乌巢又迎接了一批新的客人。

能看得出来, 在乌桓人当中，他们绝对是出身高贵的那一部分，他们脚上穿的是羊皮靴, 身上穿着牛皮甲，他们的发辫上坠着一些闪闪发光的金饰, 甚至连他们的战马都是膘肥体壮的上等货。

因此淳于琼并没有怠慢他们, 而是告诉他们, 既然军情这样紧急，他会尽快发兵救援的。

似乎是为了表示他的客气, 还特意为他们提供了相当舒适的帐篷，请他们稍作歇息。

楼班就是这样迷迷糊糊地被领进帐篷里的，有沐浴用的热水, 有果腹的热汤和肉饼, 有擦拭身体的细布, 还有更换的衣物和奴仆。

这间帐篷里甚至还有非常柔软的床榻，这些跑了百余里地的骑士在沐浴和吃喝过后, 只要身体一沾上床榻，整个人就会不由自主地陷进去。

在同陆廉的这几日拉扯攻伐中，他们每个人都精神高度紧张，食不下咽，夜不安寝, 现在突然到了一个温暖、舒适，而且非常安全的地方，再没什么比这更催眠的。

因此楼班也没能抵抗住床榻的诱惑, 他在简单吃喝沐浴之后, 便一头倒下了。

帐外很静。夕阳西下, 有士兵走过, 谈论着濮阳大捷的事，他们的草鞋摩擦着帐外的土地，发出模糊的沙沙声，像草虫的鸣叫一样助眠。

楼班就这样睡着了，他的骑士们也睡着了，这原本已是傍晚，他们正可以香甜地睡到第二天清晨，同乌巢的冀州军一起出发。

但大单于的从弟睡得并不安稳。

当他闭上眼睛，黑暗向他压下来时，他的兄长从黑暗中走了出来。

那个英武豪迈的乌桓大单于不满地望着他，质问他：

“楼班，楼班，你怎么能让我这样去赤山？

“我的猎犬在哪？

“我的骏马又在哪？

“为什么无人为我起舞？

“为什么无人为我哭泣？”

兄啊！兄啊！楼班睁大眼睛，恐惧地望着这个一身是血的兄长，不知道该如何面对他的诘问与责备，他习惯性地跪在地上，拉扯着兄长的袍角，想要像幼年顽皮时那样，求得他的原谅。

兄长总是会原谅他的，兄长会用那强壮的双臂将他举起来，哈哈大笑着叱骂他几句，再将他扔下来。

可是当他跪在兄长的脚下，抬起头时，却只看到无尽的鲜血。

蹋顿的脖子断了，泉水一样的鲜血正从裂口处喷涌而出，那颗头颅似乎还在他的脖子上，但因为居高临下地望着他，所以姿态诡异极了。

楼班一瞬间被恐惧吞没了。

不是亲眼目睹死亡的恐惧，而是目睹自己既敬且爱的兄长的死亡——他因此被恐惧攫取了心神。

而兄长低下头时，眉宇间的愤怒已经不见了。

他痛苦地看着脚边的从弟，目光中带着不舍与哀伤。

“楼班，为我念诵咒语，为我焚烧衣物，为我祭祀牛羊，我要去赤山了！”

楼班一下子从榻上坐了起来，泪流满面。

很远的地方有丝竹之声传来。

天色已经很暗了，士兵们有些已经睡下，有些还在洗漱，有些洗漱过了，不忙着睡觉的，在树下轻松地聊天。

楼班从他们面前走过，他们望了一眼这个乌桓贵人的发辫，便将目光移开。

于是楼班继续向前走，一直走到丝竹声传出的帐篷。

淳于琼在里面，同他的偏将们正在饮酒取乐。

他们没有酗酒，几个乐人和舞伎也没有表演什么礼崩乐坏的节目，丝竹声十分轻柔悦耳，舞伎的手腕在灯火映照下，像雪一样洁白。

几名偏将有人闭着眼睛听乐曲，有人拿起竹箸，跟着敲打节拍，上首处的淳于琼靠在凭几上，偶尔从碟中拿起一小块烤猪肉干，慢慢地嚼。

乌巢这座大营，处处看起来都很舒适——每一个人感到舒适，除了楼班。

当他径直地走进帐篷，舞蹈与乐曲一下子就停了。

有偏将皱起眉头，紧紧地盯着他。

“淳于将军，我兄两日前曾派使者求救，”楼班的目光则死死地盯着淳于琼，“他的信，可送到了？”

淳于琼捏着猪肉干的手稍微停了一下。

他是个很客气的人，到底还是将它重新放回碟中，“嗯，那位使者也在营中休养。”

楼班感觉到全身的血一下子涌上了头，“将军两日前便接到我兄求救，为何至今未曾出兵？！”

这位乌巢的统帅冷冷地看了他一眼。

“楼班大人或许于中原之规不熟，因此才会这般出言无状吧，”有偏将开口了，“淳于将军听命袁公，并非什么人都可调动的。”

楼班勃然大怒，“我兄南下时，袁公亦曾许诺，要麾下各部配合乌桓！而今见死不救便是你们中原人的规矩吗？！”

“大胆！”有人立刻将手扶在了剑柄上，“胡儿安敢如此无礼！”

楼班的刀也在那一瞬出鞘了！