江禅机和奥罗拉在25号的带领下,奔向附近的大学。
海参崴的大学基本都是开放式的,校区与街道之间没有明显的围墙或者障碍,进入校区之后找到建筑分布图,选择化学系或者生物系所在的建筑,绕开巡逻的保安,由25号施展开锁技巧,很轻易地就潜入了实验室。
江禅机和25号分别在窗户和门边望风,奥罗拉戴上实验室的手套、护目镜和口罩,等杯子里的样本解冻后,将其置于电子显微镜之中。
屏幕上显示的图像里,一眼望去满是死亡后萎缩的细胞,进一步放大之后,却并没有看到将它们杀死的元凶,她没有看到任何可疑的病毒。
倒是这些死亡的细胞本身很可疑,它们的体积相比于正常的健康细胞皱缩了很多,细胞核染色质浓缩,有囊泡一样的东西从皱缩的细胞表面凸起,打个比方就像是发了芽的土豆,而且“芽”的数量还很多,还有很多“芽”从细胞表面脱落了,dna被分解成了碎片,就像是一锅由核酸炖成的浓汤。
巨噬细胞一开始试图将这些分崩离析的细胞残渣当作异物吞噬掉,但细胞残渣的数量太多了,远超巨噬细胞几个数量级,机体开始产生更多的巨噬细胞,但杯水车薪,普通细胞崩坏速度太快,最后巨噬细胞吃不下了,也纷纷开始死亡,而巨噬细胞的大量死亡导致了炎症反应不可遏制地扩散,导致了皮肤的溃烂,这些巨噬细胞本应该吞吃入侵体内的病毒、有害细菌或者有毒物质,现在吃的却全都是普通细胞的残骸,还被活活撑死了。
现在这种情况已经超出了奥罗拉的学识范围,她拿出手机,给路惟静拨打电话求助。
“喂?知道现在几点吗?”路惟静的声音极为愤怒。
海参崴比国内早两个小时,现在正是国内夜最深、睡眠最熟的时候,谁在这时候被吵醒都不会有好气。
“抱歉,路老师,我是奥罗拉,有急事请您帮忙。”奥罗拉歉然说道,她也不想半夜吵醒别人,但谁知道保安什么巡逻过来,为了不让事情闹大,必须要抓紧时间。
说着,她用手机对着屏幕录像,然后将录像文件发送给路惟静,并做了简单说明。
路惟静今天是值夜班,正在校医院的值班室里睡觉,反正没有病人,这夜班值得很爽。
既然已经被吵醒了,牢骚归牢骚,还能怎么办?
她看到奥罗拉传过来的是电子显微镜的画面,手机屏幕太小,看不清,于是她将手机屏幕投影到显示器上。
“路老师,您知道这是怎么回事吗?”奥罗拉听到电话那头安静下来,小心地问道。
“这个……这是谁?细胞大范围凋亡了?”路惟静的睡意一下子消失了,眼前看到的画面很不寻常,因为正常的细胞凋亡只是局部的范围内的个别细胞凋亡,现在奥罗拉发过去的画面,能看到的普通细胞全都凋亡了,如果这是婴儿胚胎的细胞倒也罢了,因为婴儿胚胎在刚成型的时候,五指之间是有蹼连接,就像水生动物一样,并且还有尾巴,蹼和尾巴在胚胎发育过程中会产生整体性的细胞凋亡而消失,但婴儿胚胎体内没有巨噬细胞,因此画面里的明显不是胚胎。
“我们还不能完全确定这个人的身份,可能是当地的一位名叫娜思嘉的超凡者……您是说,这是细胞凋亡?”奥罗拉问道。
“对,简单来说,就是细胞自杀了,细胞自杀的机制很复杂,目前人类了解得不多,但细胞自杀正常情况下应该只有局部范围内的个别细胞参与,像这样的情况……我闻所未闻。”路惟静惊叹道,“你是说这个人死了?她全身都是这种情况?”
“我们是在冰天雪地的野外找到尸体的,她整个人被冻成冰块,衣服也被冻在身上,我们不清楚她衣服之下是什么情况,但裸在衣服外的部位全都如此。”奥罗拉说道。
“谁杀的她?凶手是超凡者吗?”路惟静已经睡意全无,坐到了电脑前,将这段视频保存,留待一会儿反复细看。
“目前我们认为……可能是22号杀的。”
“22号?”
路惟静又是一惊,她也知道22号的能力不是这个。
她想了想,解释道“如果死者全身都是这样,就应该是某人向死者的全身细胞发出了自杀信号,让身体的细胞认为自己的死期已到,应该为更高的利益选择自杀,于是忠实地执行了命令。”
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