离京一月，京城比以往更热闹。各地公子闺秀纷沓而至，以年轻人居多，亦有拖家带口。

“也就一个月没回来，京城的人怎么比以往翻了倍。”谢绮霜看着熙熙攘攘的人群，疑惑道。

陆清明点点头道，“巡城的士兵也变多了。”

谢绮霜以前每次和陆清明说什么，都你一句我一句的热络，但是这次从潜州回来，总有种避着陆清明的感觉，不怎么搭话。

“朝凰书院小选临近，想必都是来看热闹的。”叶慕兮算了算日子，说道，“三月十五开始，也就两三日了。”

朝凰选秀，三年一大选，从大乾各地招符合的闺秀。一年一小选，仅限于京城和京城直辖的六个州郡。

比如谢绮霜就是叶慕兮入学的前一年，小选进来的。

不得不说，天子脚下的闺秀就是比外地的有运气，有福气，难度也稍微低一些。

江南三十六州，每三年不过取一百左右闺秀入书院，但京城六州加起来不过七州，每年就取一百闺秀。

这也是没办法的事，京城的闺秀，就是比其他地方的多，也更尊贵。

“对啊。我怎么忘了小选，这可是朝凰书院一年一度的大事，凤凰宫有的忙了。”谢绮霜恍然大悟，突然笑道，“不过慕兮你也没法轻松，你执掌的六司，尚礼司、尚簿司、尚乐司，都和朝凰小选脱不了关系，到时候主考，皇后肯定要你协助。”

叶慕兮抿唇，“所以这掐着时间赶回来，也算没误了大事。”

众人正事办完，本可以游山玩水休息几日，不过因为叶慕兮惦记着小选，还有为南宫亲族准备接风宴，也没休息，便一路赶了回来。

“小姐，白虎军于昨日抵达京城，听说兰小姐的伤彻底溃烂，熬到京城，御医也没办法，把她的腐肉都挖了，才把莲花钩取出来。”宛秋轻声说道。

叶慕兮黛眉一挑，“青龙军什么时候到呢？”

“明日上午。”

叶慕兮微微颔首，递给她一张清单，说道，“明日早上，按照这个菜单准备一份午宴。”

“是。”

这份菜单，是叶慕兮按照南宫家亲族的喜好准备的。无影阁对南宫家的情报鞭长莫及，不过有南宫凛这个“内线”，南宫家的情报，她这几日在马车上来来回回看了数十遍，对每个人的资料滚瓜烂熟。

“侯府里的院子今晚之前必须收整出来。”叶慕兮说道。

留守在侯府的茗画笑道，“小姐放心，早听闻夫人少奶奶要过来，都按照以往的惯例安排好了。”

南宫家本就是京城权贵，因为封地和四象军镇守东海，这才在十年前搬迁了近一半的族人去江东，早年他们也是住在靖安侯府，一切照旧安排，不用担心出什么差错。

叶慕兮和南宫凛因为皇上特赐了世子府，倒是不和他们住在一起。

次日，天朗气清，惠风和畅。四象军之青龙部抵达京城，一起来的还有南宫家的几辆马车。皇帝为表示荣宠，特意派了几个礼部官员前去城门迎接。

青龙部首领二品将军南宫霆，家族排行第二，是南宫家二房唯一的嫡子。

“兄长！”南宫霆看见南宫凛站在城门口，笑容灿烂的叫了一声，随即翻身下马，抱拳对着南宫凛微微行礼，“拜见世子。”

南宫凛的面瘫即便是面对他，也没什么表情，“不用客气。”