兽人，在嘉兰迪雅这片繁茂广阔的土地上特指拥有部分野兽特征的类人型智慧生物。

根据低语森林最早的资料所记载，自隐居森林的精灵们在刚开始探索森林之外的那个年代起，兽人便是大地上分布最广泛、力量最强盛的智慧种族。虽然那个时候兽人部落之间的内部矛盾要远比现在激烈得多，却依然无法动摇兽人种群繁荣昌盛的事实。最近的这一个千年，随着耕种文明的迅速发展，人类、矮人、霍比特人这些生存环境与兽人高度重合的族群虽然已经渐渐的追赶了上来，可他们其中的任何一支依然不具备同整个兽人种族正面抗衡的实力。直至魔族全面入侵重创包括兽人在内的大多数陆地种族之前，兽人仍然是大路上最强大的一支。其族群之间的差异性和血脉多样性在魔族大规模入侵之前更是冠绝整片大陆，他们所拥有的各种特异民俗风情更是远比其他种族奇妙多彩。

不同于安德烈印象中，频繁出现于西方幻想文学之中的“Orc（体魄强大、肤色特异、獠牙外露的人型生物、通称兽人或半兽人，详情请参考魔戒以及魔兽）”，世代于嘉兰迪雅大陆生存繁衍的兽人简单的说就像是哺乳纲动物和人类的结合体。其中雄性体毛浓密于野兽无异，头颅外表更是形似野兽；雌性因为更加近似于人类和精灵而被贩奴者和捕奴者蔑称作“半兽人”，除了体毛略显旺盛，大多数都只在眼睛、鼻子、耳朵、尾巴等部位保留了部分野兽特征；通常会因为个体血脉差异而表现出各自不同的外貌特征。

安德烈眼前这几名雄性兽人，按照他们的传统其实可以笼统的视作同族。具体来说的话也就是所谓“爪族”中的“长吻”一族。作为兽人之中规模数一数二的“长吻”一支，他们跟长吻鳄之类的玩意儿毫无关系。如果依照深渊之子所知的生物学体系来划分，那就是包括犬科、熊科、鼬科甚至浣熊科在内的一整个庞大族群。简单来说，那就是长嘴喜食肉的兽人都可以被视作“长吻”兽人，除了狼人、熊人、狐人之外，虽然狼獾人、貂人等体型甚至还不及矮人强壮却依然被视作长吻族中的一员。若要细究其因果，大概只是因为目前在大陆上处于绝对弱势的兽人为了部族的崛起必须尽可能的团结一切能够团结的力量。与之相对的，则是同属“爪族”由“猫科”所组成的“短吻”一族，以及与“爪族”相对应的“蹄族”。

虽然安德烈早就知道兽人中的“长吻”一族是一个非常庞大的族群，可“人丁兴旺”的长吻一族也不是个个都适合上战场的。比如主动离开中军拦在安德烈一行前面，似乎是作为队伍斥候的这一小队骑兵，就由九名狼骑兵和两名熊族重骑兵组成。

在骑兵们有意的约束之下，兽人战士们胯下的坐骑有如闲庭信步一般慢慢向着狼女领头的队伍靠近，显然他们早就已经注意到了****娜的存在。

除了两名熊人胯下的坐骑像是长着长毛的大犀牛，狼骑兵们的坐骑都是清一色的如小牛一般强壮的灰斑黑纹座狼。

“感谢先祖的庇护令你平安归来，****娜。你成功的完成了裂齿一族赋予你的崇高使命！”领头的狼人眼睛眨也不眨的审视着走在安德烈前面的狼女，似乎想要从她身上找出一些代表抗争和战斗的痕迹。

狼女微微躬身向着领头的狼人战士行了一礼，然后将原本站在她身后的深渊之子引到了最前面：“这次我们能够平安脱离全靠这位梅菲斯特先生一力周旋……当然，还有我身后这些人类全力相助。”

话音刚落，一名稍显年轻、似乎还沉浸于重逢喜悦之中的狼人战士结束了对对面狐族少女的深情凝视，很不客气的提出了他的质疑：“****娜，就算你是酋长的女儿也不代表你能凭借几句话就为这些人类洗脱罪名！半精灵和人类帮你逃出来的？先不说就凭这几十个人他们是怎么做到的，若不是计划着什么阴谋或是别有用心，这些人类又怎么会心甘情愿的护着你离开小镇！？”

****娜自然是因为深渊之子的态度才决定为身后的人类求情的，只是这两拨人对于他们撤离小镇原本就没有出上什么大力气，此时此刻反而成了她捏造合理情节的拖累。在小镇外没有遮掩的荒野上如此显眼的一群人，编造些什么避开人类队伍偷偷潜伏逃出来这样的故事实在是难以取信于人。

“卡尔，我们这次行动的目标是尽可能的剿灭人类的捕奴队伍和贩奴商人。来自低语森林的大量物资虽然为部族的崛起带来了希望，可我们的部落却与人类的城邦相邻，想要得到来自安德拉芮的铁器和粮食只能通过与其他部族交易。现阶段我们应该尽量维持好与人类行商之间的贸易关系……”

一直以来显得有些内向不太爱说话的洛姬雅同样出言帮腔：“卡尔，****娜说的全都是真的，若不是梅菲斯特和这位胖胖的先生一路上保护我，说不定我就再也见不到你了！”

“这些事情回家后再说，没有任何理由让我们俩之间事情影响到部族的重要决定！”名为卡尔的狼人战士同洛姬雅的关系很不一般。他在战士们集结起来之前便听说了这次发动突袭的缘由，年轻的狼人战士因为心系自己被捕奴者擒获的爱人而内心忐忑，直到亲眼见到洛姬雅熟悉的身影他才放下心来。

在长吻一族之中，狼族和狐族是相互通婚最频繁、关系最亲密的两个种族。事实上，不光兽人内部，兽人和人类，兽人和精灵甚至矮人都能够产下身体健康的后代，但又因为体型差异和种族关系之类的原因，使得一些血统特殊的混血兽人十分罕见。比如狼狮混血、熊兔混血什么的。虽然安德烈曾因兽人的血脉包容性而感到十分惊奇，但毫无疑问，狐狼混血的兽人在嘉兰迪雅其实是一种非常常见的存在。

站在半精灵和兽人姑娘的身后，胖子罗格姆额头直冒冷汗。当时他出钱拍下狐女的初衷自然不是什么为了保护对方，好在他在受到梅菲斯特威胁的时候他十分果断的将狐女交了出去……若是洛姬雅没有看在半精灵的面子上偏帮着他，而是说出了实情，一想到他的下场胖子便感觉有一股凉气从脚底冲上后脑。

身为生活在同一个部落之下的同胞，本应紧紧团结在一起的年轻战士和姑娘们因为外人而生出争执，这样的情景只会让狡猾的人类觉得部落内部有机可乘。伊沙斯作为斥候队长虽然对于裂齿部族本身充满信心，却也不愿部族被那些整天沉浸于阴谋诡计之中不怀好意的敌人时刻惦记着。

“****娜，恕我直言。我以前从未听说过半精灵主动介入贩卖奴隶的行当，这位梅菲斯特先生在小镇里只怕自己都很不好过吧？”伊沙斯以较为婉转的说辞道出了他对于安德烈身份的猜想，就像他所说的那样，在以奴隶贸易为主的小镇之中，奴隶的身份对于半精灵来说来的更为正常合理一些。

“如果你不能说清楚出事情的来龙去脉，是无法说服在场的所有人的。你是明白的****娜，即便你是酋长的女儿。”裂齿氏族如今的强盛和银牙一族坚持团结部族所有成员所滋养而来的强大凝聚力密不可分，如果所有的事情都由部落的领袖们一言决定，那么裂齿氏族只怕很难在人类城邦的虎视眈眈下成为荒原上最为强大的几个部族之一。

狼女盯着已经不再年轻的斥候队长，从对方的毛发末端上即便是安德烈这样的外族也不难发现代表着岁月流逝的苍白痕迹。****娜知道对方说的没错，如果连眼前的这十几名骑兵自己都无法说服，那么领军的头领就更不愿意轻易放他身后这群异族全身离去了。

当承担着众人命运的狼女还皱着眉考虑应该如何组织自己的说辞才能让部族的年轻战士们相信那在她本人看来都有些离奇的故事时，几乎另****娜惊出一身冷汗的事情就这么突然发生了——在她的身后，某样狼女没能看清楚的东西就这么越过她的头顶飞向了骑兵们的头领，伊沙斯。

有人发疯了么！？或者说这其实是潜伏在人类之中的别有用心者有意制造的混乱！？不顾自身的安危强行挑起矛盾对他们有什么好处！？

几乎和所有人一样，将这突如其来的动作认定为攻击行为的****娜惊诧的猛然回头，和其他惊怒莫名的人一起不解的看向人群中那个面无表情、长剑挂在腰间的中年人类护卫。不论怎么看，这个中年人类战士都不像是那种无法控制住自己，冲动易怒的疯子……那么他到底为什么要突然发起攻击？

这果然是一场阴谋么！？

伴随着细碎金属摩擦和碰撞声，对面原本还显得比较克制的兽人骑兵们此刻已经握紧了他们手中的武器。安德烈身后的人类护卫们同样阴沉着脸抽出了挂在身上的刀剑，不管这剑拔弩张的局面到底是出于什么样的原因，他们都不愿在面对兽人战士的攻击时选择束手就擒。

即便在离他们不出几里的地方，就是一大片乌泱泱令人望而生畏的兽人军队。