县城安宁了。

二人一狐猜测，应该是县衙的公文发下来后，县城就安宁了，顺带着整个新野县也不再闹腾了。譬如在城门口收城门税的兵勇剪去了辫子，虽还戴着一顶白斗笠帽子，但比起以前精神了许多。

过往的商贩络绎不绝。

入了城，剪辫的开明士绅入眼可见的多了起来。没剪辫的人也有，只不过就这些人的穿着打扮就不大富贵了。

徐二愣子被关押在薛庙村的仓库九天，在徐家堡子滞留了两日。合计起来已经过了十一天，但二人一狐路经孔庙街的时候，去发现弘文学堂的两扇刷着桐油的大门紧闭，铺兽处悬着一个告示栏，大致言曰：五日后开学。

“怎么还没有开学？”

徐三儿驻足，朝学堂大门看了几眼，又凑近，听了听门里面的动静。他有些想不明白，“县城不是安宁了吗？”

“可能是……等剪辫令过去二十日之后吧。”徐二愣子揣测，“剪辫令二十日一过，局势就清朗了，到底留辫还是不留辫。学堂校方之所以最早公布放假十日，而不是二十日，怕的就是学生闹事。”

经历老爷的“背叛”后，徐二愣子成熟了许多。

他大致明白了校方的打算。十日一过，再五日，五日一过，再放假几日。总之，等一切清朗之后，再行开学的打算。

“爹，走吧，先去我在杂院的赁房。”

他道。

之所以绕路到了孔庙街。一是看学堂是否开学，二则是，在孔庙街的对街摊铺，请徐三儿吃一碗羊肉烩面。不过来到孔庙街后，他才恍然发觉，学堂放假之后，摊铺的店家们也都收了摊，没一个叫卖的吃食。整个孔庙街，冷冷清清的。

一刻钟后，杂院。

“徐从，这是你家亲戚？来投奔你来了？”

一个长相泼辣、八字眉的胖女人正在杂院的一角坐在马扎上浆洗衣裳，她穿着艳俗的花布衫，两只袖挽在了手肘边，使劲用捣衣杵捶打着衣服，周遭放着一小盒的皂角。她余光瞥到了徐二愣子和徐三儿，随意的开口问了一句。

杂院内，多是操持下贱营生的贫苦百姓。

胖女人三十来许的样子，叫大牙婶。这个诨号的由来是因她有两颗大门牙，比旁侧的牙都大了不少，再加之是杂院有名的大嘴巴，所以久而久之就叫她大牙婶了，她的本名倒是无人能记得了。

她嫁给了一个叫来福儿的裱糊匠，而她自己则是在一家姓赵的老爷家当女佣，不过她太胖了，精细的工作做不来，只能做些倒夜香、刷马桶的粗活。

“亲戚？”徐三儿怔了一下，打量了一下自己。黑黄色的马褂，倒不是经年不洗，只是传了十来年，洗不干净了。破布鞋、打着补丁的裤子……，浑身上下没一件看得入眼的地方。这打扮在乡下很普通。

毕竟他只是一个马夫。

他又看了一眼自己的儿子，像极了少爷。

“是的，我是他的亲戚，一个堂叔。”徐三儿知道徐二愣子的好面子，所以他喉头滚动一下，决定自己受点委屈。

娃……憋屈啊。他可不能再添乱了。

他受惯了，也不介意。