没有任何一个人喜欢帝国议会，但厌恶的方式却多种多样——进不去的内心满是怨愤，进去的反复质问自己为什么要进来。

这个曾经被组建用来征收赋税，征召军队的贵族集会，在经历了三百年的演化后逐渐变成了帝国最高的权力单位，集行政、执法、立法、决策等一系列权力的利益角逐场；

数以百计拥有“议政特权”的贵族们齐聚一堂，互相撕咬着争夺着每一块肥美的血肉或者骨头。

她的优点无人不晓——上通下达、明正法典、群策群力、有条不紊…某种意义上，帝国之所以是帝国，倚靠的便是帝国议会能够将皇帝的每一个命令，准确的执行下去。

她的坏处人尽皆知——贪污腐败、食古不化、僵化老旧、效率低下…这个凝聚了帝国除皇帝本人外所有实权的权力机关，拒绝一切改变，死死霸占着每一个位置；

以至于每个议员上追家谱，都能找到属于自己家族在议会内的椅子是哪一张。

对这个权力怪物而言别说是通过一条充满争议的法律，就是稍微变动下某一张椅子的位置，或者换一把新椅子都有可能引起滔天海浪，几个甚至几十个古老家族的明争暗斗。

睿智如布兰登一世，豪迈如“狂龙女皇”，精明如艾克哈特二世…都对这个权力怪物无可奈何，只能在自己的御前内阁上做做文章。

对皇帝如此，对掌玺大臣梅特涅·利奥波德而言，更是如此。

每一次走进这座“神圣的殿堂”，他都感觉像是挤进了自己在东萨克兰乡下老家的猪圈里，数不清的猪崽子在叫唤着，嚷嚷着，然后一头将脑袋栽进食槽里，大口吞咽着混杂着豆渣与各种说不上名字粗粮混杂的猪食。

每一次和他们交谈，梅特涅都觉得自己在和一群愚蠢的猪崽子交谈；而作为掌玺大臣还必须经常和他们交谈的自己，似乎也一天比一天更加愚蠢了。

整个“帝都攻防战”从开始到现在，这帮帝都贵族们几乎将他们的胆小怯懦，言而无信，冷血无情暴露无遗。

求情的时候恨不得跪下，不需要帮助了就费尽心思要将人家赶走，局势一紧张就赶紧命令人家“履行义务”，翻脸比翻书还快。

皇帝不在，他们似乎真的把自己当成了帝国的统治者；真的以为没有皇帝的权威，他们也能够号令这些手握兵权的公伯们，对自己俯首帖耳，唯命是从。

看了眼手边“对应禁止艾勒芒公爵，与其军队控制帝都重要城防设施”，还有“驳回拜恩军团对重要军用物资，以及帝都粮仓使用权限”两份动议，梅特涅就感到一阵无语。

如果不把那些城防设施交给对帝国忠心耿耿的尤利·维尔茨大公，难道还要委托给这帮贵族们自己的私兵不成？

还是说他们以为控制后勤就能控制拜恩的军团，真当这帮南方来的骑士饿极了不敢纵容士兵当街抢掠，甚至攻下粮仓？

摇摇头，疲惫的掌玺大臣被耳边嗡嗡作响的吵杂声惊醒，从沉思拖回了现实。

熟悉的争吵和大声吆喝的嚷嚷让他无比厌烦——那是他从青年时代从政开始，就一直环绕耳畔，不曾终止过的杂音。

“我们必须勒令他们，控制他们！限制他们！”

天穹宫大殿嗡嗡作响的吵杂声中，一个垂垂老矣的声音突然脱颖而出，洪亮的嗓门和年轻人不相上下：

“诸位尊敬的大人以及圣十字谦卑的仆人们，我不需要门外的卫兵告诉我，我们伟大的都城出现了一群强盗和恶棍，因为我看到拜恩人和艾勒芒人来了！”

“这帮南方的爵爷、和他们的山民与农奴们将我们伟大的戈洛汶，文明与高贵的化身当成他们了的石头堡垒与土木窝棚，展现着他们的粗鲁和野蛮不堪！”

“是的。我知道现在肯定有人要急着为他们狡辩了！那好吧，来吧！让我们整日整夜的去讨论，他们究竟犯下了何种野蛮的行径吧！”

头发掉光，眉毛花白满脸褶子的老贵族唾沫腥飞溅，佝偻的腰背和枯槁的双臂随着他激动的话语而上下摆动着：

“但在那之前，我们必须先勒令他们，让他们的士兵服从他们与生俱来的使命；”

“我们必须控制他们，让这些野蛮并且粗野的人们懂得臣服于文明；”

“我们必须限制他们的行动，以免伟大的戈洛汶被野蛮所毁灭！”

随着他那强硬的话语一句一句的脱口而出，大殿内随即爆发出此起彼伏的欢呼声；呐喊和掌声，反对与喝彩，不绝于耳。

直至一个新的声音加入进来。

“这是在犯罪！”

一个年轻的贵族突然打断了这欢呼，顶着双布满血丝的黑眼圈和发虚的脸孔站起来：“尊敬的大人们，我们不能忽略一个重要的事实，那就是这些勇敢的，来自艾勒芒和拜恩的战士们保卫了我们的帝都戈洛汶！”

“想想吧，如果没有他们的存在，难道我们现在还能如此安全的坐在这里，为了帝国的未来而展开议论；没有他们的勇敢，难道亚速尔精灵不会冲进我们的城市，烧杀掳掠？！”

“是他们保护了我们，是我们需要他们，不是翻过来！”

“而刚刚这位尊敬的大人在干什么，他不信任他们！不信任保护了我们的勇敢的拜恩骑士和骁勇的艾勒芒战士们！”

“因此我要给阁下一个建议，看看你的头顶，看看我们所在的这个天穹宫——她不属于萨克兰，她属于伟大的萨克兰帝国！”

“是萨克兰、洛泰尔、拜恩、艾勒芒、阿尔勒、波伊和埃博登共同组成的伟大国度；我怀疑以阁下那充满偏见狭隘的脑袋，甚至无法容纳这么多的名字！”

听着身后激动的欢呼声和同样扑面而来的嘘声，面无血色的年轻贵族激动的攥紧了拳头，以至于表情中多了一丝癫狂：

“组成帝国的伟大国度不仅仅是萨克兰，我们的皇帝也不仅仅是萨克兰人的皇帝，我们伟大而文明的帝国议会，自然也同样是全帝国的议会，不仅仅是萨克兰！”

“如果我们这位尊敬的阁下不这么认为，那就请他带领他的家族和仆人们冲到前线去和亚速尔精灵战斗吧！如果不能那就请闭上嘴巴，站到一边，把这份荣誉交给属于它的人！”

随着年轻人“斩钉截铁”般的话语落下，被气得口吐白沫的老贵族再次颤巍巍的站起身：“所以在这位年轻的先生看来，应该纵容这些野蛮的士兵们抢掠和破坏我们的城市？”

“恰恰相反，我们应当反思究竟是什么导致这些勇敢的人们，需要用这种不名誉的方式来获得本应属于他们的东西！”

“那么我们就应该把城防交给他们，把我们所有的财物交给他们，把穷人的最后一个铜板夺过来，卑躬屈膝的交给他们乞求他们保护我们的城市？”

“错！我们思想僵化而狭隘的阁下似乎并没有意识到，保护伟大的帝都不受伤害不仅仅是我们的职责，也更是他们应尽到的义务！”

“应尽的义务？不知道年轻的先生准备如何说服这些野蛮而粗野的士兵和公伯们，尽到他们的义务？”

“虽然这个答案是显而易见的，但我知道阁下狭隘的思想绝对无法考虑到这一点——那就是我们应该接纳他们，让他们变成我们！”

“接纳他们？”