过了芒种，很快就要夏至了，自宁宗大行，京城接连好长一段时间没有下雨，天气一日燥热过一日。

何亚卿失魂落魄地踏出护国公府的侧门，夏日炎炎，他却仿若没有感觉一般，任由自己在阳光下受着暴晒。

一旁的小厮已经等了半日，此时正牵着马，满头是汗地站在路边。

“少爷，您看，不然咱们先回吧？”小厮小心翼翼地开口道。

何亚卿这才清醒过来，他走到马儿旁，扶着马鞍，足足起了两次才翻了上去。

回到府内，他直接去了后院，对着母亲把今日发生的事情说了。

刘氏听了儿子的话，气了个倒仰，指着何亚卿的额头骂道：“你是蠢的吗？这样贸然上门，本就不是非你不可，还要去招人警惕！”

何亚卿本就极是失落，被母亲一骂，更觉得今日是自己鬼迷了心窍，他喃喃地道：“我原也没想着这回就让人知道……”

昨日流内铨门口的阙亭张榜贴出了公告，他不日就将受命前往邕州，想着天南地北千万里的距离，一时没忍住，竟去护国公府找了周延之。

其实本来一切都很顺利，他先是谢过周延之，言说如果不是对方告诉自己田储在背后暗助之事，何府也未必能及时运作，又把阙亭张榜的事情说了出来。

周延之自然是连声恭喜，还问了自己出发的日子，说要去长亭相送，又有些惆怅，说下回见面就不知是什么时候了，青山依旧在，毕竟东流去，只能互相珍重。

就是在那一瞬间，何亚卿不知脑子里那根筋突然搭错了，突然问了一句，如果下次回来，自己能升任正八品朝官，能不能有机会求娶周秦。

刚说出这一句话，他立刻就知道坏了事。

果然本来还亲亲热热的周延之立刻变了脸色，几乎是跌下脸回了话，说的也尽是敷衍之词，什么妹妹的婚事，自有祖母、叔叔做主，他一个做哥哥的，断没有插手的道理。况且这种事情，也实在言之过早。

同周延之认识了这么久，听对方说话的语气，何亚卿就晓得自己犯了大错。他本身并没有这一次就得个准话的奢望，只是一时错了口，抱着侥幸的心理，想着先提前跟周延之打个招呼，以后也好踏踏实实地挣功劳，谁成想眼下看周延之的意思，是根本从来就没有考虑过自己，而且也完全不打算考虑自己。

“他都回了你什么话？”刘氏严肃地问道。

何亚卿把周延之说的话重复了一遍，当时没觉得，此时复述完，心中已经凉透了，他问道：“母亲，延之这意思，是不是无论如何都不会同意？”

刘氏斥道：“周延之说的是正道，哪有你这样傻的，天下间从没听说过长辈仍在，就跑去向兄长求娶的事情，你这话也说得没脑子，让人家怎么回你？”

何亚卿讪讪地垂下了头。

刘氏又道：“你就要去邕州了，先回去收拾东西，还有长辈亲故那边，也该抓紧时间去一一打个招呼，护国公府的事情我自会替你想办法，你老老实实在邕州办差！护国公多少心腹留在那处，你做成什么样子，他转头就会晓得，比起担心周延之的态度，你还是操心如何好好表现吧！毕竟护国公才是做主的那个人！”

何亚卿顿时醒悟过来，忙去收拾不提。

而护国公府内，周延之正旁敲侧击地问妹妹话。