“已逝的长辈所赠送？”

卫长琴听到这么一个解释，并没有多想，只是称赞了一句，“可见殿下人品贵重，我刚才就在想着，这根策马鞭是否对您有什么意义呢，就那么随口一问，没想到是这个原因，是否勾起殿下的伤心事了？”

从三皇子说话的语气中可以听得出来，他是有几分惆怅的，那么他所说的话必然就不会有假。

再说了，他何必在一个给他做事的人面前，塑造自己孝敬的形象呢？没有这样的必要。

“殿下，对不住。”卫长琴致歉。

“没什么好致歉的，人死不能复生，不知者无罪，就算你不提起来，我偶尔也会想起来的。”三皇子望着手中的策马鞭，目光中浮现一丝追忆。

也不知是想起了什么，他的唇角浮现了一抹淡淡的笑意。

“本王幼年的时候，骑马的本事可烂了，年少的我也没有想到，长大成人之后会难逢对手。”他缓缓开口，“身为皇家的儿郎，从年纪很小的时候就要开始习武了，本王并不属于天资聪颖的，因此，想要出人头地，就得勤奋地努力才行。”

他很少跟人提起自己儿时的事情，也不知为何会跟身边的这位提起。

也许是身旁的人看起来比较可靠，又属于不会多嘴的那类人，与他聊起天来总是能够很放松。

他的交际圈子里也是错综复杂的，很少能有和他坐下来一起谈心的朋友，跟他打交道的那些人，都是因为或多或少的利益而聚在一起，让他没有静下心来和那些人闲聊的欲望。

卫长琴听他打开了话匣子，便做出一副洗耳恭听的姿态，“殿下如今骑马的本事这么好，年少时想必是吃了不少苦头吧？肯勤奋学习的人，比起那些天资聪颖的，会让人更多几分钦佩，有句话不是就叫做吃得苦中苦，方为人上人吗？”

“其实本王也没有你说的那么好，幼年的时候，没有多高的天赋，却有着蛮高的理想，渴望从一众皇家儿郎中脱颖而出，偏偏又挺怕吃苦的，摔着碰着了就会想要退缩，若不是遇上了送我策马鞭的这位长辈，恐怕……我也学不会这么好的骑马术了。”

“殿下的理想算是实现了吧？如今皇室里，连同太子一起算在内，也就只有三位皇子而已，殿下与其他二位对比起来，并不输给他们，又何必这么谦虚呢？”

“那是因为你没有见过另一个。”三皇子顿了顿，道，“你是外乡人，那你有没有听说过，前任皇后和她的一双儿女逃离吾国的事情？”

卫长琴被问了这么一个问题，想了想，回答道：“从前似乎有听说过，但是记不太清楚了，好像是那位皇后娘娘的母族犯了什么错误，惹得陛下动怒，前皇后怕被迁怒，就带着一双儿女逃离皇宫了？我听到的是这么个说法。”

三皇子闻言，静默了片刻，道：“本王要说的就是这一位兄弟，虽然多年没有见过他，不知他如今是死是活，就算活着也不晓得他现在长得什么模样，但本王还记得幼年的事情，这位跟随前皇后离开的皇子，天资聪颖，不管是念书还是习武，他都学得很快，他并没有比其他人付出更多的努力，可他就是比其他人优异，本王当初可羡慕他了，没想到……”

没想到那位兄弟会成了众皇子当中最倒霉的一个。

有着最高的天赋，最好的出生，甚至是最好的皮相，却拥有最坎坷的命运。

其他兄弟不管出色与否，至少都能在这皇城里混吃等死，过着舒坦的富贵日子。

而他……却要背井离乡，跟着母亲与妹妹浪迹天涯四海为家，这么多年过去也没个消息，活没活着都不知道呢。

他和他这位兄弟并不是很熟悉，幼年时也不怎么玩在一起，却觉得有几分唏嘘。

他从年少时就看不起孟昊轩，孟昊轩被册封为太子的那一天，他感到不甘与可笑。

他并不觉得孟昊轩比他更有能耐，只不过孟昊轩有个厉害的母亲罢了。

如果不是孟昊轩，而是那位背井离乡的兄弟，他心中大概会服气很多，即便他是一个有野心的人，他也不会否认别人的优秀。

他垂下眼帘，望着手中的策马鞭。

这是沈家家主，沈家军的领袖送给他的。

从幼年到成年，都让他十分尊敬的一位将军，以一种十分不可思议的方式走向了毁灭。

当年的事情，真是让人觉得迷茫与不敢置信。