老庙祝有些不满地看了一眼马仪似是在责备他打断了自己的讲述。

“年轻人别着急，你想听我解惑，那就耐心听到最后。”

马仪闻言不再追问，抬手示意老者继续。

“张大哥那句话，我那会是不相信的，但也没办法，兵荒马乱地被裹挟着就跟着走了，后来陆陆续续在他身边共聚集了三百溃兵，我们一路跑到了海边，藏在一个渔村里，那会鞑子搜捕明军搜捕的很严，大家都忧心忡忡的，不知道还有几天好活。”

“看见大家一天比一天丧气，张大哥在一日晚上召齐三百多个弟兄和渔村的渔民，说了一番慷慨激昂的话。”

老庙祝拍了拍脑门，抱歉地对着马仪笑了笑道

“人老了，那会他说的什么我也没记住，反正就是热血沸腾的，我们这些人脑袋一热就都跟着他一起逃出了大明。”

马仪面露好奇，问道“那之后呢。”

老庙祝脸上露出后怕的神情，“之后，之后我们在海上飘啊飘的，跟海盗厮杀过，也迷过路，差点在船上渴死。”

“最后我们飘到了石塘屿（现纳土纳群岛），这地方好啊，岛上没有官府，除了土著外，还有不少唐宋移民，张大哥带着我们就在这里安定下来。”

他的声调渐渐拔高，情绪略微激动起来。

“那真是段好日子啊，大家一起开垦捕鱼，虽然累吧，但胜在安宁，可惜安宁的日子没过几年，就有一小队红毛夷定居到了岛上，张大哥没跟他们客气，带着老弟兄们拿起武器把他们杀退了。”

“可自那之后张大哥就开始担心红毛夷会来报复，他组织人四处招揽汉民，还把我和其他的老弟兄们派出来分散各地监视红毛夷的动向。”

“随着迁移的人越来越多，我们把周围几十个岛全部占了下来，那会就有人开始劝张大哥当皇帝了。”

他嘴角流露出一抹讥讽地笑容。

“后来张大哥虽然称了王，但不建国号，仍奉大明为正统，要我说这又是何必呢，再后来，岛上的人越来越多，来源也越来越杂，当初老兄弟们一个个都没了，张大哥两年前也去世了，没留下孩子，岛上几派争权就打了起来，这不是和当初的大明一样嘛。”

他叹了口气道“红毛夷如今已经准备趁乱对石塘屿动手了，消息我早传回了岛上，可没人在乎，贵客所找的明人，在这南洋最西处，除了我当初那帮老弟兄们还勉强算是明人，再无其他明人。”

马仪连忙又问道“那此地华人？”

老庙祝道“自从红毛夷统治此地以来四十年，华人和本地人的矛盾越来越深，眼下已到了爆发的时候了。”

马仪脸色严肃道“你这番推断可有根据？”

老者笑了笑道“只是我的推断，贵客要是不信就当是老迈之人的胡言乱语吧。”

马仪闻言心焦不已，连忙拱手告辞，老庙祝看见马仪的表现轻声道“贵客从东宁来，但应不是海商吧。”

马仪一愣。

老庙祝笑道“你初至南洋，不知明人华人分别，奉劝你一句，人各有命，勿要强求。”

马仪没说话拱手告辞离去。

老庙祝坐在床榻上良久不语，半晌后笑了起来，“再无明人了。”

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