袁术出身汝南袁氏, 号称四世三公，累世阀阅，却并不受士人的爱戴, 有名士分析说，这也和他好任侠之事, 麾下聚拢了许多流寇山贼有关。

这些流寇山贼的习气十分野蛮散漫, 作战时若是局势在我，便勇往直前；若是风向一转，他们便调转身躯，争先恐后四散逃开。

即使如此, 他们仍然为袁术争下了淮扬这块十分丰饶富庶的土地，也就被称孤道寡的袁术一一委以重任, 封侯拜相，风光至极。

这样的军队是不会有什么军纪可言的, 寻常军队在自己领土上尚且记得收敛三分, 到了敌人的地域内才会大肆劫掠, 而袁术的军队在自己的领土上也会洗劫得毫不留情。

毕竟寿春虽丰饶, 粮草却不济，因此他们的粮食需要沿途补给, 大略诸县。

这种山贼作风对于百姓而言是一场灭顶之灾, 但对这些兵卒而言，既然可以肆无忌惮地军纪败坏，那么行军就变成了一场狂欢盛宴。

到处都有喝得醉醺醺的士兵，到处都有吃得满嘴流油的军官，至于劫掠村庄时一并带进营中几个少女, 也已被主帅张勋习以为常。

因而在营中某座不起眼的帐篷周围, 既不闻女子之声, 也不见醉醺醺的士兵，就显得有些稀奇了。

帐中布置得十分素净简朴，除却必要的行军榻，胡床，案几之外，尚有几只碧绿丝绳系住的箱笼，里面放满竹简，整整齐齐。

而在这些之外，只有一架古琴，一只香炉。古琴已经有些年头，而香炉更显破旧，虽然都被擦拭得很干净，却更显寂寥。

古琴的主人是个二十出头的青年，坐在琴边许久，却迟迟不曾弹一声出来。

天色慢慢转为黯淡，营地渐见火光，烤肉的香气与士兵的欢笑声渐浓，偶有几缕传进来，又被那冰冷清幽的香气冲散了。

桥蕤败退的消息已经传到了涂中，这一路上到处都有人在谈论那一日的江面，讨论那浩浩荡荡，东奔入海的浮尸。

那是桥蕤麾下的士兵，他们仓惶奔袭了数十里，有人爬上了船，有人被同袍拖了下来，有人被推下船，有人高呼快行船，有人等在岸边哭喊叫骂，有人被追击而来的广陵守军一步步逼进了长江。

这些身上有伤的，或是没伤的，已经死去的，或是尚在挣扎的士兵，一股脑地落进了水里，将江都往南的江水搅得肮脏极了，血腥极了，据说隔了十里八里，还能闻到那股腐臭的气味。

据说有了这样一场大战，再过十年八年，那江边也没人敢去了。

因为那幅画面会被耳口相传地记下来。

周瑜以为听说了这场败仗之后，张勋会令军队警惕起来，但张勋的想法与他完全不同。

“我若是拘了他们，一则示弱以敌，二则岂不是令士卒也要胆战心惊？”都尉黄蔚哼笑了一声，“公瑾年纪尚幼，不惯征战，因而才有这样的妇人之忧。”

“不错，”张勋听过之后大悦，大笑道，“依我看，还是身边没有个妇人——”

这场军中宴饮并未因这位青年校尉怫然离去而终结，武将们反而更加开怀，觉得戏弄这样的读书人真是太有趣了。

至于桥蕤的惨败？

去了一个竞争对手，这算什么坏消息，这简直是天大的好消息！袁公现在知道了，谁才是可靠之人！谁才是更应被封赏之人！他们简直还要谢一谢陈登！

周瑜稍稍闭了闭眼。

他很想给那位至交好友写一封信，他心里有许多担忧要说。

时至今日，周瑜已对袁术不抱什么期望了，势败实是天意，但袁术这位僭越者留下的遗产，才是令人最为关心的事。

听说孙策也受了朝廷的诏书与封赐，正欲西进丹阳，不知道他可曾听说江都一战？

刘备出身寒微，不过织席贩履之徒，世人常笑之，但在周瑜看来，这实在是个太过可怕的敌人——如果这个织席贩履的老革先据徐州，后据青州，现下又挥师南下，意图并吞淮扬最后成功的话，他的威胁将比袁绍曹操要大得多！

因为他姓刘！

百余年前，汉室也曾衰微，王莽篡汉，而后光武平定天下，再立江山！

而今人心动荡，若是再出一个刘氏宗亲逐鹿中原，意味着什么？

意味着许多士人，许多世家，会有意无意地投向刘备，甚至连朝廷也会因此产生一些新的念头，这甚至丝毫不算僭越与违逆，因为“小宗入大宗”之事，光武时已经发生过一次！

——但这也意味着伯符攻略江东，图谋天下的雄心壮志再无施展之地。

尽管士兵们在营内外跑来跑去，将军纪视若无物，但周瑜坐在琴边许久后，还是打消了写信的念头。

他是个重视军规的谨慎之人，从不逾矩……因而只能盼着伯符警醒机敏，做出决断。

周瑜最后站起身，走到了帐边，向外望了一望。

明月升起，半至天中。

他的故友不知在何处，又是否想到了这一层？

冰盘一般的明月之下，孙策也在吃烤肉。

赶过一天的路，士兵们十分疲惫，有些爱干净的还在洗洗涮涮，有些已经睡下。

而这位容貌秀美的主帅却一点都不疲倦，相反他兴奋极了。

“我就知道，”他大声说道，“刘备是个好对手！”

黄盖手里的肉就差一点没拿住，他惊愕地看了一眼自家公子，“将军，咱们是去丹阳打袁胤啊！”

“是啊！”孙策笑道，“只是那袁胤不过一个饭坑，难道我拿了丹阳便心满意足，等着朝廷封赏？”

烤架上的羊腿散发出一阵滋滋的焦香，将孙策的注意力吸引过去，忙忙又割了一块下来。

“刘备势盛，将军须小心。”

“他虽势盛，我心中却有计较，陈登冒死守城，不过是为了令关羽速进，自涂中一路向西，围攻寿春，”孙策一面吃肉，一面笑道，“我十日内必能攻下丹阳，到时过江去夺皖城，关羽便是飞将军，也飞不来庐江！”

孙策此时不欲同刘备征战，而是全心全意准备要多占些地盘，他觉得这个想法正确极了。

他现在受了朝廷的诏书和官衔，除非刘备想被天下人唾骂，还要做好两线作战，四处被围的准备，否则也不敢轻启战端。

待他拿住了江东大片土地，到时他却另有——