从玻璃屋顶射下来的天光笼罩着院牧长宝座所在的内圈，正常情况下，室内所有人的视线焦点都会汇集于院牧长的身上。

然而就在这时，天光突然……动了一下，像是出现了某种轻微的扰动，比如一只飞鸟快速从玻璃屋顶上方飞过而影响了光线。

不，等等！并不是天光被扰动了，而是天光笼罩的区域之内，有某种东西动了！

其他人比江禅机稍微晚一两秒注意到了光线的异动，她们并不像他一样清楚地知道院牧长宝座后面有东西，还以为是有鸟雀落在了玻璃屋顶上。

紧接着——

“啊！”

蕾拉、33号、15号、路易莎全都惊叫出声，不由自主地连退数步！

站在中圈里的凯瑟琳见到她们的异状，转头一看，立刻脸色煞白，震惊地呆立当场。

江禅机屏住呼吸，难以置信地看着这诡异的一幕。

一个……人形的物体自宝座后面的天光中缓缓走出来，走出内圈，来到更低一层的中圈，站定不动。

中圈不在天光的直射范围之内，只有漫反射的微弱光线，而这个人形物体全身都在散发着柔和的光线，与天光一般无二，怪不得它可以藏身于天光之中。

这个东西是半透明状态，几乎就像是由光线组成的。

它似人而非人，身高大约相当于两个凯瑟琳，身材比例、轮廓都像是凯瑟琳的放大版，最令人震惊的是，它竟然手持一把同样是由光线形成的十字剑，与凯瑟琳的十字剑在轮廓上完全一样。

它的面貌与身体细节比较模糊，就像是人体素描的半成品，刚勾勒出轮廓就停笔的那种，但可以看出它是一位英姿勃勃的年轻女性。

它和凯瑟琳并排站在中圈里，众人看得很清楚，如果它是某位画家凭一支妙笔以光线为墨画出来的，那模特一定是凯瑟琳。

要说它与凯瑟琳的唯一不同之处，就是它的背后长着三对同样是光线形成的羽翼！

江禅机头皮发麻，他终于明白宗主的话是什么意思了。

这就是院牧长幻想中的朋友，一位光之天使！

……

红叶学院，校医院。

“李老师，身体怎么样了？”

学院长出现在李慕勤的病房里。

“总算是快能出院了，这段时间真是把我逼疯了！”

层流消毒床罩已经撤掉，李慕勤只在烧伤还没有完全康复的肢体位置打着绷带。

“偷得浮生半日闲，我还羡慕你能休息这么久呢。”学院长笑道。

李慕勤欲言又止。

“从时间上推算，姜婵姬她们应该已经见到学院长了，你应该从新闻里看到了吧，那边突然打仗了，而且从卫星照片上看，战火已经蔓延到阿勒山。”学院长说道，“所以婵姬这孩子还真是幸运啊，连我都没有亲眼见过院牧长出手呢。”

“院牧长的能力到底是什么？”李慕勤郁闷地说道，“宗主那家伙整天打哑谜，如果我没受伤，一定要逼她说出来！”

病房里只有她们两个人，整个校医院都静悄悄的。

“院牧长的能力……是目前为止最为奇特的一种，她是唯一一位能将源能子约束于体外的人。”学院长站在窗边，眺望马场里正在练习马术的学生们，弗丽嘉不跟其他马混在一起，独自绕圈小跑，洁白的羽翼格外醒目。

“啊？”李慕勤一愣。

“宗主提供了很有用的线索——院牧长从四五岁时开始，就有一位幻想中的朋友与她作伴，她这位幻想中的朋友是一个天使，她与天使一起说话、玩耍、成长，但是随着她进入青春期，由于种种原因，天使并没有消失，依然陪伴在她身边。”

“幻想中的朋友，是朋友而不是机器人，这意味着院牧长赋予了天使独立的人格，换言之就是有独立的意识……这种情况非常诡异，你可以近似地理解为双重人格，只是额外的那重人格被加注于某个不存在的实体之上。”

“院牧长执着地认为天使就在她的身边，只是别人看不见而已，她可以看见天使的一举一动、一颦一笑……如果院牧长是个普通人，也许注定只能被父母送进精神病院，偏偏她觉醒了能力，源能子与她异常强大的意识混合在一起，产生了一个异常强大的实体——她的守护天使。”

学院长抬手，制止了李慕勤的问话，“我知道你想说什么，你想说这样的天使即使形成了也不稳定，随时可能涣散，因为源能子是被意识观察而坍缩，那么当院牧长睡觉或者无法集中精神的时候，体外的源能子就会重新进入概率云状态……不，并不是这样，院牧长赋予了天使独立的人格，她给了天使一个初始的观察，令其存在之后，天使就开始了自我观察，令源能子保持稳定。”

李慕勤倒吸一口凉气，“怪不得宗主那家伙对院牧长敬畏有加，说最多也只能做到跟院牧长同归于尽的程度……”

学院长苦笑，“同归于尽？也许吧，院牧长的身体和普通人没什么区别，确实很容易被杀死，但谁也不敢确定，院牧长身亡之后，那个天使会不会随之消失？如果不消失的话，问题就很严重了，天使很可能由于极端的愤怒和悲伤而陷入疯狂，它本身是无敌状态，没有人可以阻止它，只要它愿意，它可以在数年之内杀光全世界的人……宗教神话已经告诉我们，越是强大的天使，堕落起来就越是可怕。天使与恶魔，往往只有一线之隔。”

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