解决了巨龙带来的骚动之后，在一片欢呼与拥戴声中的黑发巫师，又在苍穹之翼的簇拥下马不停蹄赶回赤血堡宫殿。
围观的拜恩骑士和民众们所看到的，仅仅是自家的公爵孤身与象征着帝国的巨龙对峙，并且取得了“胜利”。
狰狞凶恶的巨龙“屈服”于公爵的不可侵犯的威严，并且在向着公爵俯首行礼后——如果那个动作真的能被称之为“行礼”的话——腾空离去。
连象征着帝国的巨龙，也对我们的公爵如此尊重；
这意味着什么？
这是不是意味着在巨龙们眼中，都灵家族和德萨利昂家族的血脉一样的高贵？
而巨龙没有离开，盘桓在赤血堡的上空…这又意味着什么？
这是不是也意味着我们的公爵和德萨利昂家族一样，与巨龙达成了某种协议——是不是意味着从今以后，都灵家族也和皇室一样，拥有成为“驭龙者”的资格？
如果都灵家族也可以成为驭龙者，那么是不是还能更进一步……
拜恩人热衷神话，崇拜英雄，无时无刻不觉得自己生活在传奇故事的世界里——往往只要他们一丁点儿“想法”，他们就能自己把剩下的故事写出来。
陷入了某种狂喜和妄想中的拜恩人们沉浸在欢呼雀跃中，却没有一个注意到自己的公爵全称一言不发，铁青着脸。
“公爵，您的表情不太好……”
紧随其后的路斯恩，有些担心道：“是和巨龙的谈判不顺利吗？”
“不顺利？不不不…路斯恩你误会了。”
黑发巫师回过头，勉强挤出一丝笑：
“是太顺利了！”
灰瞳少年一脸莫名，不知道这话该怎么接下去。
路斯恩不理解，没错…他当然不理解，换成是谁一下子得到如此“荣幸”，恐怕都不会有除了惊喜之外的第二种想法。
一个可以沟通，并且会在你需要帮助的时候出现的巨龙盟友，甚至还心甘情愿的随你作战——这不就是所有传奇小说里，龙骑士的设定嘛？！
但问题就在这里，洛伦可以得到巨龙的协助，但他不可以是龙骑士。
很简单，因为他不姓德萨利昂。
在这个倚靠巨龙维持统一和稳定的帝国之内，“驭龙者”只能是皇室特权；而现在，他一个公国之主，却堂而皇之得到了巨龙们的青睐……
太张扬，张扬过头了。
哪怕洛伦能和康诺德解释，哪怕皇帝和皇室真的可以理解——出现裂痕，也几乎是必然的事情；帝国贵族会更加视拜恩为眼中钉，而拜恩贵族们，恐怕也会因此产生某些“大逆不道”的想法……
白银巨龙恩佐，还有炬峰山的巨龙们…不可能不会明白，这样做的后果和造成的恶劣影响。
就算要合作，哪怕偷偷地闷声发大财呢，为什么非得大张旗鼓？
故意在自己和帝国间制造摩擦，他们到底想干嘛？
一种被人算计了还猜不到缘由的愤怒，让黑发巫师攥紧了拳，一声不吭的走进了圆桌大厅。
此时的大厅内已经“人满为患”——应夏洛特的邀请，从帝国各地赶来的客人们早早的聚集于此，谈天说地。
出于一个拜恩人喜爱宴会的本能，更是为了彰显炫耀如今拜恩的实力和财力，原本尚且朴素的大厅被夏洛特装点的富丽堂皇。
盛夏的鲜花与秋冬的枫叶被精心裁剪，用来代替原本的绸缎装饰长椅与楼梯扶手；绘制着壁画的天花板下，一顶巨大的三十二盏萤石水晶灯将大厅变得明黄透亮，安置其上的彩虹桥熏香散发着缥缈的缕缕青烟，带着令人心旷神怡的味道。
铺着素白绸缎的小圆桌前，还十分贴心的都摆上一瓶上好的拜恩葡萄酒，被当成普通饮料随意饮用；
至于举着盛满甜点托盘的女仆，表演着各种戏法的低阶施法者，无微不至体贴周到的侍从…更是随处可见，让每一个客人都能尽可能得到最舒适的享受。
而这还仅仅是“招待”阶段，按照拜恩人的传统连“预热”都不算——顶多是在正式宴会前为了不让宾客苦等，坐下来喝杯酒，吃些点心放松一下，顺便能对接下来的盛宴有些期待。
但即便只是招待，都灵家族展现出来的实力就已经足以令她的客人们惊叹了。
端着酒杯，心不在焉的圣十字教会执事希尔维克在大厅内漫步，布满血丝的眼睛一刻不停的打量着这富丽堂皇，热闹非凡的大厅。
如此盛大的宴会，哪怕是天穹宫的晚宴与之相同比也不禁感到逊色。
要知道眼下已经是战争时期，赤血堡领地内已经聚集起十万军队，并且是最精锐的骑士军团——在这样的情况下，都灵家族仍有富裕举办这么豪奢的宴会，简直不敢想象！
而这一切的财富，原本应该都是属于圣十字教会的！
每次想到这儿，希尔维克执事就不禁咬牙切齿。
不仅仅是三年前…或者应该说是四年前了…那个愚蠢的帝国总督弄丢了拜恩公国，更是被教会一力促成上位的主教韦伯，居然任由都灵家族瓜分属于教会的财富！
“教会应注重精神上的修行，将世俗的事务与权柄交付于世俗的统治者”——这种忽悠贵族，妥协的话居然被他当成了最正式的理由，解释给自己听。
他怕是读经都读傻了吧？！
因为他，短短不到一年的时间，拜恩——或者说都灵家族的实力膨胀了一倍不止；虽然康诺德殿下成功登基加冕，但拜恩公爵也在埃博登之战赢得了整个帝国上下的尊重。
布兰登殿下的势力和影响力正在急剧膨胀；如果不遏制住任其发展，恐怕原本妥协给他的继承人位置，会变成真的。
真是…为什么那帮洛泰尔的教会同僚，还有东萨克兰的贵族们不明白，眼下最重要的敌人不是亚速尔来的长耳朵，而是拜恩和布兰登殿下啊！
即便输给精灵，也不过是一时的惨败；可要是输给布兰登殿下，或者让拜恩膨胀乃至与帝都分庭抗礼，那就是永世不得翻身了！
叹了口气，满心愤懑的希尔维克放下手中的酒杯；正当他准备离开这嘈杂的大厅，不再被都灵家族的财富“荼毒”时，一个突然闯进大厅的身影，吸引了他的注意力。
“洛伦…公爵大人？”