这人太严厉古板，无法亲近，但他确实以身作则，因此认可。甚至有人大着胆子，还会上前与营中其他的谯县老兵攀谈几句，这位校尉看起来是个很有出息的人哪，怎么就混到这个田地了？

看他穿着破旧的革甲，再看看他比容颜更苍老的白发，看他脸上那一刀一刀刻出来般的苦大仇深的皱纹，像是个一辈子不得志的小军官，可仍然有一种不怒自威的气势，这就很让人好奇了呀！

那些负责分管冀州兵的谯县老兵听了这话便貌似深沉地思考一会儿，而后叹一口气。

“于校尉原是主君身边最倚重的人哪……”

然后呢？

……然后便不肯多说了，任由那些冀州兵自己去想。

就在炭火烧得很好的屋子里，曹操正一个人沉思。

这屋子四面的青色壁衣已经褪色，案几上的黑漆壶与素色陶杯也不是一套，冬日的阳光透过窗洞照入，洒在已经磨损得很严重的地板上，整间屋子都泛着淡淡的苍白。

他坐在这里烤火，隔壁有文吏在忙碌地计算粮草，低且嘈杂的声音透过墙壁传来，后院有妇人在忙着缝缝补补，又有孩童从树枝下跑过，忽然被洒了一头的残雪，惊叫一声，宅邸外有行人走过，三三两两，议论着一些要紧或是不要紧的新鲜事。

这座城里屯扎着他的兵马与粮草，城外还有一支渐渐壮大起来的军队。

刚进城时的曹操神情很镇定自然，但脸色到底不受约束地有些青白，现在旁人见了他，都会真心实意夸他气色很好，还胖了一小圈儿。

那些自谯县带来的老兵也是如此，他们这个年过得宁静又富足，因此每个人脸上也显现出了红润的气色。

唯一的美中不足是，这种情况持续不了多久。

——陆廉要启程了。

拔寨启程是一夜之间的事，原本应该隐秘而迅捷，旦夕之间，兵马就能走出数十里，甚至近百里，即使周围有不怀好意的目光，只要消息传得稍微迟缓些，就再也追不上了。

但陆廉有妇人之仁，除非十万火急，否则她行军是快不起来的，也无法保密。

白马城中士人甚至不需要去她的府邸外用钱打听，只要走在街上，听一听小贩们的流言就知道了。

大军将开拔，士兵们在忙碌地打包袱，青州民夫在收拾辎重，冀州民夫赶紧将自己砍来的柴，箍好的桶，租来的帐篷都处理掉。有些准备留在白马城的流民开始打听起租用农具的价格，有些准备走的流民则开始刨窝棚。

所以哪需要去当面问陆廉一句“你走不走”呢？

况且只要是个明白人就知道，陆廉肯定要走，区别只在她是北上还是南下啊。

曹操是很希望她北上的，他甚至考虑过许多种方法来诱使她北上。

只要她起了攻邺的心思，这位昔日的老对手就有信心将她剩余的兵马永远留在冀州，并且更有信心自己也在这场对陆廉的围剿中获益，甚至重振旗鼓；

但他也必须考虑到其他可能，比如陆廉突然攻打濮阳，断袁绍后路，令冀州军无以为继，只好分兵回援，郭嘉也为此写好了信，就准备陆廉一动手，立刻去信濮阳；

当然，最麻烦的一种是陆廉放弃了冀州，在解决掉淳于琼的西路军之后，挥兵南下，与刘备合围袁绍。

当他这样想的时候，外面忽然有斥候跑了回来。

“主公！陆廉有前军三千，已离白马城，向南而行！”

这位小个子统帅发出了一声懊恼的声音。

但他迅速地调整了自己的情绪。

“将诸位将军请来，告诉他们，我军也将南下，”他像是自嘲般嚷道，“她过河，我也过河！”

黎阳城内外的士兵开始慌忙打包行李时，后宅里的妇人才刚刚得了消息，还是夫君亲自过来告诉的。

这些妇人性情有活泼的，也有文静的，但统一的特点是都很乖巧顺从，大概不顺从的也没办法在曹操的后宅里留下来，比如很有脾气的丁夫人就因为长子曹昂的事与曹操和离了，现在这位主持中馈的卞夫人性情就柔和得多。

虽然很柔和，但这位夫人听到夫君这样吩咐后，立刻慌张了一下。

“夫君欲何往？”她惊道，“五郎的冬衣我还没来得及派人送去啊。”

曹操愣了一会儿，“五郎为陆廉所掳，你要怎么送？”

“自然是送去陆廉军中啊，”这位夫人随手将一旁婢女正准备打包的一条罩袍拎了过来，给夫君展示了一下，“还有这件，这件送她，也谢她待咱们五郎客气些。”

她的夫君歪着脑袋，叉着腰，站在那里上下打量那件红底白花的华丽罩袍，脸色变来变去，似乎是很想说点什么，但又不知道该怎么说，最后硬把话噎回去了。

“且不忙，”他用嗓子眼儿里冒出的怪声道，“咱们肯定能寻到机会谢她的。”

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