就在众人都乱作一团时，净玉尼姑拿着一把扫帚赶来了。她也不多话，举起扫帚就拍那猴，猴子灵敏，立刻就跳开，她再一横扫，猴子又躲开，但净玉尼姑好像已经算计好似的，说时迟那时快，从衣服里拿出一块布“啪”地甩在猴子头上，只听猴子一声尖叫，我仔细一看，竟然是块带有血渍的污秽布。我傻眼了，那猴死命将布从身上抖开，但我看见它的头上和身上的毛冒出淡淡的烟，似乎被灼烧到一样，这时屋里的玉叶端着一口大锅出来，喊一句：“你们快让开！”“哗”地一下，锅里滚烫的水就泼在猴子身上，猴子发出更大一声惨叫，但它也顾不得疼了，立刻就像离弦的箭一样蹿出去。净玉大喊：“别让它跑了！”便追出去，我也跟着跑出去看时，那猴子像影子一样快地越过墙头出去了，玉叶急道：“师姐别追吧？谅它不敢再来。”

“不行！那畜生记仇。”厨房边就有一个小门，净玉师太说着就从那门里追出去，我也忍不住跟着她后面去看。那门外是一条通往前门的小路，小路两端都没有猴子的踪迹，净玉师太便径直追到前门来，意外地，庵门前站着一个人，我一愣：“三娘？”

桃三娘穿着一身惯常的青蓝色小碎花衣衫，裹着药斑布的包头，手里捧着一个小瓦罐，一手正合在盖子上，旁边何大提着一个食盒，并为她打着伞。看见我们，她转过头来展颜一笑：“月儿，你怎么也在这儿？”

净玉尼姑收住脚步，朝她合十双手一揖，桃三娘也笑着回一下礼：“看见师父你就太好了，我这里做了三十个馒头供佛的，请师父收下。”

何大把食盒递给净玉，净玉没有接：“女施主，我师父正在庵里，你可自行进去亲手交给她。”

“不了，我这想起正有急事，还是请小师父代为收下吧！”桃三娘说完，何大就把食盒有点强硬地递到净玉手里。净玉有点茫然，我便在一旁帮腔道：“师父，这位是我家对面的饭馆老板娘，她绝没有别的意思，您就收下吧！”

“那就谢谢女施主。”净玉接过食盒，神情还有点莫名其妙。桃三娘露出一抹莫测深意的笑，就走了。四周围再找不到那猴，净玉只好先把食盒提回去告诉蕙赠师太，玉叶听说是桃三娘来了，连说可惜没能看见她当面道谢。倒是那受了惊吓的二夫人，此时玉叶已经把她原本的红猫拿出来，大致说了来龙去脉，她吓坏了，连忙跑去佛堂烧香，看她也没工夫注意我了，我赶紧向众人告辞走了。

出了庵门一路小跑，果然很快追上了桃三娘，她好像也知道我会来，所以走得很慢。她手里仍拿着那个瓦罐，我认得正是昨晚盛放了麻刁利身上割下来皮的那个，方才那猴子不见了，莫非已经被桃三娘收在瓦罐里？桃三娘看我一路跑，提醒我道：“慢点，别滑倒了。”

我气喘吁吁地抹了一把脸上的汗和雨水，顾不得那么多：“三娘，那猴子呢？”

桃三娘笑着反问：“你说呢？”

我盯着瓦罐：“真的在这里面么？这罐子那么小……怎么处置它啊？”

“我还没想好。”桃三娘说着，我们便往回走。回到欢香馆，她让何二搅来湿泥，将罐口封住。麻刁利还在店里，他说什么也不相信猴子已经被桃三娘收在这么小的瓦罐里，看着桃三娘在后院挖一个坑，埋下那瓦罐，他仍担心着出去若再遇到那猴子如何是好，恐怕会被它打个半死。桃三娘也不多理会他，埋好瓦罐，就忙别的去了。

我回到家中，家里竟一个人也没有，只有乌龟在屋檐下趴着，我里里外外找了一遍，正觉得奇怪，隔壁家的婶娘隔着矮墙跟我说道：“月儿啊，你这会子才回来啊？方才打雷的时候，你弟弟被惊着了，全身都抽起来，脸憋得发紫，眼睛都翻白了，别提多吓人！你娘吓得都哭了，我让你娘赶紧带你弟去看大夫，喏，你叔刚帮忙去找的你爹，现在应该都在谭大夫那儿呢！”

“啊？”我吓了一大跳，连忙道声谢就往谭大夫家跑，跑去的半路中，原本停了的雨又忽然“哗哗”地落下，我虽带着伞，但也被淋得狼狈不堪。到了谭大夫的生药铺里，正看见谭大夫的侄子谭承站在门边，看见我便说：“你怎么才来？”

我娘抱着弟弟坐在屋里的榻上，谭大夫正拿银针刺在弟弟的小手上。我走过去，俯身看弟弟的脸色，还是煞白的，眼睛紧闭，双手也用力抓着。我娘脸上不断淌着泪，我便伸手去给她抹掉，我娘低声骂道：“去澄衣庵怎么就去了这大半日？又是路上贪玩闲逛去了？”

我连忙摆手：“不、不，是蕙赠师太留我做点事……”我娘也没工夫仔细听我解释，又低下头去担忧地看着弟弟：“都一个多时辰了，也不见醒来啊？”

谭大夫也用手擦擦额头的汗说：“往常小儿这种状况的，灌半颗苏合香丸也就没事了，你这小儿今番有些凶险。”

谭大夫这话一出口，我娘都呆了，这时我爹从外面进来，问道：“谭大夫，这可如何是好啊？这幺儿平素也康健活泼的，怎么一下子就……”

谭大夫用手摸了摸我弟弟的额：“过半个时辰再灌半颗苏合香丸试试吧，不行的话，你们去找别家大夫看看？广延街住的那位胡大夫……”

我知道那胡大夫，他是江都一带最有名的名医，据说到他手里，死了也能活过来，但他诊金收得很贵，所以向来只替富家贵人看病。爹叹了口气，打断谭大夫的话道：“再说吧！”半晌，他又想起什么：“月儿，随爹去家拿银子，我待会儿还要赶回主顾那儿，方才出来急了，榔头扔下就跑，半句话也来不及留。”

我娘点了头，我便随爹出来，走到半路，一驾骡车过来，在我们身边忽然停下了。我和我爹正纳闷，就看见严家大少爷拨开帘子：“方才路过你家，听邻居说你家小儿病了，我正担心呢，所以顺路过来看看。”

我爹连忙抱拳向他一揖：“区区小事，怎敢让严大爷操心？实不敢当！实不敢当！”

“哎，这不过举手之劳。”严大爷摆摆手：“我已经让人去跟胡大夫说了，你家小儿若在这里看不好，就请送他去找胡大夫吧！诊金你也不用管，我这儿都先付了。”

“这不必费心……”我爹刚开口推辞，严大爷就正色道：“这种事情就不要客气了，不满周岁的孩儿得了病那都有莫测的凶险，好的话就轻易能好起来，不好时半日就能丢了小命，桃家大哥你就听我一句劝。”

我爹面有难色，但也一时不知怎么答对才好，那严大爷放下帘子，骡车自顾走了。我不敢做声，我爹也什么都没说，我随着他一路闷闷地回了家。

箱子里除了两颗散碎银子，就只有一小把铜钱了。我爹给我衣袋里揣好银子，摸摸我的头，目光与往常有些不同，我不禁担心地道：“爹，你怎么了？”

我爹却又摇摇头：“没什么，你快去吧！”

我只好答应着出来，心里竟不自觉涌起一种说不出的难受，如果能现在就把弟弟送去胡大夫那儿，也许他就能立刻好了？他要有个三长两短，我肯定伤心死的。不过严大爷为何会这么帮我们家？他是要买我回去做丫鬟吧？严家有钱，爱买多少丫鬟也是有的，不会就为了这个，要对我们家这么好吧？……我胡思乱想地走在路上，不妨拐角处小武突然走出来，我和他差点撞个满怀。小武一看见是我，便笑道：“呵！笨丫头，是你啊？”

我想起那天对他发脾气了，还大声骂他烦人讨厌，他现在也并不在意的模样，就觉得心里一阵愧疚，看着他那一头湿漉漉的乱发，我便道：“下雨天，你怎么也不打伞？”说着，我就把手里的伞往他头上遮了遮，他毫不在乎地甩甩头笑道：“湿着才好，湿着舒服。”

“噢。”我记挂着娘和弟弟，就说：“我还要去谭大夫的生药铺找我娘。”小武跟在我身后：“我刚就打那边来，你娘抱着你弟弟上了严家的骡车，好像是往盐阜街那边去了。”

“啊？”我一惊：“你看错了吧？”

“没看错啊！”小武搔搔后脑。