杨丑忽然一愣，警惕地说道，“我虽不过一粗人，但也知报效主君，况且大司马品行高洁，我很是敬仰，安敢有异心？！”
“将军忠勇，在下佩服！”使者一点也不慌乱，又声情并茂地夸赞了几句，“曹公就是看重将军这一点，才起了结交之心啊！天下庸碌辈无数，难道都能得曹公爱重吗？”
听了这话，杨丑放下心来。
“那你……那曹公，究竟对在下有何吩咐呢？”
使者摆了摆手，“曹公岂有别意，只不过是爱重将军人品，特来提醒一句罢了，信与不信，君自取尔！”
这位粗鲁而不精文墨，更不精阴谋的武将已经完全被对方的思路牵着走了，听了这话，立刻急切地身体向前，“请讲！”
“河内北临袁绍，南护雒阳，无人可以为援，若将来天下形势生变，将军当自思后路啊！”
“如何就无人为援了？”杨丑忙道，“温侯就在雒阳啊！”
刘晔等这句话已久，听他这样一说，立刻哈哈大笑起来。
“将军！你是个忠肝义胆的磊落丈夫！难道吕布也如你一般么！难道你当真相信，袁本初兵临河内时，他真能来帮你们不成！”
杨丑愣了。
但刘晔似乎根本没有察觉到他的窘迫，还在大笑，“将军哪将军！大司马的重兵既在你手，天下何处不可去！哪位诸侯不视你为上宾为心腹？所得荣华富贵，必十倍于今日！你如何却这般想不通哪！”
他的荣华富贵十倍于今日？！
他整日里守在野王，哪里见过什么富贵，又能有什么荣华？那些公卿看在兵马与粮草的份上，勉强看得起张杨，又怎会看得起他这个边地的武将？
杨丑的眼睛直直地望着那几匹蜀锦，仿佛透过那鲜红的色泽，看到了一个真切的未来。
宾主尽欢，酒席散了。
荀谌还要继续去剧城，到了剧城歇一歇，继续往东跑去下邳，见刘备才是他最终目的，因此酒席散得就不太晚。
酒宴是在官舍摆的，陪座的官吏们都一个个回去了。
田豫也跟着回去了，回去时似乎还有点不放心，总想留下来。
剩她出门时，荀谌特意送一送。
……陆悬鱼就还是有点想不通。
“我就觉得有什么地方不对，”她皱眉道，“你肯定不是来结好的。”
“怎么不是？”他很自然地问道，“刘使君是汉室宗亲，袁公祖上亦是四世三公，深受朝恩。为诛董贼，他死了多少族人！大家都为汉室效力，如何不能结好？现在大公子的误会也说清了，两家再打下去也是两败俱伤，辞玉为何不信呢？”
……称呼什么时候悄悄变了。
她皱皱眉，“我家主公是汉室宗亲不假，但我觉得袁公与他之间，没有你说的那种，袁公和曹操的情谊，我看这结好不太容易。”
荀谌似乎咳嗽了一声。
“若刘使君愿投我以木桃，必报之以琼瑶！”
“……什么木桃？”
这位长身玉立的青年站在门口，朦胧的春月夜就这么一片一片地往他头顶、肩上、袍袖间倾洒月光，洒得整个人都跟着朦朦胧胧的。
他的声音也跟着朦朦胧胧的。
“若刘使君能忍痛割爱，使你我联姻，青州自然永——”
“什么联姻？！”她大吃一惊，“谁跟你联姻啊！”
“我们三公子尚未娶亲，他才学出众，品行亦佳，又有美姿容令人称道，”荀谌似乎也吃惊极了，并且还挺委屈的，“如何配不上刘使君之女？”
她转头就走，留下身后这个缺了大德的使节一本正经地深揖道别。
荀谌并未返回官舍，而是转过头看向了这条街道。
这里还有些萧条，但考虑到这座城池曾为袁谭屠戮过，现下的恢复速度已经够令人吃惊了，这意味着许多居民都是安全撤离而又安全返回的。
甚至在渡过黄河后，他所看到的这半个青州，处处都透着这种令他惊异的生机勃勃。
他真切地知道在袁谭的统治下，平原郡因为一次又一次的战争，已经变成了何等凋敝的模样。
——饿死在路边的饥民，被迫逃进山林的流寇，以及卖给豪强为奴为婢，从此在案比上再也看不到的幸存者。
但在这里，他看不到流寇——那是战争过后最容易出现的群体——也看不到垂垂老矣的农人，更看不到路边的饿殍。
那些农人依旧衣衫褴褛，赤脚在田里劳碌。
小吏的面色也依旧不怎么好看，甚至其中还有一些是女人，她们也在忙碌地测量田地，偶尔还会大声与人争吵。
但他们都在努力地活着，而且是干劲十足地活着。
妇人在忙碌着纺线，小孩子在脚边玩着泥巴，老人在园子里走来走去地喂鸡浇菜。
一天中最热的时候，他们便会躲在树下，喝一碗凉水，然后拍一拍肥肉还没长起来的肚皮，跟人侃几句乡野粗话。
这与荀谌的想象几乎是南辕北辙的。
——但这也许更好。
陆将军走了。
好像挺生气的。
那应该不会出什么事吧？
不放心，再看看。
有人在墙角处悄悄探出头来，牢牢地盯着官舍门口那位使节。
直到有冀州而来的随从走了过来，轻声请他进去。
那位郎君点了点头，目光不经意间，便瞥向了这里。
缩在墙角处的人一瞬间吓得不能动了。
不会被发现吧！
若是被那位郎君会错意，以为咱们将军想要对他不利！闹到陆将军那里，岂不尴尬！
……还好，还好。
这位郎君只是轻轻地咳嗽了一声，那张脸看起来似乎还在忍着笑。
他就那么走进去了，转过身时，似乎袍袖间带起了一股夜风，有暗香浮动。
“天啊！”一名田豫的亲兵哀叹道，“那位郎君！他连咳嗽的模样都那么俊俏！”
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