傅玉衍行事稳重，敏锐，比他有过之而无不及。年纪轻轻就身居要职，连成帝都对他另眼相看。傅老爷子曾欣慰地说：“傅家能否兴旺就看此子。”

傅玉衍从小就知道家里对他寄予了厚望，所以也自觉严格要求自己，小小年纪就每天跟着祖父住在军营，从未叫过一声苦。

看情形，昨夜又是一夜没睡。

一路想着，轿子已到了东直门。几个早到的同僚与他相互点头致意，大伙儿聚在一起，轻声说了会话。一刻钟后，侧门开，众人相继进去。

今天事多，一直到午时才散朝。傅晨出了宫门，富顺上前扶他进去，轻声说：“小姐来信了！”边说袖里递过一个纸条。他不动生色地接过，放下轿帘。

轿子晃晃悠悠地抬起，光线有点暗。他打开纸条，飞快地看完，然后塞进袖子里，沉思了起来。

淑妃，现后宫唯一成年皇子（二皇子）之母。昨晚派人往傅芳菲处送了二大盒贵重礼品，说是补给傅芳菲生辰的。看来昨日傅玉衍进宫，淑妃已经知道了。

如此示好，拉拢之意不言而喻。傅芳菲拿不定主意，逐写信回来向他询问。

回到傅府，管家全叔迎上前来。他快步往书房走，边脱帽子边问：“大少爷在家么？”

全叔接过他递过来的帽子，边走边说：“大少爷一早出去，还不曾回呢。”

傅晨：“找人到外头候着，回来就说我找他。”全叔点头应下。

约莫过了半个时辰，傅玉衍回来。父子两人在书房相对而坐。桌上两杯茶早已经凉了，却无人去动它。

傅晨问长子：“你怎么看？”傅玉衍皱着眉头想了想，说：“依父亲的意思？”

傅晨斟酌着说：“如今中宫所出的三皇子腿有疾，成年皇子中只有二皇子一枝独秀。皇上正当壮年，且态度不明……这个时候明显站队，是不是为时过早？”

傅玉衍手指轻敲桌沿，抬起头说：“父亲也觉得现在站队，为时过早。可如果拒绝得太明显，得罪了淑妃，”他顿一顿，眼睛盯着父亲轻声说：“这位二皇子，可是……”声音慢慢低了下去，几不可闻。

门外，有小丫头送茶，被全叔远远地打发了。

门吱呀一声打开，傅晨两父子走了出来，候在一边的全叔上前。傅玉衍附耳吩咐了几句，塞给他一样东西，他诺诺点头，躬身退了出去，到外院找到富顺，如此这般附耳交代了一番，富顺飞身上马，疾驰而去。

傅芳菲拿着手上的纸条，在烛火上烧了。坐着发了一会儿呆，扬声叫沫儿进来。两人开了箱笼，挑拣了一些东西出来，放到淑妃送来的盒子中，原淑妃送的东西中挑了约一半出来。装好，又细细地看过两遍，方觉妥当。自己带了沫儿，并两个小太监去往碧宵宫。

到了碧宵宫，淑妃听说她来了，让跟前大宫女玲珑前来引她进去。

傅芳菲跟着玲珑往里走，转过两道回廊，进入一个小花园。这里布置得甚是精巧，亭台楼阁，藤罗翠竹点缀其间。耳边听得传来淙淙水声，抬目望去，原是引水入池，中间耸立一两人高太湖石堆就的假山，水由一个大型水车引上山顶，再从孔洞中倾泄而下，底下锦鲤遨游，荷莲轻荡。正自看得啧啧称奇，一道柔和的声音传来，打断了她的思绪。