往日温婉沉静的谢琬，眼下就像座苏醒的火山，整个人都散发出一种迫人的气息，他不敢去猜想这是因为他的鲁莽而导致的怒气，还是因为他鼓足勇气的出现而导致的她的恼羞成怒——总而言之，眼下的她虽然没有吐出半个字，可就是让人看得出她的怒火。

爱而不得，本来就是件揪心的事，眼下她的拒绝，更像是刀子一样扎在他心里！

“三妹妹……”他翕着双唇，声音嘶哑而低沉，也听不清自己在说什么，谢琬的态度已经明摆着告诉他，他跟她之间是没有丝毫可能的了，她是绝不会原谅他的了！可是他还是要说，他若不说，她怎么会知道她在他心里已经藏了这么久？

“我知道我比不上他，可是我会努力，我到这里来，也是因为你……”

“任公子，你我不过泛泛之交，你来或不来，都不关我的事。”

谢琬木着脸开口，这片刻之间，她已如练就了收发自如之神功的宗师，将那股怒气悉数隐藏起来了。

任隽一口气憋在胸腔里，面色如血殷红。

谢琬隔他五步远站着，如往日般沉静，“我不知道做了什么让你误会致此，但是我要明白地告诉你，我对你跟对与谢府有来往的任何客人都没有什么不同，如果你硬要认为有不一样的话，我也没有办法。不过往后请不要干涉我的事情，也不要把你的感情寄托在我的身上。”

任隽后退两步，目光空洞而彷徨。

他此生虽谈不上众星捧月，却也是父母兄姐疼宠的对象，几时曾听过这等直白而不留丝毫余地的拒绝？但偏偏是他深觉得不同于家人的这一个人，用她的冷漠和直接，伤他如此之深。

“好，好，我知道了……”

他掉转头，深一脚浅一脚地离开廊下。

院子里秋木扶疏，谁也没有留意到，黄绿相间的梧桐叶后，谢棋那双如火般的目光。

谢琬等他消失在树影后，也转身回了房。

进抱厦呆坐了会儿，钱壮咳嗽着走进来。

谢琬一眼瞪过去：“你刚才上哪儿去了？”

钱壮赧然把头低下：“刚才，刚才小的去了趟茅房——”

谢琬盯着地下看了半日，吐出一口气来：“出去吧。”

对于任隽的一腔心思，谢琬不是不知，一直以来她都在以漠然视之的方式处置，刚才他的忘形并未让她失措，前世里遇见的这样对她动手动脚的人并不只一个两个，只是一向内向的任隽居然也会如此不顾身份，才真真超出她的预计。

她并不想因为前世任家的背信弃义而在今生报复他什么，可是直觉告诉她，如果不借此机会绝了他的心思，往后将会给她招致更大的麻烦。

她不想跟任家有任何牵扯，也不想把魏暹拉下水，可偏偏他们都卷了进来。

她都不明白为什么一个人会对一份没有回应的感情如此坚持着，有的人兴许会因为被人痴守从而觉得幸福，而她只觉得无聊。

当然，她的话对于脆弱的任隽来说稍嫌刺耳，可是，她却必须这么做不可。

“姑娘，你怎么了？”

玉雪拿着封信走进来，看见她沉默的样子不由问。

她摇摇头，什么也没说。想起她手上的信封，又不由道：“谁来的信？”

玉雪笑着走过来，在她旁侧坐下：“是赵大人的信。”

谢琬撇下这份心思看信的当口，谢棋也回了栖风院，脸上却是有着胭脂也盖不去的苍白。

阮氏见状吓了一大跳：“你这是怎么了？不是去给隽哥儿磨墨么？怎么又回来了？”

谢棋咬着下唇，瞪圆了双眼盯着母亲，忽然泪水就吧嗒吧嗒地滚落下来。

阮氏更吃惊了，连忙拉着她进屋坐下，唤了丫鬟婆子端茶倒水，又在旁问长问短。

“是不是隽哥儿又甩脸色给你看了？我早劝过你这条路不好走，这任家本来就不是咱们轻易进得去的人家，再加上上回那事，那任夫人看咱们的眼神儿都跟看贼似的，你又非要吊死在这棵树上。依我说，左右都是争，倒还不如去争争那魏公子。好歹人家可是正经二品大员府上的公子！”

“你知道什么？！”

谢棋停止哭泣，冲阮氏劈头一句。“什么魏公子武公子我都不要！我只要隽哥哥！”说到这里忍不住回想起方才廊下那一幕，眼泪顿时又如雨般下起来。