“阿兄，你刚才扔进来的是什么东西？”

“你去瞧瞧不就知道了。”

陈发拎着棍子，走到近前，就着月光，凑近后才看清楚那竟是秦家那条大黄狗，于是他下意识地就是一棍抽在狗头上，然后才发觉这恶狗子早就死了。

微弱的灯光亮起，原来院里的动静还是惊动了陈母，两兄弟正说着要如何处置那狗子时，陈母拿着盏油灯，从屋里出来。

“阿娘，孩儿回来了。”

看到老娘，陈升连忙上前，这一个多月在荒野里厮杀，固然肆意痛快，可他仍旧想念家中。

“阿升回来了，回来了就好。”

油灯昏暗，陈母看不清儿子面孔，可握住儿子的手时，仍旧高兴起来。

“阿兄，你陪阿娘说话，我去整治这狗子。”

陈发才十三岁，虽然陈家在堡寨里算是富裕人家，可是他们的老父对他们向来严苛，家里没有下人，很多活两兄弟都是从小干大的。

“去吧。”

半大小子，吃穷老子。陈升知道自家这个阿弟正是长身子的时候，过往父亲和高伯在，家里不缺银钱，可他这趟出去一个多月，家里又要应对百户府的勒索，只怕日子过得紧巴巴，刚才这小子盯着那狗子两眼放光的模样，估计是被饿惨了。

陈升搀着老娘进了里屋，然后坐定后，便和老娘说起这段日子做的事情，说完，他从怀里摸出三十两碎银道，“阿娘，这些银子是二哥给的，您收好。”

看到那么多碎银，陈母愣了愣，以往丈夫在时，每趟出塞回来，也不过是十来两的进项，如今丈夫没了，儿子跟着高家二郎去报仇，没成想还能带这么多银钱回来。

“阿娘，你不知道二哥有多厉害，咱们杀了那张贵不说，还坑了把鞑子，从归化城回来的时候，儿提了袋银钱，足足一千五百两，可沉了。”

陈升说得眉飞色舞，可陈母却没多少高兴之色，“儿啊，娘知道你二哥有大本事，可是……”

陈母没有说下去，自家丈夫当年在神木堡绰号神眼，可就是因为兄弟义气，跟了高冲辞官而走，虽说这些年家里攒下的银两不少，可出塞经商凶险，多少次丈夫归家，身上都带伤，如今丈夫跟着高冲去了，她一个妇道人家，只盼着儿子能平平安安地娶妻生子，生个大胖孙儿，给陈家传宗接代。

“儿啊，你听为娘说，你二哥有本事，张贵那恶贼死了，这仇也报了，便不要再多生事端，咱们太太平平的过日子，家里攒下的银钱，够给你说门亲事，也够买上些好水田，到时候……”

陈母絮絮叨叨地说着，她不懂那么多，丈夫没了，便只有两个儿子，可小儿子年幼，能撑门立户的便只有陈升这个长子，高进越有本事，她越担心，因为但凡有本事的人都能折腾，她听儿子说了这段时日所见所闻，觉得高进比他阿大高冲还能折腾，杀了张贵不说，还坑了蒙古鞑子，这都是何等危险之事？

“阿娘，儿跟其他兄弟立了誓的，此生追随二哥，若有违誓，神鬼都不容。”

陈升红着眼睛说道，他知道老娘是为他好，可是这样的世道，不是你想过太平日子就能过太平日子的，“阿娘啊，二哥说过，咱们要过好日子，就得自己做主，张贵死了，若是再来个比张贵更凶恶的上官，咱们该怎么办？”

“阿娘，二哥不会害咱们，等二哥当了百户，咱们才有好日子过，到时候其他人都在二哥手下做官，难道要我去种田吗？”

“阿大在天有灵，也要骂我没出息的！”

见儿子连丈夫都搬了出来，陈母不再说了，只是道，“儿大不由娘，阿升，你长大了，能当家做主了，你要做什么便去做吧，只是千万要小心，你阿弟还小，咱们陈家你就是顶梁柱了！”

“阿娘放心，儿子晓得轻重，再说二哥行事有章法，不会弄险，等这趟事情了结，二哥当了百户，咱们也不惹事情，只是和过去一样跟鞑子做生意。”

陈升宽慰着老娘道，作为伙伴里最得高进重用的，他很清楚高进接下来对整个河口堡都要大动，日后多有用武之地，只是这些事情他自不会跟老娘说，免得她担心。

接下来，陈母没再说话，儿子有主见是好事，自古女人夫死从子，今后陈家便是陈升说了算。