夏天的清晨, 天总是亮得很早。
河面似乎还有些若有若无的薄雾，将晨光隔绝在河滩以外，但巡逻的士兵听到的总不是潺潺的流水声。
黄河并不温柔, 哪怕这是个旱季，水位也浅了不少，但依旧是宽阔而有威慑力的。
这样一个宁静而凉爽的清晨很适合多睡一会儿，无论营中士兵，还是范城中的百姓，大半都是如此。
但有些人是起得早的，他们不仅起得了早, 还吃得了苦, 夜里分辨不清方向，不敢走路，此时天蒙蒙亮，四野寂静，正适合赶路。
范城县府的牢狱里就关着这样的人，他们是并州溃兵, 路上小心翼翼, 避开濮阳, 一路向着东面而去，想要在仓亭津渡河，逃去兖州。
然后就被仓亭津的守军捉住, 送进了范城。
“天子到了濮阳。”荀谌在问完这些溃兵之后, 如此与陶升说道。
后者愣了一会儿，大吃一惊，“那须得将天子拦下！”
他这样说时，荀谌沉沉地看了他一眼。
陶升是个忠厚老实的人, 当初黑山贼攻破邺城，想用袁绍军中眷属为质时，这人也是黑山贼中的一员，却心生恻隐，将这些家眷们送去斥丘保护起来，因此得了袁绍的青眼，被封为建义中郎将。
但他毕竟是黄巾军出身，受朝廷的欺压剥削狠了，对汉室的好感就很有限。
“渡口尚在我处，天子如何渡河？”荀谌微笑着说道，“稚伯欲阻天子，须得看好仓亭津才是。”
天色未亮，岸边营寨的火把未熄。
于是透过雾气去看，只看到影影绰绰的火光。
黄河水在白日里浑浊而蒸腾，到了此时便冰冷刺骨，仿佛随时将要结冰，又或者那并非是水太冷的缘故，而是泥沙所带来的阻力。
他们每一个人都在寅时鼓刚敲过时饱餐了一顿，因而现下肚子里暖洋洋的，将刚刚吃下去的肉汤和面饼化为了四肢的力量。
他们就这样弯着腰，弓着身，只将头颅露出来，小心地走在河中。
营地越来越近了，他们的心也渐渐悬了起来。
有人已经迫不及待地拔出了环首刀，有人则将轻弩举了起来，选中了那个火光旁边，站在箭塔里的人影。
——直至有人一脚踩空，发出一声来不及的惨叫！
仓亭津的河边也被荀谌下令挖走了许多沙子，修出了一条长长的沟壑。
这道沟壑其实坚持不了多久，毕竟黄河水本身便带了许多泥沙，挖沙治河这种事年年都有人做，但黄河依旧能用泥沙将自己堆成地上河，尤其是汛期一至，流速增加，这道水下的沟壑立刻就会垮了。
但荀谌本来也不需要它坚持多久。
接二连三的士兵在靠近岸边时踩空，有人水性好，吃了一口河水立刻浮了上来，有人水性不好，挣扎着就下去了，还有人略会那么一点，于是扑腾起了水面，高声求救！
金柝声立刻响彻河岸！
有弓箭手匆匆忙忙地跑了出来，在河边一字排开，站定之后弯弓搭箭，这边一声令下，那边无数箭矢便如雨一般，倾盆而下！
有人越过沟壑，冲上岸，想要孤军作战，却立刻被守军围杀；
有人也游过了沟壑，爬上岸想要投降，也被守军一刀变作了战绩。
但怯懦者不必担心自己死后的名声，因为他们被割了表记之后，又很快就被踢进了河中的雾气里。
薄雾里慢慢带上了血腥气，直至太阳升起，雾气消散时，那股血腥气仍然不散。
河南岸的泰山军退了回去。
这次试探性攻击没能撼动仓亭津守军分毫，只留下了数百具尸体在黄河中沉浮，渐渐被鱼儿拖到河底。
在这次之后，臧霸又试探性地发动了几次进攻。
然后他病倒了。
陆白去见臧霸的时候，吓了一跳。
阿姊曾私下里给这个泰山寇的老大起了个非常奇怪的外号，叫他“病诸葛”……陆白能明白那个“病”字是从臧霸很爱装病来的，每次一装病，就是头上裹一块白头巾，出门就躺在素舆里，天冷捧着个手炉，天热握着个羽扇。
……但是“诸葛”是怎么来的？
据她所知，青州与阿姊熟识的也就东莱郡守诸葛玄，可那个人既没有装病的爱好，也没有整天躺素舆里的爱好。
……而且也没有臧霸这个诡计多端的脑子。
总之，她现下去见臧霸时，这位大汉又将白头巾裹上了。
“臧将军……”
“什么臧将军，”臧霸两眼无神地说道，“唤我宣高便是。”
“宣高将军，”陆白小心地打量了一下他的气色，又注意到他时时在捂着嘴，心下便了然了，“我那里带了些药材，有一种含在口中，最治牙疼的。”
“我的病不在牙上，”臧霸皱眉说道，“在——哎呦！”
“在仓亭津。”
她很客气地替他把话说完了。
臧霸怅然地点点头。
非要死磕仓亭津的原因很简单。
从这里往上游走，需要在曹操的领地里搭浮桥，往下游走，需要在袁谭的领地里搭浮桥，当然也可以不走那么远，挑个近些的，河道窄的地方搭浮桥——但你不能当仓亭津的守军是死的，人家也会四处派斥候出去巡逻，见到你要过河，人家肯定也要跑过来。
陆白想了一会儿，“守军多半是在仓亭津，还是在范城？”
“原是在范城的，”臧悦看看自家兄长捂着腮帮，连忙说道，“这几日我观他营中旌旗齐整，想来是我军打草惊蛇，引他们出城的多了。”
“陆校尉莫不是想攻范城？”臧霸捂着腮，含含糊糊地说道，“范城城虽不高，却早被荀谌坚壁清野，如何能攻下？”
“我若能拿下范城，宣高将军再攻仓亭津时，他便首尾不能相顾，”陆白说道，“我如何不能试一试？”