九二年的时候，索尼推出了MD格式。

MD，全称Minidisk（迷你光碟），直径为六点四厘米。而普通CD光碟直径则为十二厘米。

MD的存储容量为一百六十兆，也即是可以存储近四十首音质不俗的歌曲。相比MP3高出二十倍。

而且价格方面，MD播放器也才三百美元左右，也要比MP3更便宜一些。

因此现阶段的MP3播放器受制于技术和成本的限制，还真是没有太大的用武之地。

不过夏天却没有过于气馁。

他知道随着半导体技术的发展，闪存的容量会越来越大，而价格会越来越低的。

像他刚上大学的时候，U盘对学生都还是个稀罕物，拷贝文件还需要用到软盘。当时的U盘也很贵，六十四M就要三四百元。

但是几年之后，U盘价格就大幅下降，一个G的U盘也不过百十元。而软盘更是被彻底淘汰了。

到一四年的时候，一张普通SD卡的容量都有十六G，而售价也不过才五六十元钱而已。从六十四M到十六G，不过才十来年时间，平均一年能翻一倍。

所以现在闪存容量虽然只有八M，但一两年之后，可能就会升到三十二M，六十四M了，而且价格也会跌得非常快的。

所以夏天对MP3的未来还是非常有信心的。

“抓紧对MP3申请专利技术，另外可以研发利用USB接口，存储、读取数据的闪存卡。”夏天指点道。

虽然MP3作为一种主流音乐格式，专利权并不属于天下科技。但是在MP3播放器领域，天下科技还是有不少专利技术的。

比如按键决定上一首、下一首歌曲，在液晶屏显示歌曲信息，用耳机操控MP3播放器等等，这些都是天下科技独创的专利技术。

今后，如果有公司想要跟风生产MP3播放器，除非它不设置这些功能。否则，只要设置，就必须要给天下科技支付专利费用。

这就像苹菓手机的滑动解锁，是非常实用的人机交互功能。手指轻轻一划，屏幕就解锁了，何等方便。这一解锁方式，也吸引了很多安卓厂商的效仿。

苹菓随即就以专利侵权为名，将这些安卓手机商告上珐庭，并获得了上亿美元的索赔，以及大量的专利授权费用。可以说是大赚一笔。

……

而U盘可以视作是MP3播放器研发的附属品。

MP3播放器是通过USB接口与电脑联通，而U盘同样也是通过这一接口与电脑联通，技术是想通的。

差别只不过是MP3播放器加入了音频解码芯片、电源、耳机插孔、液晶显示屏等诸多功能。而U盘只是单纯用于数据存储而已。

所以研发成功MP3播放器，U盘其实也就研发成功了。

而U盘的抗衰期，可要比MP3播放器要长多了。