“我这次去河南，一是要招抚部分流民，虽然不能解救整个河南，但能救多少是多少，河南越平稳，将来治理起来，难度越小，”李自成道：“四川、青海、甘肃三省，都有正在汉化的地域，如果将河南生活无着的百姓，安置于这些地区，可以加快当地汉化的速度。”

众人都是道：“大都督不仅菩萨心肠，更是运筹帷幄！”

李自成摆摆手，道：“还有一个更为重要的原因，天命军已经来到中原腹地，朝廷不会眼睁睁看着天命军来到自己的眼皮底下转悠，如果朝廷将军队投放到河南，天命军在东线的压力，就会大大减轻。”

“属下明白了，”刘宗敏恍然大悟，“我们不是要与明军在熊耳山、伏牛山一带决战，而是深入中原腹地，引诱朝廷派兵围剿，将祸水东引，加上湖广的流寇，朝廷必定疲于应付，如此一来，则天命军的后方就安定了。”

这个刘宗敏，说话如此难听，似乎自己是乃是奸#淫狡黠之徒！李自成瞪了刘宗敏一眼，明白就行，有些话不能如此冠冕堂皇地说出来！

李绩却道：“我们一旦去了中原腹地，朝廷的军队少了，根本无法对我们进行围剿，如果军队多了，钱粮消耗便会增加，说不定还要募兵、加赋，如此一来，又会加速朝廷的灭亡，大都督一石三鸟，端的是好计策，属下佩服佩服！”

李自成拱拱手，做出谦虚的样子，“这次去河南，如果仅仅依托豫西的山地，我们可能立于不败之地，但对朝廷的震慑力不大，一定要将战火烧到中原腹地，甚至要做出威胁京师的样子，朝廷才会顾此失彼，拆东墙补西墙，被迫先行解决河南的威胁，天命都督府的属地上，才能平平安安都发展下去。”

“……”众人都是点头。

李自成继续道：“我没有选择从商南县直接切入河南，原因有二，一是，沿着官道东进，进入河南之后，便是紫荆关，或许我们能拿下紫荆关，但我们也会有人员伤亡。”

李绩似乎明白了，“大都督是说，我们不仅要搅乱河南，还要尽可能保全自己？”

“那是自然，我知道你们当中，绝大多数人都是不惧生死，但跟着天命军走，我不希望你们任何人出事，我们都要好好活着，只有活着，才能继续为百姓谋利，”李自成道：“这次进入河南，我们只有万余士兵，如果总是要攻打坚城，兄弟们就会不断伤亡，而朝廷的兵员则是源源不断，长期下去，岂能搅动河南？既要威胁河南、京师，又要保全自己，才是我们的目标。”

刘宗敏道：“大都督，既然河南有大量的流民，我们也可以就近征召士兵，只要有足够的粮食，兵员有的是！”

“的确可以征召士兵，”李自成扫了众军官一眼，道：“可是这些临时征召的士兵，没有经过严格的操训，战斗力能得到保证吗？他们会使用步枪吗？”

李绩拱手道：“大都督说得是，这些临时征召的士兵，恐怕连辅兵都不如，更别说战斗力了！”

“你们明白就好，这么这次是河南，短时间内很难建立补给基地，减少人员伤亡，乃是我们的第一目标，”李自成缓缓点头，又道：“此外，沿着汉水东下，我也是要看看，湖广这片粮仓，这些年被流寇、朝廷折腾成什么样了，对于天命明都督府下一阶段的发展，也好早做定夺！”

与河南相比，湖广风调雨顺，是除了长江下游两岸之外，大明最大的粮仓，天命军一旦东进发展，首选目标肯定是湖广，但流寇张献忠、罗汝才之流，经常在湖广北部的深山出入，时不时去汉水流域劫掠一番，朝廷疲于奔命，湖广还是集中了绝大部分剿匪军队，朱由检最为信任的杨嗣昌，此时就在襄阳附近督师。

匪患、兵患，加上朝廷不断增加赋税，不知道现在的湖广怎么样了。

李绩小心地道：“大都督，我们下一步要入湖广吗？”

李自成摇摇头，“从战略地位上说，河南远胜于湖广，所以我们暂时不会在湖广逗留，”顿了一顿，又道：“我们现在不是扩张地盘，而是向张献忠学习，充当一回流寇，将朝廷的军队牵制在河南。”

他自然不会去襄阳为杨嗣昌、张献忠说和，更不会轻易去触碰朝廷的重兵，天命军只是通过汉水中游，窥一管而知全貌！

李自成在郧县休息了一日，然后带着干粮南下，过了均县，从马窟山以西折向东北，进入河南省域。