张坚和陈升在不远处看着马大成三人，说起来两人虽然之前意见相左，可彼此间交情还不错，王斗杨大眼他们不喜欢张坚这个眯眯眼的狐狸脸，可陈升却是经常向其请教，因为他听二哥说过，河口堡诸将里，张坚是帅才，只不过在骆驼城缺了机会出头罢了。

昨日张坚指挥刀盾队、杀手队并炮队，解决那些负隅顽抗的神木堡营兵时，可谓是步步紧扣，军阵变化流畅，叫陈升极为佩服，他知道就算是二哥在临阵指挥时也是比不上张坚的。

“升爷，其实像马百户他们那样选兵也是自有其道理的。”

看着站在那儿，叫那些官军俘虏站成一排，挨个打他们耳光的马大成三人，张坚却是朝陈升解释起来，“眼下时间紧，马百户他们要挑选出有血性敢战的，就只能用这蠢法子。”

“挨了耳光，心有不忿的，自然是还有些血性在的……”

“这些俘虏不还手，马百户他们如何知道他们心有不忿？”

“马百户他们虽然油滑了些，但也是老行伍，一耳光抽过去，看那些官兵眼神便知道是不是孬种。”

张坚笑着说道，那双细狭的眼睛眯成了一条缝，陈升总觉得这狐狸脸怕是也干过同样的事情，只不过就在他这般想着的时候，却又听张坚叹了口感慨起来。

“只是按这等蠢法子挑出来的士兵再怎么训练，也是比不上咱们河口堡的兵卒的。”

“只要咱们能有三千练成墙式冲锋的马队，再加上一万家丁，高爷足以持之横行九边，就是辽东李家算个卵子。”

张坚的话已然颇有些大逆不道的意思在，不过陈升倒也不觉得有什么不对的，但他仍是摇头笑起来，三千马队，一万家丁，别说神木堡，就是整个神木县都养不活那么多脱产的兵马，除非二哥几时做了那骆驼城之主，才能养活这许多兵马。

且不说马大成他们在那里啪啪啪地打着耳光挑选兵卒，那百户府的后院里，三十多号没了主人的家丁站在太阳底下的时候，都是有种恍如隔世的感觉。

呼延平打量着眼前个个俱是身高八尺，身形雄壮，只是面上有些饥色的家丁，却是长话短说，只将徐通勾结白莲教匪图谋造反，如今已经被生擒的事情告诉于他们。

“如今尔等俱为叛军逆贼，便是高爷宽仁，饶你们性命，事后朝廷论罪处置，你们也俱是难逃一死，末了还要连累家人。”

呼延平在神木堡也算是个有名的猛将，那些家丁都认识呼延平，也知道呼延平的为人，他们中有些人固然不畏死，当初投降也是因为自家百户为单英所杀，他们没有继续抵抗高进的理由，但是眼下要祸及家人，便是再头铁的，这时候也都随着其他人跪倒在地，央求起呼延平来。

“还请呼延老爷给咱们指条生路，咱们下辈子……”

看着跪了一地的家丁，呼延平方自沉声道，“高爷不日要去摩天岭平叛，剿灭那些白莲教匪，你们若是愿意戴罪立功，便到我麾下先锋营做个死士，高爷自护佑你们家人。”

听到呼延平这话，那些家丁们全都愿意，没人会去考虑高进会否食言，这几日他们虽然被关押，除了吃食少些，但没受什么苛待，也能从守卫那里知道河口堡如今是个什么样子，眼下有机会能转投高进麾下，自然是求之不得的事情。

“你们既然应下，我也把丑话说在前面，到时候若是遇战不前，不敢死战的，我这手里的铁鞭却不饶他。”

呼延平环视着那圈跪倒的家丁，大声喝道，这人心最是难测，这些家丁勇则勇矣，但是过往都不曾打过硬仗，便是出征遇到鞑子，头等要紧事就是护着自家主子逃跑。

“呼延老爷放心，咱们俱是戴罪之身，就是不为自己，也要为家里娃娃搏个清白身。

家丁里有人答道，其他人也都纷纷应和，这时候呼延平才脸色稍微好看些，然后自叫边上的士兵取了这些家丁原先的甲胄兵器发还于他们，同时另有后厨送上肉食分于他们吃饱。

等高进来时，呼延平这先锋营已是像模像样，那些披甲家丁见了高进后，也都是拜倒在地，直呼“高爷！”，他们能否脱罪，给家人挣个前程，全都在这位高爷身上。

“你们既然入了先锋营，那便是为高某卖命，我还是那句话，若你们中哪个战死了，我必养其家儿老小，直到成人，若有胆怯退缩者，便是徐逆叛党。”

高进看着那群拜倒在地的家丁，亦是朗声说道，这些家丁终究是旧派人，需得恩威并施才行。

“高爷放心，我等万不敢做那猪狗不如之事，叫祖宗蒙羞，叫家人遭难。”

家丁里有人带头道，接着方才个个起身，龙精虎猛地列阵在呼延平身后，看上去颇有几分骁锐架势。