宫中的糕点做得不错，她吃了一些却觉得过于甜腻，搁在一边不再碰，看那皇帝说了半晌也没说到要给息衎个一官半职，便索性闭目养神起来。

“……父皇，此番可是二弟头一回立如此大功，如此出众的才华，父皇可要好好奖赏才是。”太子的声音。

“自然是要好好赏的。除了金银珠宝，衎儿，你还想要些什么？”皇帝语中含笑。

息衎道：“能为大翎，为皇室效力，造福天下百姓，便是儿臣所求。”

“诶，二弟此言差矣。”太子笑道，“为家国效力乃是为人臣子之本分，可你既然立了功，便须得奖赏，否则岂不让众臣寒心？”说着转向上头的皇帝，“父皇，二弟如今也是弱冠的年纪，儿臣在他这个年纪，已经纳了太子妃并着好几位侧妃，二弟虽说清心寡欲，但到底是皇室子弟，不能委屈了。若是二弟面皮薄不好意思开口，我这做兄长的便替你向父皇讨赏，求父皇赐几名美姬至你府上伺候。求父皇恩准。”

一旁的几名臣子亦跟着笑着附和。

曦和闭着的眼皮跳了跳。

皇帝笑了几声，道：“太子说的很是，你如今年纪也不小了，皇室子弟在你这个年纪尚未成亲的素来没有。纳妃这个事毕竟关乎一生，倒是还得斟酌，不过赏你几名美妾倒是情理之中。朕便做这个主了，回头遣几名美人送到你的王府上，也好服侍你周全。”

曦和的眼皮再跳了跳。

果然息衎开口了：“回父皇，儿臣跟随师尊久于山上清修，对儿女□□敬而远之，且国难当头，儿臣只愿为朝廷为百姓效忠，儿女私情暂且无暇顾及，恐要辜负父皇一片好心了。”

敬而远之，无暇顾及……哼。

曦和暗自啐了一口，心道这扯谎不打草稿的小子，当着她的面也敢如此面不改色。

皇帝沉默。

曦和缓缓地睁开眼，看向那方的局面。

息衎已经给皇帝留足了面子，但以往不论如何顶撞，都只是私下里父子二人之间的事，如今有外臣在场，再不顺着皇帝的意思，恐怕那位得不高兴了。

她望了望坐在上头的皇帝，那张脸明显便有些不悦了。

“你在外头清修不假，但到底是皇家的儿女，如今朕与你兄长所言皆不作数了？女子又非豺狼虎豹，难道吃了你不成？”

息衎仍旧不卑不亢：“父皇恕罪，儿臣确实暂时无心谈儿女私情，若是将美人送至儿臣府上，不过是白白让美人荒废了青春罢了。”

皇帝脸色愈发不悦。

旁边有大臣上前来：“二殿下说的哪里话，此番殿下立下大功，若皇上不加奖赏，如何服众？且殿下年纪轻轻血气方刚的，怎会不需女子服侍？不过几名美姬，殿下何至拒绝至此？”

曦和淡淡地看着，呡了口碧螺春。

正巧上头皇帝的目光瞟过来，她当做没看见，继续闭目养神。

最终息衎还是熬不过，皇帝那几名美姬还是送到了他的府上。再赏了一大堆金银玉帛，只是暂时未给官职，打发他出宫去了。

二人走在出宫的路上。曦和稍稍领先两步，回头见息衎有些走神似的，拍了他肩膀一下：“想什么呢，得了赏钱还不高兴？”

息衎回过神来，定定地看向她。

曦和稍稍怔了一下：“怎么了？”

“方才师尊为何不开口？”

曦和自然晓得他所言何事，转过身向前缓步走去：“开口说什么？”

“父皇要赐我美人时，师尊为何不开口拒绝？”

“你自己不是拒绝了么？”

“你知道我问的不是这个。”

“你如今这个年纪了，凡事都需自己做主，我帮你说什么也未必顶用。”曦和看着前方的小径，道，“况且不就是几位美人，塞给你又不是要害你，回府看过了若是喜欢便收下，若是不喜欢，干脆打发出府也不打紧。横竖你父皇也被你顶撞惯了，想来不会很在意。”

息衎快步走上前去，拉住她的胳膊：“你当真这么想？”

曦和一侧身，毫不犹豫地将手臂从他手中抽出来：“我该怎么想？”

“你明知我喜欢你。”息衎站在原地，眸色深深，话从口出丝毫不拖泥带水，“我喜欢你，我不止想做你的徒弟。”

曦和耳根子紧了紧。

上回他虽有所行动，却并未将心意剖白了同她说，此番当着她的面赤/裸裸地说出来，却是捅破了最后一道窗户纸。

息衎见她站住，也谨慎地停住了脚步，没有再接近。

半晌，曦和回过头来，他见她眉峰冷冽，眸光凛然，更显得肤白胜雪，竟然是一副疏离得不近人情的神尊模样。只听得她开口：“以后莫要再让我听见这些话，否则，你我二人连师徒的情分都不必再有了。”