安格特伯爵粗暴的打断了她，怒吼声犹如惊雷般在女伯爵耳畔炸响：“难道这样的教训还不够深刻吗，还要让黑公爵的悲剧再上演一次吗？！”

夏洛特浑身一颤，震耳欲聋的声响和老人身上的压迫感让她面色苍白。

“夏洛特·都灵，我们不是你的敌人，我们也是在为都灵着想。”艾克特伯爵凛然道，抬手拦住了还想继续说下去的老人，注视着女伯爵的目光十分真挚：

“不要和我们赌气，也别让我们没有选择，好吗？”

看着一双双眼睛，夏洛特皱紧了眉头，牙关紧咬。

艾克特伯爵说的没错，自己不能让他们没有选择。

而自己的选择也已经很明显了——在天穹宫面前自己选择了妥协，如果再将波伊的求援置之不理，整个拜恩都会对都灵家族彻底失望，之前的一切努力都将付诸东流；

而如果要出兵，自己就必须有一个丈夫…这就是圆桌议会，十二位骑士领主们的交换条件。

依靠洛伦·都灵的精心谋划和对安格特伯爵突然发难的化解，让他们失去了要挟自己的理由；而现在，波伊的求援信给了他们第二次机会。

因为…拜恩的骑士们不会心悦诚服的让一个女人领军。

因为…自己是女人。

多么无可挑剔的理由。

风暴堡，山岩堡，怒火堡……这些拜恩各地的伯爵们，或许真的是出于担心，或是心怀不轨，或是野心勃勃，他们都有一个最终极的目的。

那就是钳制…乃至控制都灵家族。

整整三个世代，失去公爵统辖的拜恩各个领地都处于半独立的状态；他们…早就不是当年的他们了。

哪怕洛伦没有直接告诉过她，女伯爵自己也隐隐有所察觉——十二位领主之中，有人在背地里暗中谋划着什么。

德高望重的特里斯·艾克特，暴躁的盖伊·安格特，想要向自己求婚的艾顿·格伦威尔…还有所有对未来心怀担忧的伯爵们，都是这个人所利用的棋子。

夏洛特心中一冷。

要怎么做…自己要怎么做，才能让他们失去要挟自己的理由，才能让某个藏在这些人当中的混蛋瞠目结舌，哑口无言？

“……这不是一场会议，这就是战争，是厮杀，是决斗……”

夏洛特微微一颤，恍惚之间眼前仿佛站着另一个人的影子；心跳加快，呼吸越来越急促。

“……你要倾尽所能，不择手段，甚至是在关键时刻出卖你信任的人……”

她颤栗的双手架在了桌子上，十指交叉，太过用力以至于关节泛白。

“……当然，代价会沉重……”

紧抿着嘴角，女伯爵深吸一口气，缓缓抬头。

“……但如果必要并且合适，那就不要犹豫……”

挺起胸膛，夏洛特坐直了身体，肃然的面孔上眼神却突然变得云淡风轻了许多，甚至露出了一抹微笑。

“诸位大人们，感谢你们的慷慨陈词和谏言，是你们让我看到了我身上的不足。”

夏洛特十分平静，柔声细语却让在场的所有人都清晰可闻：“为此，我要感谢你们，都灵家和整个拜恩都要感谢你们。”

“但是……”她话锋一转：

“我并不准备接受你们的建议；恰恰相反，我要向你们提出另一个建议，一个能够满足你们所有要求的建议！”

这一刻，在场的伯爵们面面相觑，表情各异。