第三百零六章 最后的关口

吴时来能从七品府推官做到左都御史，当然也非寻常人物。他下定了决心后，立刻就摒绝杂念，对范弘道说：“一切都是你一面之词，本院岂能轻率相信？

各御史办事，直接向朝廷负责，本院并不直接干预。郭生明如何行事，自有他的道理，本官只应观其效果然后督导考核而已！至于钱一本，若经勘察，若言行确有不当，本官自会训诫他！”

这意思很明确，百姓和私利之间，吴总宪选择了私利，公义和门户之间，吴总宪选择了门户。所以他要对两名御史回护到底，不能让这两人折损在范弘道手里，因为这两人还有更大的“作用”。

范弘道指着跟随前来的百姓：“中丞老大人你睁大眼看看，都有一百多人聚集在登闻鼓这里了，你还觉得是我一面之词？”

吴时来反驳道：“若有妖言惑众，一样可以聚集生事，你觉得这可以为依凭否？”

范弘道脸上露出深深的失望：“听说老大热少年时有神童之美誉，为官后也多有建树，如今贵为都御史，品行反倒不如当初？你现如今位居左都御史，乃是大明品级最高的风宪官，也是朝廷法司之首，你知道你的重要性在于什么吗？”

范弘道这是自问自答，继续说：“百姓遭遇不公，还有亲民官为民做主；若亲民官无所作为，还有御史主持公道；若御史玩忽职守，还有都察院考核裁汰；可是若都察院再置之不理，百姓又当如何？谁又能替百姓出头？

所以你这左都御史的重要性在于，你是朝廷的最后一道关口，如果你不能化解百姓怨气，就会让这些怨气冲击到大明社稷的根本！历朝历代，殷鉴比比皆是，吴大中丞视若无睹否？”

听到范弘道说出这些话，很多人不由自主的看向不远处的登闻鼓。司法体系中，左都御史确实是朝廷的最后一道关口，再往后就是皇宫了。

在理论上，如果经过层层司法，但冤情仍然解决不了时，还可以去敲登闻鼓惊动大内。可是官员都明白，这登闻鼓的作用约等于是一块遮羞布，在百姓无路可走时，给百姓一个希望而已。有了希望，或许就不会去想着造反。

虽然范弘道慷慨激昂，可吴总宪不为范弘道发言所动，只紧紧盯着范弘道，只要范弘道不敢敲登闻鼓，再怎么煽情雄辩都是白扯，因为结果就是他这左都御史说了算。

或许事后会因为不公道而受到一些非议，但是人生在世谁能十全十美？只要有足够多的收获，些许非议并不算什么。

至于南城百姓的民心，吴总宪并不需要。百姓口里的青天为什么大都是府县亲民官，朝廷大员为什么没有被称为青天的？原因很简单，官位上升到了一定程度，玩法就不一样了，做那些低层次的好事已经没有用了，不能让一个左都御史更上一层楼。

范弘道对吴时来对视片刻后，毅然转身向着登闻鼓走去。吴时来望着范弘道的背影，他心里告诉自己，自己一定要镇静，范弘道不可能会舍身为人，他只是故意走向登闻鼓，借此来施压！

还是那句话，如果范弘道真有这样的胆量，早就去敲鼓了，根本不会在这里磨磨蹭蹭半天！他把事情拖延到现在，就说明了他色厉内荏的心虚！

刚才事起突然所有人都被吓住了，但是现在不会再这样！抱着这个念头，吴时来很冷静，就这样看着范弘道重新走到登闻鼓下面，重新与值守锦衣卫官交谈，又看着范弘道取下了挂在两侧的鼓槌，然后就要举起。等鼓槌拿起来，可就难放下了。

他怎么真敢敲？吴时来忽然有些不那么坚定了，他上前几步，对范弘道说：“朝廷自有规矩，不许越级上告！南城之事不可直接惊动大内！”

范弘道嘲笑道：“大中丞你真是老糊涂了，南城之事先告到南城察院，郭御史尸位素餐；又将郭御史告到阁下这里，然后你又不管。于是乎这才要敲登闻鼓，何来越级之说？并没有越过你们。”

吴时来又走了几步，“你也要想好，朝廷不许因为民事纠纷状子敲登闻鼓！违者重处！”

范弘道大笑道：“率众人去南城察院告状时，是为了民事案子。但现在敲登闻鼓并不是因为这些民事纠纷告状，而是因为官府枉法而告！这样的冤情，还不能击鼓吗？”

吴时来不禁有些慌神，难道自己赌错了？他狠声道：“你身为历事官员，也当受朝廷规矩约束。却唆使百姓聚众生事在先，越厨代庖擅自击鼓在后，处置罪加三等！”

吴时来的话解读出来就是说，你范弘道也是参照官员待遇的人，遇事不走组织程序，却煽动百姓聚众上访，还亲自带头击鼓，这绝对是最被痛恨的违规行为，必将遭到严惩！更重要的是，范弘道将在清流势力的攻击下，成为一个毫无前途的另类。

百姓敲鼓如果敲的不对，很可能是杖责几十到一百，严重的会被流放；而官员胡乱敲鼓，很可能至少也是个流放。

范弘道仿佛有所触动，暂停了击鼓动作。吴总宪暗暗松了一口气，姓范的知道害怕就好，他就不信了，世上真有明知道自己会受损，同时结果不明朗，还能一往直前的人。

范弘道突然将头顶的纱帽扯了下来，直接掼到地上，在众人愕然的目光中，又迅速将身上八品常服解了下来，就扔在登闻鼓架下面。这是什么意思，谁都看明白。

范弘道嘲弄道：“在下辞官不做了！如今就是个读书人身份，还会有罪加三等的待遇否？”

跟随而来的南城百姓不明就里，杂乱无章的高呼起来，在他们眼里，此刻的范弘道身上闪耀着前所未有的光辉。而吴时来死死的注视着范弘道，他已经词穷了，想不出还能怎么吓阻范弘道！

但范弘道却不再看吴时来，拿着鼓槌用力向鼓面敲去！

咚！咚！咚！登闻鼓响了，伴随着范弘道清朗的声音：“监生范弘道，替南城百姓状告御史郭生明、御史钱一本、左都御史吴时来无视民生、玩忽职守、曲意枉法！”

围观众官员纷纷，范弘道把小事搞这么大，最终还是骑虎难下敲了鼓。吴时来忍不住很失体面的大叫道：“你完了！从此休想在朝廷任职！”