“小心！”格里佛一把将厄玛拉到自己身后，用机甲挡住攻击，顺势二阶展开，在右手加载出一支光炮往火力袭来的方向轰去。

“轰！”五百米外一块巨大的冰幔被光炮击碎，碎屑四下飞溅。冰幔后面的阴影里传来惨烈的哀嚎，大约是偷袭者被击中了。

然而更加密集的炮火攻击了过来，射线枪夹杂着光炮，铺天盖地一副要将他赶尽杀绝的样子。格里佛沉着应战，在超时空机甲的保护下步步逼近，往偷袭者藏身的地方走去。

“都停火！”有人在冰幔的阴影里喊道，“乔格大人，请住手吧，我们是赫基军团！”

打不过就想求饶吗？格里佛冷笑，但还是收起了光炮。厄玛在他身后低声道：“是王的近卫队，刚才说话的是我们侍卫长。”

一大拨黑影从掩体后探出头来，三名身材高大的男人走了出来，当先一人一身戎装，头上戴着象征赫基帝国摄政王的白金头环，器宇轩昂，正是彼尔德王。

不过他的脸色可不像他的气势那么好看，奔波和焦虑让他显得十分憔悴，面色晦暗，眼睛下面挂着浓重的黑影，眼睛里布满蛛网般的红血丝。

“果然，你背叛我投靠了别的男人。”彼尔德王阴森森看着格里佛身后的厄玛，眼神狰狞，“你是不是忘记了自己的身份？厄玛我的孩子。”

“王。”厄玛低声说着，身体抖了一下，从格里佛身后走了出来，在彼尔德王面前屈膝单腿跪下。

彼尔德王用手里的枪管抬起他的下巴，蹙眉看着他强装镇定的面孔，冷笑道：“你不记得自己属于谁了，嗯？你身上烫着谁的烙印？你是谁的奴隶？”

“是、是您，王。”厄玛声音微微颤抖，绿眸闪烁着刻骨的恐惧，“是您。”

“二十年的教养，居然抵不上一个男人的勾引，是我的法律太仁慈，还是你的骨头太贱？”彼尔德用枪管拍了拍他的侧颊，右手一动，一道黑影便向他脖颈抽去。

“住手！”格里佛眼疾手快，一把抓住了彼尔德王的鞭子，大手握着厄玛的上臂将他拉起来，拨到自己身后，“彼尔德殿下，他是怎么属于你的？就因为他的族人发动叛乱，而你杀光了他们全部？”

彼尔德王想夺回鞭子，用力一抽却纹丝不动，额头不由暴起扭曲的青筋，恨恨盯着格里佛，道：“你要和我谈论这个奴隶的归属权问题吗？乔格，就算是陛下，也无权染指我的私属奴隶！二十年前我把他从死人堆里拉出来，就和他签订了从属的契约，如果不是奴隶的身份，他根本活不到今天！”指了指厄玛，嘴角冷冷一勾，“要我展示一下契约的印鉴吗？或者你已经查验过了吧？”

厄玛微微低头，流露出屈辱而自卑的表情。格里佛脑子一转就明白彼尔德在说什么——厄玛肩头的烙印，赫基之眼，或者是伊萨之眼，大约就是他口中的“契约的印鉴”。

赫基法律允许贵族豢养奴隶，彼尔德王强迫战败方的俘虏与自己签订从属契约，亦属合法，格里佛犹豫了一下，此时此刻他还不能和彼尔德王彻底翻脸，也没必要和他讨论奴隶法存在的合理性，最简单的解决方法，就是取得厄玛的所有权。

“开个价吧。”格里佛松开了彼尔德王的鞭子，道，“你怎么才肯放他自由？”

“哈！”彼尔德王怪笑一声，道，“开个价？我养了他二十年，把他教养成一个驯服的、机敏的、武力过人的奴隶，难道是为了卖给别人吗？我付出的心血又岂是金币和宝石所能衡量！”

“开个价吧。”格里佛对他看着厄玛那种鄙视而又不甘心的眼神恶心透了，挡住他的视线，冷冷道，“你知道我付得起！”

你知道我付得起。

跋扈到极致的话语，简直就是对自己尊严的挑衅！彼尔德王灰色的眸子闪烁着暴戾的凶光，拳头松开又握紧，有心让亲卫队马上开火，将这令人讨厌的一对轰成炮灰，但最终还是控制住了自己的情绪。

“好吧。”彼尔德王深呼吸，努力压下心头怒火，道，“既然你确定自己付得起，那就不要后悔。”

格里佛伸了伸手，做了个“请”的手势。

“交出加勒王。”

沉默，彼尔德王看着格里佛，如同兀鹰紧盯着自己觊觎已久的猎物，患得患失，又志在必得。格里佛面无表情与之对视，黑眸深邃似海，一言不发，整个人却散发着一种难以形容的压力。

厄玛站在格里佛身后，虽然保持着一贯平静温驯的奴隶脸，但紧缩的瞳孔和手背的青筋完全暴露了他紧张的心情。

“可以。”良久格里佛忽道。

彼尔德王眼中精光乍现，似乎不相信他竟愿付出如此高昂的代价。

“可惜他不愿意见你。”就在他开口之前，格里佛又道，“他说自己曾经发过誓，除非双子星陨灭，拓扑星消失，有生之年绝不和你生存在同一片天空下。”

彼尔德王眼中的亮光瞬间熄灭，整个人如遭雷击。

格里佛道：“他宁可伊萨灭国，也不愿与你和谈。彼尔德殿下，你确定自己能承受得到他的后果吗？”

彼尔德不言不动，沉默了足有五分钟，才哑声道：“带我去见他。”

格里佛犹豫了一下，道：“可以。”

彼尔德魁梧的肩膀慢慢垮塌下来，强要支撑住自己尊贵的气势，却有些力不从心。他几不可查地叹了口气，拇指习惯性地揉了揉自己的太阳穴，道：“陛下的深意，我已大致猜出一二，乔格大人，我曾经确实想让陛下驾驭神龙杀死加勒，报我灭国之仇，但我们毕竟主宰着这么多平民的生死，不该为一己私仇让整个星球遭受战火荼毒。”

顿了顿，他怅然叹了口气，道：“过去的就让它过去吧，人活着，总要向前看……我会试着说服加勒王，这世上如果还有一个人能够说服他，那就是我了。”

闭了闭眼，语气沧桑而伤痛，“毕竟，我们是亲生兄弟。”