巡航舰的缩水版，而巡防舰是有桨手的，行动非常灵活。

现在交战的正是巡防舰，他们与乌篷船平行后，猛烈地开炮，一颗颗炮弹准确地砸在乌篷船船身上，很快地，一艘接一艘地沉没了。

船上装载着柴火堆、草料堆掉落水中，招致巡防舰的炮击，不仅如此，舰上水手们还点燃了大炸弹，投掷而出，爆击那些较大堆的火堆，让它们在炸弹的冲击波下变小或者沉入江里。

不一会儿，满江都有大大小小的火堆，但不是那种大型火堆的话，不能持久燃烧，就无法点燃江中的船只。