“您为什么要和那位炼金术师说那些？”

断界山要塞的地图室，中年骑士恩斯特·德雷西斯背着双手，默默的注视着康诺德的背影，厚重的声音中带着几分困惑。

“预感。”

“预感？”

“并不是突然想到，而是隐约有所察觉。”站在地图桌前的萨克兰亲王缓缓开口道，摸索着断界山要塞的地图，赤红色的瞳孔逐渐聚焦在了某处地名上。

血骸谷。

“恩斯特，你经历过几次魔物入侵？”

“一次，还是在您父皇艾克哈特二世的麾下，当年陛下方才刚刚继位。”恩斯特果断的沉声道：“历代出现的魔物入侵情况都有所不同，但都声势浩大！”

“和布兰登一世陛下相比呢？”

“这…当然无法和‘北方大战’相提并论——那次的帝国同时面临了四位使徒，否则‘贤者’布兰登也不会如此急迫北上；而当年那场入侵也只有一位使徒而已。”

“但毫无疑问，这些掌握了可怕力量的异端们在聚集起一支足够强大的军队之后，就立刻向断界山要塞进军了对吧？”康诺德缓缓开口，像是在提问又像是在自问：

“否则它们用什么向赐予它们力量的邪神奉献，证明他们那可怕扭曲的信仰并且得到更多的关注？”

恩斯特的目光眯成一条缝隙：“您的意思是……”

“这是一场毫无疑问的入侵，否则它们没必要摧毁我们的哨塔；但在让我们无法确定它们动向的同时还有别的目的——它们很清楚的，拖延时间只会让断界山要塞的准备更充分，更难啃！”

康诺德坐下来，慢慢回答要塞副司令的问题：“所以血骸谷肯定发生了什么意料之外的事情，让这些异端和魔物们有了别的目标——拔掉哨塔，是为了保证不会被我们发现！”

“没错，肯定出现了意外，而且是从未有过的意外！”

恩斯特的眼神越来越难以置信：“如果是这样，您真的认为布兰登殿下…您的亲弟弟能够完成这项使命？！”

萨克兰亲王双手十指交叉，冷峻的面孔阴晴不定，仿佛陷入了沉思：

“也许吧…他也是个德萨利昂，倒不如说越是危险的境地，局势越是不利于他就越是能让他发挥自己的真正水平——布兰登·德萨利昂就是这样的人。”

“当然，就算他终究会死在北方，那位洛伦·都灵阁下肯定也会发现什么的——因为他绝对不可能放弃这么好的机会，去寻找传说中的尼德霍格！”

恩斯特惊诧的表情中多出了几分了然：“您是想说……如果洛伦·都灵真的能够发现什么珍贵的线索，他就是值得被收买的吗？”

“鲁特·因菲尼特看上的人才，就算他一无所获也是值得被收买的——洛伦阁下以往的功绩足以证明他的实力和能力，这样的人当然要为我所用！”

恩斯特沉默不语。

康诺德微微侧目：“你认为我做错了？”

“我只是认为洛伦·都灵这种人…可能根本没有所谓的忠诚可言。”中年骑士如实回答：“而且，即便您收买了他，洛伦·都灵也不会成为您的属下而是认为他和您是平等关系！”

“理所当然，即便混迹于洛泰尔他依旧是个拜恩人，更何况他还姓都灵。”康诺德缓缓摇头：“恩斯特，你见过一个不傲慢的都灵吗？”

“……从未有过。”

“既然十三世代以来的每一位至高皇帝都能忍受拜恩公爵和都灵家族的傲慢，我觉得多一个洛伦·都灵也并不是什么问题——倒不如说，一个不懂得戒急用忍的至高皇帝，才是萨克兰帝国的致命死穴！”

康诺德右手轻点着地图上的“血骸谷”，眼神中突然闪过一丝困惑：“恩斯特，我有一个问题。”

“殿下？”