信纸上满篇满幅，全都是小约德的抱怨，控诉韦伯的“暴政”——拜恩之所以能用三年时间恢复元气，保持繁荣，一半是靠着埃博登的资助和拜恩教会“卷款携逃”的教士们；另一半就是靠着这种近乎无底线的贷款。

一旦联合商会不再能继续保持巨额放贷，联合商会将很难再对各地的商人与商会有效控制——洛伦再想复制出半人马战争期间，一声号令就调动整个公国资源发动远征，或是对云岭王国的再征服，将不再可能。

因为如果洛伦不希望自己的军队从纪律严明的骑士，迅速蜕化成无恶不作，“就地征调”的强盗，就必须给他们提供充足的后勤和薪俸，而这些都需要很多钱。

除此之外，韦伯针对拜恩教会的“新改革”，也令联合商会痛失一大财源；没有了这些倒卖教会资产，贪得无厌纵情享乐的教会教士，联合商会等于没有了一批重要的“老主顾”，大量的奢侈品囤积卖不出去，出口又很难盈利。

奢侈品这种东西，永远都是“少”才能挣钱，一旦供应多于需求，利润就会飞速下滑，到入不敷出的地步。

这些情况导致的最直接后果，就是联合商会收支严重不平衡；没有了贷款和借贷，又缺少了一个重要的篡取现金来源。

过去三年中，洛伦不论是推行新军制，建立猎魔人兵团，组织巫师工会和学院，还有浮空城的后期工程…全部都是从联合商会手中弄来的巨额贷款，一旦联合商会借不出钱，就不得不考虑加税的问题了。

咬牙切齿的小约德用超过半篇的字幅，警告洛伦再这么继续放任下去的联动后果——商会崩溃，公国财政必然随之崩溃；届时出了事情，前往不要说他没提醒过自己。

总之一句话：没钱了，别找我，你自己看着办！

轻轻放下手中的信笺，洛伦简直不知道该说什么好。

除了拜恩教会的情况，剩下的内容就是关于一些项目的最新进展——连接拜恩十三领的道路网主干已经竣工，由各领伯爵分别承担的支线收尾工作；

新军制的推行已经初见成效，夏洛特·都灵以“恢复‘黑公爵’旧制”为名，令各地集结而来的骑士们分批轮流在赤血堡各堡垒驻扎。

废除了义务制改为“公俸”制，预计公国财政可以承担一支两千名骑士上下的常备军；

夏洛特的想法是干脆恢复骑士王时代的“骑士团制度”，但财政上因为近期接收了教会的大批基层官僚，手中有些吃紧；

巫师工会账务良好，已经可以独自运转并且承担巫师学院一半的开销，不再需要公国财政支出；条件是学徒必须义务为工会效劳，并且工会本身也要在圆桌议会中拥有一席之地；

这一点可能会引起某些伯爵的不满，比如以虔诚著称的嘉利赫斯伯爵；但韦伯应该能说服他——算是这位‘活圣人’唯一的优点了——这是小约德的原话。

南方的云岭王国各城邦已经逐渐开始与公国谈判，商议“合作”（附庸）条件；经过实际使用的浮空城“号角堡”运转情况良好，完全可以投入实战中去。

艾萨克·格兰瑟姆十分期望在此之上开展“二期工程”，建造一批简易的“浮空飞艇”，用于震慑各矮人城邦；预计投入巨大，公国财政吃紧，只能想办法从商会周转；

剩下的都是些介绍性的资料和账目，简单来说就是小约德在拼命的强调自己这个“税务官”对公国的重要性——至少眼下，还没有人能替代他的地位。

虽然说的没错，也都是实话；但一边说让自己别找他，一边又拼命强调自己的重要性……

这家伙…到底是多傲娇啊？

“好吧…计划不变，但是稍微要改动一点儿。”黑发巫师重重叹了口气：“我们可能必须得尽快返回赤血堡，连一天都不能耽搁！”

他严重怀疑如果自己不在，这帮人真的能把拜恩公国搞得四分五裂，七零八落。

“情况…真的有那么严重吗？”小个子巫师有些吞吞吐吐的，看向洛伦的表情十分迟疑。

“嗯，为什么这么问？”

“不…不要误会啊，我没有怀疑你，只是……”艾茵怔怔的看着他，欲言又止：“只是单纯觉得，这种情况洛伦你也许早就猜到了。”

黑发巫师表情一僵，嘴角微微有些抽搐，有些失落的叹息一声：

“还真是…什么都瞒不过你啊。”

“唉？真的吗？！”哪怕早有预料，被承认猜中了的小个子巫师依然很惊讶。

“呃…也不能完全这么说。”洛伦苦笑一声，讪讪的挠挠头：“我虽然猜到了韦伯和小约德之间肯定会有矛盾，但没想到会那么严重。”

“原来如此…可为什么他们两个会变成这样呢？”小个子巫师满脸困惑：“拜恩教会和联合商会——二者之间，应该不存在任何直接的矛盾和冲突吧？”

“不是直接的冲突，而是更深层次的原因——放贷生意和债务，只是小约德的借口而已。”洛伦摇摇头，神色淡然的看着艾茵：“他会这么做，是因为他感觉到威胁了。”

依旧不明白的小个子巫师眨眨眼睛，十分的苦恼。

洛伦微微一笑，没有再继续解释下去。

其实答案已经在信中写的很明白了，小约德所感受到的威胁并非来自利益，而是地位——他隐隐察觉到，这个即将在不久将来强势崛起的拜恩教会，即将成为公国未来的新核心。

这个强大的，半独立的组织将发挥她的资源和优势，进一步将逐渐富饶强盛的公国凝聚在一面旗帜下；未来数年乃至十数年，拜恩最需要的不再是财富，而是人心。

这意味着原本已经成为公国中举足轻重的联合商会，地位将出现极其明显的下滑，毕竟一个宫廷中领袖只有一位，而二把手也只能有一位。

新人的崛起，就必然有“老人”要退居二线；小约德当然不肯放弃他花了那么长时间和资源，才换来的在拜恩宫廷中的权势，反抗和打压都是必然的。

除了双方斗争过于激烈外，基本都在洛伦的预料之中——某种程度上，他扶持小教士韦伯，本就有打压小约德的想法在里面。

他不介意自己的属下是野心勃勃之辈，也不在乎他们是不是有自己的梦想，一定程度上这样其实更好；毕竟连野心和梦想都没有的人，多半也没什么能力。

只要他们还能为自己所用，或是与自己合作，那么就一切好说。

不问野心，不论品德，只要能力…然后再在这些“心怀不轨”与“梦想远大”的臣子之间，保持某种平衡……

对，就像天穹宫的艾克哈特二世陛下那样。