“以我们过去的经验和已经知道的敌军攻城方式判断，敌人若想攻下断界山要塞的唯一选择是不计代价的猛攻；但我们已经做好了全盘准备，绝不会给他们这样的机会！”

“遵照埃博登之战得出的结论，敌人面对骑兵突袭时几乎没有太多反制的手段，所以萨莉卡·约拿大公组织了一支精锐骑兵在必要时袭击攻城军的侧翼；若是能趁机火攻，摧毁敌人的辎重部队，则能够……”

“过去的经验？”

康诺德十分突兀的打断了他的话。

“陛、陛下……”要塞副司令刚想说什么，康诺德已经扭头看向他。

“德雷西斯，我问你。”康诺德不由分说道：“如果我给你一支四万人的军团，从断界山要塞北面发动进攻，夺取要塞…你会怎么做？”

“我……”德雷西斯微微蹙眉，不明白皇帝这么问是要干什么：“我会用少量军队试探要塞的守备情况和兵力多少，然后在最短时间内组织尽可能多的进攻，逐步攻破要塞的防御。”

康诺德继续道：“换而言之当要塞被攻下之后，你的军队也就已经失去战斗力了，对吧？”

德雷西斯点点头，这一点他倒是毫不否认，完全不觉得有什么值得羞愧的。

不，他甚至感到一丝骄傲——因为这就是帝国的北大门，是他驻守多年所打造的铜墙铁壁，绝对固若金汤；任何想要进攻这里的敌人，都要做好“战至一兵一卒”也可能惨败而归的结局。

“所以…敌人应该也很清楚这一点，所以他们绝不会用这种方式进攻我们。”康诺德面无表情的看了他一眼：

“过去的经验，战斗，甚至是我们已经知道的情报在面对这支军队的时候，也许…并没有我们想象那般有意义。”

“换而言之，就像我们不会按照他们的想法那样去战斗一样；亚速尔精灵们也绝不会按照我们的相仿，用必然是失败的方式进攻断界山要塞。”

“是……”沉下头，德雷西斯有些苦涩的低声道。

“不要误会了，德雷西斯，我并没有指责你的意思。”康诺德摇摇头：“在真正和敌人交战之前，我们都不知道他们是什么样子，拥有什么样的战术和特点，弱点，我们全都一无所知。”

“所以，我们会恐惧；毕竟对于完全未知的存在，任何人——包括我——都会感到恐惧，这才是正常并且合理的，因为没有恐惧就不会拥有勇气。”

“但我们不能被恐惧控制，更不能因此而惶然无措不知道该做什么，那才是真正危险的。”康诺德凝视着低着头，满脸羞惭的德雷西斯：

“如果萨莉卡·约拿恐惧，我就不得不失去一名优秀的骑兵统帅，却也并无不可，因为这样的人我有的是；”

“如果洛伦·都灵恐惧，我知道可以让誓言骑士们替代他，率领要塞的军队北上去镇守血骸谷，这也没什么；”

“如果我麾下的将领们一个个都在精灵面前胆战心惊，没关系——我只要让他们怕我胜过惧怕精灵就可以了；”

“如果我也感到恐惧…我知道有我最信任的德雷西斯·恩斯特，可以在关键的时候坐镇指挥，替代我。”

“所以…德雷西斯。”康诺德叹口气，拍了拍他的肩膀：

“如果你也恐惧的惶然无措的话…要让我怎么办呢？还能指望谁的丰富经验，顶着一场未知战斗的恐惧将计划进行下去？”

“陛下——！！！！”

没有半分犹豫，德雷西斯“砰”的一声单膝跪下。

作为断界山要塞多年来的实际掌权者和帝国贵族，他不是没听过那些阿谀奉承和来自皇室的“赞赏”——身为帝国贵族，他早已对这些免疫了。

但当这种赞扬从康诺德口中说出来时，意义就完全不同了；他明白皇帝纯粹是出于对他多年效劳的认可，以及能力的信任与肯定。

康诺德无奈的摇摇头。

每当事情出现变化的时候，都会令他感慨父亲艾克哈特二世的英明睿智——当年在断界山要塞下击溃魔物入侵时尚且年轻的父亲，将自己最信任的德雷西斯留在断界山要塞，逐渐将他扶持成为要塞指挥官而不是作为亲信带回帝都，简直是最英明不过的决定。

因为这位将军实在是太单纯，几乎将自己的好恶都写在脸上；当然，如果仅仅如此倒也罢了，上位者有资格不去考虑下面人的感受；但德雷西斯同时还是个极其容易受别人言语影响的家伙。

自己只用一番话，便能让他立刻从紧张中恢复理智，找回冷静和果断的主心骨；从这一点来说，他和他麾下的那帮普通士兵们简直没什么两样。

不过也正因如此，严苛如他这样的统帅才能被士兵们信任——因为他们都知道，“将军大人”是个和自己没什么两样的长辈，绝不会坑自己的。

忠诚但耿直的将领，有能力但心怀不轨的教士，有能力但没什么野心的皇室成员，野心勃勃但同样有手腕和能力的刺头……父亲总能人尽其用，将他们都安排在最合适的位置上。

而且都是心甘情愿。

“呜————————！！！！”

伴随着响彻整个要塞的号角，一个又一个烽火台接替被点燃，将黯淡的断界山照亮。

“是西面方向的哨塔——亚速尔精灵，他们来了！”德雷西斯惊愕的盯着号角声传来的方向：

“可是…他们应该至少还有一天的路程……”

“如果战争是可以预料和预计的，我们就不用如此费尽周折建立这样一座固若金汤的要塞了，德雷西斯。”

冷冷的收回目光，康诺德用力按住了他的肩膀：“准备战斗吧，我的将军。”

“战争开始了！”