天阴着, 因此街上的行人不多。
那些流民大多已经慢慢地离开了这座城，少部分留下的也各自寻到了房屋居住，因此在街面上停留的人就变得很少。
偶尔有穿戴打扮奇怪的人走过, 他们以细纱遮住脸，只露出两只眼睛, 浑身上下也都穿着白色的细麻衣。这些人从不独行，而是一定会三三两两, 成群结伴地出现，其中总有人背着一只竹筐。
他们有时会挨家挨户的探访，有时会专注于某一户，如果是前者, 一般两人同行便足够, 如果是后者，便至少需要四人，其中两个壮汉用来抬走尸体，一个人负责安抚这户百姓，另一人负责分发草药，并且叮嘱他们不要随意外出。当他们出门时, 还会用炭笔在门板与土墙上画上大大的记号。
于是其余人便知道了，这一户招惹了“瘟神”。
“瘟神”是一种避讳的, 含有讨好意味的说法，实际的称呼是“瘟鬼”。
大战之后，必有大疫。
那些不能归乡的亡魂日日夜夜在注视着这座城池, 诅咒着这座城池，它们为它而死, 而这死亡不能给它们带来一点慰藉。
因而亡魂每一夜都沉默地围着千乘城走啊走, 用怨恨的脚步带来瘟疫与死亡, 再带走与它们同样无辜的生命作为祭品。
这是它们唯一能够攫取的东西，它们绝不会放手。
在这样愈演愈烈的流言下，陆廉将军未曾离去，而是又短暂驻足千乘城一段时间。
她听从了巫祭的劝告，在城下放置了一些供品用来祭祀亡魂，同时又下令调集了医师与兵士，开始进行治疫。
首先是全城开始灭鼠，四处布置鼠药，而后是分发草药，要求熏蒸房屋，再然后是告诫百姓将井水打上来之后必须烧开。
最后，她发明了一种细纱面具，两层细纱间添了些木棉，严实合缝地捂住口鼻。这种奇怪的东西先是分发给了医师与官吏，而后是民夫与百姓。
即使如此，那些感染了瘟疫的平民还是在每天死去，每一户曾经有人死去的房子都被炭笔写上了记号，旁人一见便知道应当避开。
因瘟疫而死的尸体是没有体面葬礼的，必须拉走，统一焚烧，与城外那座不断在变小的尸山一起，化为了浓浓黑烟。
于是那些日子里，爱干净的妇人总得一遍又一遍地擦拭家具，因为纷纷扬扬的黑灰飘遍了整座城池。
巫祭委婉地向陆廉将军表示过不满，按照他的说法，瘟鬼不喜欢被这样对待，它们需要的不是提防与对抗，而是持续不断的祭祀与供奉。
这位巫祭是千乘城百姓十分看重的人，白须白发，仙气飘飘，听闻也是山中高士，几年前才来城中接受百姓供奉的，不仅是城中豪强的座上宾，还经常给人看病，画符，分发符水。
陆悬鱼当时正骑马准备出城，去屯扎在城外的军营看一看，听他这么说，便停下了马，居高临下地看着这位身着祝巫服饰的巫师，“那巫师认为该如何呢？”
“小人以为，当再行整治供奉才是，”这个领了几个弟子的老头儿小心翼翼地说道，“千乘遭此大难，将军何不多征一笔税赋？”
“……何用？”
“自然是治理大疫！小人知晓一个古法，将军，只是颇见花费……”
她眨了眨眼，有一种奇怪的既视感，“什么古法？”
“若是以稚童两名，祭于……”
她愣了一会儿，“你听说过西门豹吗？”
“……那是，那是何人？”
陆悬鱼挥了一下马鞭，“给他绑了。”
“将军！小人何罪！小人一片赤诚！只是想救此城而已！”
……这种人居然是城中有名的巫师，就离谱。
“巫师既有法力，又通鬼神，”她下令道，“把他送城外，跟那堆尸体一起点了去，让他劝劝瘟鬼，记得给他和这几个弟子的嘴堵上，不许出一点声！”
“是！”
战事结束，孔融派人来千乘带了三千北海兵走了，走之前没忘记给她带话，让她赶紧回去，孔融那里也好，主公那边也罢，都等着给她开庆功宴，总之是要大大地叙一叙功劳苦劳。
一并离开的还有赵云、臧霸等人，这几位也忙着去看主公，帮她个忙是顺手，刷刘备的好感度才是主要工作，理解理解，她表示非常理解。
……但让她略有些不解的是张辽和高顺留下了，也没说什么原因，只是说吕布让他们来，没让他们走。
……考虑到这两位谁也不是呆瓜脑子，那肯定是有别的想法。
……算了不管了。
城东五里处是她自己的军营，两千余人的营地驻扎在一条未曾经过千乘的河流旁。
见她回来，士兵立刻跑上前迎接。
“子义将军今日如何了？”
帐前的护卫听了这个问题，互相看一眼，便谁也不吭声了，有个汉子低了低头，再抬头时，眼圈便红了。
后帐很是昏暗，一走进去便闻到一股颇为难闻的气味，它很复杂，难以用语言描述出来，其中有腐肉的气味，有草药的气味，似乎还有呕吐物的气味。
但帐篷各处已经被清理干净了，只剩下太史慈一个无法被清理干净的人。
新换的细布绷带隐隐透着不新鲜的色泽，于是她知道那是化脓感染的伤口仍然在折磨着他。
他最近这些日子水米不进，两颊已经完全地凹了下去，因此肌肤也带着不详的色泽。
这让她几乎无法想象，他浑身浴血地冲进厌次城的模样。
那个顶天立地的豪杰此刻奄奄一息地躺在床上，正等待着死亡的来临。
帐篷里静极了。
因而能听到营中士兵跑过的声音。
过了一会儿，太史慈似乎咳嗽了一声，慢慢从昏睡中转醒。
“……辞玉？”
“嗯，”她笑了一笑，“我来看看你。”
太史慈好像有点不好意思，“我有什么好看的，自己订下的计策，偏又不能实现，纵使当真身死，不过徒增笑尔。”
她也觉得这个话题很是有趣，“咱们制订计划时，总不能按照自己一帆风顺的来，总得想想如果援军无法到来该怎么办。”
“是啊，”他长长地吁了一口气，“我现在知道了，可惜太史慈就要死了。”
“什么话，”她说道，“没那么容易的。”
太史慈盯着她，不知道心里在想啥。