凡有人聚集的地方，就一定有利可图；而当人们开始相互合作的时候，创造的财富就将成倍增长。

对于这一点风暴师上下始终深以为然，并且为了财务自由和光明的未来而身体力行。

就在安森和冬炬城议长敲定食盐贸易和军事基地的同时，到场的军官团其他人也没有闲着，纷纷四下出击，趁酒宴开始不断和各个殖民地议长与重要代表们交涉。

法比安中校拉上杰森·弗鲁豪夫骑兵中尉，在大厅某个小角落里截住了红手湾议长皮特·查塔姆，商量矿石贸易。

作为一个产业和白鲸港高度重合，但偏偏港口又不如白鲸港的港口城市，红手湾的地位一直很尴尬，长期作为一个不上不下的中转站存在，靠走私和抽关税勉强保持营收。

随着正式向帝国宣战，过路税自然是不用想，走私倒是日益猖獗；好处是一部分“有门路”的红手湾商人比以前赚得更多了，坏处是这部分议会收不到税，财政亏损到入不敷出。

对于这个昔日的竞争对手，法比安给出的建议是“产业转型”——既然走私猖獗，那就干脆暂时放弃，甚至主动笼络和为走私贸易提供方便，同时利用剩下的人手大力发展矿石冶炼。

红手湾有煤，有铁，而且还有充足的畜力与数量众多的“兽奴”，人口也相当稠密，完全有资格进军冶金行业。

过去帝国全方位的限制殖民地的发展；将红手湾压榨成最最普通的原材料供应地；但无私的克洛维人可以向他们提供技术升级，派人给他们建工厂，未来甚至还有资金方面的支持。

当然，条件也不是没有——首先工厂的所有权属于卢恩家族，红手湾议会最多只能拿三分之一的股份，同时必须以低廉的价格提供土地以及原材料供应。

作为回报，产出的钢铁白鲸港将全部收购，并且卢恩家族也将向红手湾议会纳税——这等于红手湾什么也不用干，一座印钞机就从天而降，大喜过望的皮特·查塔姆当然不会拒绝。

另一边，同样嗅到机会的小书记官抱着他的皮包，拉上某个不知道为什么会出现在这儿的黑袍教士，向黑礁港的议员们推销一种叫“保险”的好生意。

随着灰鸽堡的陷落，原本“身处后方”的黑礁港已经成为对抗帝国暴政的前沿阵地；尽管黑礁港上下同仇敌忾，甚至不惜对原本的忠诚派同胞大下黑手，屠戮一空。

但要说他们没有考虑过后路，那也未免有些过于瞧不起人了。

所以卡林·雅克和艾伦·道恩书记官拿着有“白鲸港官方认证”的文件，找到那些家大业大的黑礁港议员们，兜售“产业保险”——假如黑礁港陷落，白鲸港不仅全额赔付，还将以较低的价格将他们因为战争而丢失的产业“暂时”买下来。

待到战争结束，只要他们手中还持有保险证明，随时都可以再重新买回去；当然，价格上要稍微高那么一点点。

看上去似乎是白鲸港和风暴师在尽力保障盟友的利益，实际上这里面至少有两重陷阱。

首先就是所谓“较低”的价格到底有多低，是个彻彻底底买方市场，马上就要面临战争的黑礁港产业主们完全没有议价权。

于是神奇的一幕发生了一边是小书记官真诚的为客户们着想认真分析产业价值，一边是急于保底的黑礁港产业主们宁可“贱卖”也要弄到一份保险，避免被帝国反攻倒算而倾家荡产。

在客户们急切的催促下，小书记官也只有“勉为其难”的以极低的价格，“买”下了这些产业。

其次，就像某位著名军事家说过的那样当你的物资被敌人夺走，你就该上报损失；假如你很幸运的又从敌人手中夺了回来，你就该上报缴获——同一件东西过了遍敌人的手，那就是两笔账了。

万一黑礁港陷落，风暴师再浴血奋战光复，面对已经遍地废墟除了土地什么也不剩的产业，就算他们有资本赎回，又准备靠什么重建？

甚至他们坚持想赎回也无所谓，有小书记官给他们标出的“天价”，还不是要找白鲸港借贷？

只要有一个人肯开口借钱，即将在白鲸港闪亮登场的“煤矿银行”就能展现出它真正的威力了这头新旧世界资本汇聚而成的凶兽，将彻底渗透到自由邦联的血管与骨髓之中，于幕后掌控全局。

考虑到安森·巴赫，以及塔莉娅和索菲娅两位小姐，都将在这家银行中拥有很大一部分利益和话语权，忠心耿耿的小书记官愈发困惑自己到底是在为谁效力了。

至于某个刚刚在打赌中输掉了的参谋长，则带着一众军官团“四下出击”，兜售后勤和军火贸易。

面对即将爆发的战争，后勤供应商永远不嫌多；毕竟白鲸港再怎么富饶，也不可能支撑风暴师从长湖镇一路杀到扬帆城；精于世故的卡尔·贝恩非常清楚，如果不能趁现在压价，等到开战后再找，被敲竹杠的概率可就大多了。

而随着“奥古斯特军工厂”在白鲸港正式建成，原本只能纯手工的莱顿步枪终于可以批量生产了。

对于这种故障频繁，装弹缓慢又很容易炸膛的老式前装枪，已经基本完成新式武器换装的风暴师完全看不上，只列装守信者同盟的民兵又显得浪费…于是风暴师军官团打上了叛乱殖民地民兵的主意。

要知道虽然风暴师瞧不上，但作为一款克洛维军队制式武器，莱顿前装步枪依然比那些殖民地手里的自制火器强多了；再加上其适应性强，易于修理和改造的特点，简直就是标准的“民兵神器”。

原本对当推销员毫无兴趣的军官团，在得到了塔莉娅“除成本外，所有提成归个人”的许诺后，光速完成了“言辞拒绝”到“给得太多了”的转变；满含热情的将这件杀人工具当成生活必须品，推销给他们见到的每个人。

热闹喧嚣的冬炬城接风宴会，就在一张张吵得面红耳赤的脸孔和激烈的讨价还价声中，悄无声息的落下了尾声。

……………………

清晨，宿醉的安森缓缓睁开双眼，神智伴随着视线中从模糊变得清晰的壁炉炉火逐渐清醒。

煮鸡蛋，黄油煎咸肉，热牛奶，和一碗放了黑胡椒的牛肉大麦粥…享用完这顿被称为“拓荒者风味”的冬炬城特色早餐，随手换上塔莉娅提前放在衣架上的崭新军装，安森推门而出。

早早准备就绪，永远是那身礼服的小书记官背着双手，带着淡淡的微笑在门外恭候，像练习了无数次般开口道

“早上好，安森·巴赫大人，您已经用过早餐了吗？”

“用过了，你呢？”

“是的，感谢您的关心。”扶了扶脑袋上的丝绸圆礼帽，艾伦·道恩微微颔首行礼