而万庆祥到底在各处衙门里打通了多少关系，又在长乐县衙里做了什么手脚，已经不再重要了。

缓了好一阵后，他才挥了挥手，示意张捕头退下。

“再传访寻吏。”他说道。声音仿佛苍老了许多。

“你那边情况如何？”孙咏志又打起了精神问道。

“回大人，”那访寻吏答道，“前段时间确有北玥的同僚前来调查张小云失踪一案，但没有任何进展。既然那边决定不再追查，那按规矩…咱们这边如无特殊情况，也没有跟进的必要。”

“现在便是特殊情况，让你去查的事情，你都查得如何了？”孙咏志已经有些无力道，似乎是预料到了会有什么答案，心中已经不再抱有任何期望。

“属下走访张小云身亡之地，询问了附近的百姓。他们都说见过张小云，但是此人疯疯癫癫，常常四处乱闯，像是失智走失之人，误打误撞跑到了当地。后来又与人发生了碰撞，引发疯疾，胡乱攻击人，这才被人失手打死。”

“此事，在当地衙门也有报备。杀人者，已按误杀论罪，判流放之刑，前些日子已经开始服刑了。”

孙咏志已经懒得过问诸如“杀人之罪为何可以由一个县级以下的小衙门来定刑”这样的问题了，他又摆了摆手，斥退了访寻吏。

莫说是孙咏志，在场但凡对万庆祥有些了解的人，都是感到愤怒心寒。苏异更是咬牙切齿，心中盘算着下一步该怎么办。

“孙大人，其实刚才我说此事与我无关，确是是有些不对…”万庆祥装模作样地叹了口气，说道，“这些与案之人无论犯了什么大罪小罪，始终都是我们商号的人，都在替商号办事。于情于理，我都该为他们负一些责任。”

万庆祥来这么一出，识他之人都知道他突然假慈悲，是要开始顺水推舟安排退路了。而被蒙在鼓里的人，却都以为他是大仁大义。

“孙大人，此事我万某人也有驭下不严之责。不如就依‘商十律’，对于乱行非本行之买卖的商号，处以罚银。至于罚银的数量，孙大人开多少，我都照付不误，绝不眨一下眼皮。”

杀人砍头之罪，被他以一条“商十律”轻飘飘带过，脱罪手法也是无出其右了。

“另外，我愿自掏腰包，补偿与案的受害者之亲属。虽说我们万州商号也是受害者之一，但无论如何此事都是因我们而起，我万某人愿代商号上下数百号人领罚。”

他说得大义凛然，这一下反是为商号又竖起了一个牌坊。罚银换来名声，未必算得上亏损。

见孙咏志久久不语，万庆祥又是说道“孙大人可得顾全大局啊…那些个受害人需要这笔钱，咱长乐城又何尝不需要。拿着银子，再为长乐添砖加瓦，何乐而不为呢？”

他这话已是说得露骨之极，既是在摆台阶安抚人，也是在敲打警告着孙咏志。而这行贿的手法堪称登峰造极，偏生孙咏志还无法拒绝。要知道，长乐城的发迹，一半靠的就是万庆祥的银子。也正如他所说，长乐要再进一步，也离不开他的银子。

万庆祥的眼中流露出戏谑之意，似乎是在说着老子给你银子，你就必须得接着，不想要还不行。

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