围绕着武英殿大学士之争，如同一场大棋局，各出其谋，谋取利益。贾环顺利的狙击王子腾，暂时免于被猪队友牵连。但，这只是棋局中的一部分。还有太多的事情，在九月二十六日武英殿议事后，发生。

当天深夜，小时雍坊宋府中，吏部尚书宋溥与来访的兵部左侍郎鲁伯宗商谈。

小轩窗中，寒夜清冷。

宋天官一身灰色的便服，此时神情阴沉，怒道：“何朔欺人太甚！”

鲁侍郎六十岁出头，矮胖。他是宋天官的同乡，同为湖广石首县人。今日在殿中议事时，推荐宋天官为大学士候选人。此时，苦笑着喝茶。

“弘济，行到水穷处，坐看云起时。淡定啊。”

廷推结果，可以报两人给天子，也可以报三人给天子。这都在何大学士的职权范围内。

他这位同乡，早前在议论一条鞭法时，反对何大学士，岂能不能被记住？韩大学士便是因为此事辞职。否则，哪有如今的大学士之争？如今，这个位置不出曾、殷二人。

宋天官脸色冷峻。

…

…

相比于宋天官的失意，晋王在府中，暴跳如雷！

因为，他被楚王给阴了。高尚书，不是他指使的。他根本就不用去问锦衣卫指挥使毛鲲，都能知道这是谁干的。除了他的好八弟，还能有谁？

可笑他之前还在西苑里嘲笑楚王只会倚重苏州来的穷秀才。

晋王府后院的一处小厅中，四周无人。烛光在夜间跳了跳，价值千金打碎的瓷器散落在地上。

晋王坐在椅子中，脸色阴晴不定。他都可预见，天子即将对他的疏远。

第二天午后，晋王的首席智囊，太监刘国忠到晋王府中。他昨天就得到消息，但是出宫，并不方便。今日才来。

晋王的花园中，常青藤、葡萄、菖树在山石上蔓牵。深秋时节，碧幽幽的。四周静得鸦雀无声。

晋王一身绯红色亲王常服，胸前绣着龙纹图案，英俊的脸上有些萎靡、困顿，没有休息的模样。急切的问道：“刘公，我现在该如何做？”

刘国忠四十岁左右，鬓角已经发白，身材消瘦，看了晋王一眼，吐出一个字，“等。”

夺嫡如同赛马，有时你领先几步，有时我领先几步。但，不到终点，谁能说是最后的赢家？

…

…

九月底，曾缙、殷鹏两人府上，忽而热闹起来。其中的得意、快意不足言表。

稍后，对兵部尚书高国对的惩处结果亦出来。天子金口玉言，高尚书的结局，很不好。

十月初，位于正西坊的高府中冷冷清清。两名澜衫秀才由远而近，进了巷子，在门房处递了名帖，寒暄几句，稍后被门房带进府中去见高尚书。

几日不见，高尚书气色极差，六十多岁的人，满头白发，身体佝偻着。他在书房中整理书籍，打包，准备离京。深秋的阳光透进来，带着说不清的寒意。

高国对见韩秀才进来，心里的气不打一处来，道：“韩子恒，你来了？”当初，说的结果可不是这样？但，多年的尚书生涯，养气功夫还在。如今，骂韩秀才能有什么用处？

韩秀才点点头，将礼单奉上，客气的道：“我来看看高尚书。”他不能说他是代表楚王来的。双方心知肚明。

高国对将礼单放在书桌上，摆摆手，叹道：“我不是尚书了。”

场面尴尬。

韩秀才点点头，干瘪瘪的说了两句话，带着大头秀才童正言出了高府。身后，高府的土墙在秋日下午，冷清清的倍显落寞。

童正言抱怨道：“这位高尚书也真是的。被免了官，可吝啬到一杯茶都不给我们吃。早知道，我们便不来了。”

韩谨时年三十多岁，国字脸，一身秀才蓝衫，头戴黑色四方平定巾，有着生活磨难沉淀出来的沉稳气度。温和的笑道：“这叫，认认真真走形式。”

必须要来一趟，这是善后工作。

童正言晃晃大头，好奇的问道：“子恒兄，当初你没能料到高尚书会落到这么个结果吧？”当面触怒天子，风险很高。韩谨给出很高的价码，才说动了将要致仕的高尚书。