f尽管伯纳德一再表示了坚持，甚至表示只要据守长戟河，自己愿意亲自担任前线总指挥——背锅侠——的使命；但在皇帝本人的授意下，刚刚受挫东岸的帝国大军开始有条不紊的撤退，逐步与步步紧逼的克洛维军队脱战。
与此同时，西线方面军也是惊呆了，施利芬伯爵和旭日军团长挠破了头也想不明白，对面的皇帝到底是想要干什么，明明战局还处在僵持阶段，同样肩负前线指挥任务的他们也还在战战兢兢，如履薄冰的执行安森·巴赫那近乎疯狂的进攻命令，生怕一不小心全军覆没。
结果还还没等来预想中的终极反扑，敌人那边先崩盘了…不知道该怎么评价的两个老人相视无言，只能感慨总司令料事如神——要不是有路德总主教亲自背书，他们都要怀疑安森这家伙该不会是个施法者吧？！
同样作为前线指挥官的法比安对此十分淡定，有条不紊的暂时接管了渡河成功的步兵团，将他们和游骑兵军团精锐暂编成两个由八个步兵团组成的“掷弹兵纵队”，以四个散兵团为先导，在炮火掩护下开始推进。
望着陆陆续续渡过长戟河，一个营一个营在东岸登陆的克洛维军队，主动或者说被动承担了断后任务的伯纳德重重一声叹息。
虽然在这场战争中，自己的立场并非是帮助皇帝赢得胜利，但他也不希望约瑟夫三世输得太难看，就算最终是克洛维人大获全胜，那也最好是惨胜。
道理很简单帝国人讨厌皇帝，但也同样不喜欢，甚至可以说厌恶克洛维人，尤其厌恶他们的野蛮和特立独行。
北方联盟和勃拉姆大公国的骑士们愿意保持中立，但他们更希望看到的是皇帝和克洛维人同归于尽，而非亲手将克洛维人送上秩序世界霸主的位置。
因此只要有可能，伯纳德都会尽心竭力的帮助皇帝及时止损，可偏偏皇帝本人并不认为…每当他感觉自己似乎做了一个很离谱，有可能导致战局失衡的决定时，英明的约瑟夫三世都会亲自变身砝码，直接在天平的一端重重砸下去。
如果他估计的没错，皇帝大概还以为骁龙公国的骑士们愿意牺牲小我，成全大我，但伯纳德则远远要比这悲观的多；所谓“大局观”，“高贵的牺牲奉献精神”，作为个人或许真的会有，可要说整个骁龙公国的贵族都能做到……
嗯，反正不管别人能不能做到，伯纳德自己是已经准备跑路了。
一想到这儿，伯纳德甚至生出了几分幸灾乐祸的想法皇帝肯定是希望通过转移战场，拖延节奏的方式让克洛维人的进攻出现脱节，从而稳定战局，整顿涣散的士气。
不知道等他撤无可撤，却发现克洛维人的军队并未出现脱节的情况，反而越是整顿，帝国大军的士气愈发涣散的时候，又会是怎样的表情？
带着几分恶意的揣测，最后眺望了一眼愈发逼近的克洛维独角兽军旗，伯纳德毫无眷恋的下达了撤出战场的命令。
十七点十五分，挡在安森·巴赫面前的最后屏障，也已经彻底瓦解。
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“终于…要开始了么？”
望着远处沸腾不息的硝烟和如雷鸣般忽闪忽现的火光，喃喃自语的罗兰大公略显迟疑的放下了手中的单筒望远镜，表情是无比的凝重。
这位略显不修边幅的老人穿着精致的火红色镶金边的风衣外套，衣领和袖口却是完全敞开的状态，帽子也没叠好就硬塞在了肩带里面，斜坐在一张帆布扶手椅上翘着二郎腿，没系携带的靴子还故意卷起了裤腿，露出了小腿上翻口的袜子。
但就是这么一副滑稽的模样，周围类似穿着的骑士们却显得异常严肃，脸上看不到丝毫的笑意，宛如众星捧月般将扶手椅上的老人簇拥在中间。
这让一旁的嘉兰爵士实在是不知道该如何是好…对于大名鼎鼎的罗兰大公，理论上整个帝国，乃至整个秩序世界最富有的男人，看似荒诞的装扮似乎也变成了某种可怕的威严。
内心越是想笑，就越是畏惧非常，尤其是在意识到对方随时都能轻易弄死自己的时候，这种矛盾的惊恐就愈发的膨胀。
“行了，我尊敬的嘉兰爵士，别在那儿傻愣着。”依然举着望远镜的老人不耐烦的开口道
“我就是个普通的老人，不是什么吃人的怪物…来个人，对，给爵士搬一把椅子过来，顺便弄点儿喝的，要烈一些，我们的爵士刚刚从噩梦般的战场逃出来，急需恢复些勇气。”
“遵命。”
一旁穿着和老人同款外套，只是从头到脚都整洁如新的中年骑士微微颔首，带着几分轻蔑的表情转身离去。
几分钟后，骑士带着三名侍者回到原地，随之出现的还有和老人相同的扶手椅，外加满满一大杯的烈酒。
嘉兰爵士倒也不客气，直接在椅子上坐下，端着酒杯一饮而尽；冰镇的酒水顺着咽喉流入身体，却如火线般滚烫。
“嗯，这下看起来好多了。”放下望远镜的老人打量了他的一眼
“嘉兰爵士，我就不废话了——按照你的见解，克洛维人打赢这场长戟河之战的胜算有多少？”
“胜算的多少完全取决于您，大公。”
面色微醺的嘉兰爵士放下酒杯，露出了几分讨好的微笑，他当然知道对方想问什么“克洛维人已经没有预备队了，百分之九十的兵力都驻扎在东岸。”
“此时如果您的军队能果断出击，骑兵用最快速度突袭克洛维人的指挥部，派炮兵和工兵词催回浮桥…长戟河之战一天之内就能结束，光荣的罗兰家族，也将成为整个帝国的救世主。”
嘉兰爵士的表情无比认真，仿佛真心实意是在替罗兰家族和帝国的未来着想。
但罗兰大公明显不信。
“尊敬的嘉兰爵士，您貌似有些不太诚实啊。”老人哼笑两声，扭头看向那位刚刚送来烈酒的骑士“我们的探子怎么说？”
“瀚土的王太子，莱昂·弗朗索瓦殿下正率领部队在向长戟河急行军。”
骑士面无表情道“不出现意外的话，预计一个半小时之内就将抵达主战场。”
“很好，那他们兵力多少？”
“无法准确估计，但应该在四万人上下。”
“战斗力呢，有没有因为长途跋涉出现前后脱节，或者士气低落的情况？”
“恐怕没有…他们是在几小时前才开始急行军的，甚至还专门花了一个小时的时间吃早餐，中途也有放慢行军速度，轮替补给，物资也十分充足。”
“很好，非常好。”罗兰大公扭过头来