现在听到郑小柔的讲述,全都沉默了。
郑小柔还在哭泣,为那些孩子,也为奶嬷嬷。
小宝轻声劝了她一句:“莫自使眼枯,收汝泪纵横。眼枯即见骨,天地终无情。”
郑小柔惶惶地看向小宝:这孩子小小年纪,怎就说出如此悲观之言?
甘来倒是比较平静,神情上看不出什么波澜,亲爹都能无情,还能怪别人残忍吗?
她只是问道:“后来呢?”
百家兴接着讲道:“还什么后来,我跟楚十能眼看着嘛,我俩跳进去就跟乞丐们打起来了。
可惜,他们五六个人,都有一身功夫,我们俩只能凭着蛮劲儿打,那也打不过,他们要把我俩宰了。
后来还是楚实聪明,吹了哨子,跟他们说;‘要宰就快点,不然我们这哨子一响,很快就有人来。’
好巧不巧,那天楚武他们左等右等也没等到我们,就自己往回运货,听到哨子声全跑来了,咱家雇工有几个会功夫的,再加上人多,把他们全绑了。
我们要把他们都送到衙门去,结果‘穷家行’来了一大群乞丐跟咱们对峙,最后听说我们是太后赐匾的‘宝清祥’的,就开始说软话。
咱家小伙计偷偷溜去报官,结果官衙一听是‘穷家行’的,根本就不管。
无奈,最后‘死捻子’的捻子头发话,说赔银两给孩子治伤,我们也不想真闹大了给咱老大惹麻烦,就这么私了了。”
小宝不干了:“你找密侦司啊,娘亲肯定不会说你们惹麻烦的!”
百家兴苦笑:“你知道那个死胡同叫啥不?叫‘弃儿胡同’,那是密侦司底下的人专门找细作干私活的地方。
这地方出事儿,密侦司才不管呢。你去报案,人家没准还骂你多事!”
小宝没听说过“弃儿胡同”,问百家兴:“那个胡同很有名吗?”
百家兴说:“京都南城那边都是穷人住的地方,到处是胡同,‘弃儿胡同’过去曾设过慈幼局,后来好像是因为疫病,慈幼局死了好多孩子,然后被封闭,再未启用,最后弃置了。
后来,人们还是会把弃婴往那个地方扔,日子久了,那个胡同就被叫做‘弃儿胡同’。
因为是在南城,又是死过好多孩子的地方,慈幼局的房屋也卖不掉,慢慢就被一些无家可归的人给占了。
那些人什么样的都有,有混混、有贼偷、也有刚从牢里放出来的囚徒……”
原本大宣的开国皇帝在打下江山后,为怀柔天下,在各地创建慈幼局,用以收养遗弃的新生儿,并置乳母喂养,无子女者也可来领养。
后来更是把流离失所的孤儿也都收留至慈幼局,一直养到十五岁,再由官府牵线,帮他们找就业的机会。
并在每个慈幼局附近专门设置一间药局,用以给孩子们治病。
当然,这种药局规模很小,相当于现代看见没,了学校里的“医务室”,能给看个感冒发烧的病。
开国皇帝曾说:“朕令天下诸州置慈幼局……必使道路无啼饥之童。”
心愿很好,只是一场疫病,把南城的慈幼局变成了“弃儿胡同”。
这当中有多少官府不作为的成分,只有官府自知了。
要是水毛毛在这儿,肯定觉得“弃儿胡同”这名字听过,因为他曾把几个从“弃儿胡同”出来的人给种到水底下去了。
甘来终于不平静了:“等把货运完,我拆了那胡同去!”