相比其他荆州有名望的士人，谋略，魏石没有显示出什么才干；武艺，魏石也是一般般。

虽然魏石搞出了脚踏纺车、穿梭织布机，又建了砖窑、铁窑，后勤方面的能力不错，但现在，刘备有刘表供给辎重军资，这方面的压力并不大。

最重要的是，魏石年纪太轻，只有十七岁，地位也太低，基层的村官，还是刚刚上任的，没能进入刘备的眼界也在情理之中。

另外，魏石的品行，还遭到了糜芳、刘琰等人的质疑。

按糜芳所说，一个出身不高的寒门子弟，性子又挑脱无信，这样的人，能力虽然有一点，但忠诚度不会高。

要是重用的话，万一脑后有反骨，那谁举荐，谁就要承担连带责任。

魏石不知道，为了韩秋云许下的一句承诺，会让自己的品行被人怀疑。

但就算知道了这结果，魏石也不遗憾。

天下之事，岂有十全十美。

他所求的，只是无愧于心。

建安七年，元月。

这一天，新野太守府主薄功曹刘琰，突然从新野跑到榆树湾，给魏石送来了一份内乡县县尉的任命文书。

榆树湾这个村子，按区划的话，归属新野下面一个叫内乡的下县。

内乡县的位置，比起榆树湾更要靠近西边，后世有“守八百里伏牛之门户，扼秦楚交通之要津”的雅称。

在汉末建安年间，这里属于刘表、曹操和各路群寇交接之地。

伏牛山、熊耳山等豫西群山就在内乡境内，深山沟壑里面，不仅有打散的张绣残部，还有当年黄巾余党据山立寨，这些盗寇每年都要到新野、宛城，甚至是襄阳一带走上几回。

县尉一职，主要负责徼循禁贼盗，通俗一点说，县尉就是分管一县治安的公安局长。

刘备当年参加镇压黄巾军起义有功，也曾被汉室朝廷授予中山安喜县尉。刘琰这一次，带来了内乡县尉的职务任命，也不知是不是有考校的意思。

刘琰见到魏石时，态度颇是倨傲。

新野城在这几个月里，征发徭役修葺城池，需要用到的砖石甚多，魏石这里也是大发其财，这让充任主薄的刘琰很是不满。

按刘琰所说，内乡境内盗寇实在猖獗，左将军又要准备与曹操交战，一时派不出人手，只能遣了魏石这支乡兵上阵。

魏石对刘琰这个人，倒有耳闻。

刘琰，字威硕，豫州鲁国人，早在刘备在豫州期间，就征任刘琰为从事。

由于同宗同姓，都是姓刘，深得刘备厚待，经常作为宾客的身份应酬交际，到了新野之后，刘琰也是被委以主薄的重任。

不过，刘琰在历史上最出名的，还不是能力，而是他被刘禅戴绿帽子，最后出言相诬，被斩于市的事迹。

“刘主薄，左将军既有任命，魏某自当戮力。只不知内乡县的县长是何人，到了地方之后，又和谁来交接，还有乡兵的粮秣辎重，又如何补给？”

魏石和刘琰没什么交情，当下也不隐瞒自己的心思。

榆树湾这里，魏石好不容易创下了一点基业，现在要调往内乡任职，这里的砖窑、铁窑，又不能搬走，到时候便宜的是谁，明眼人都知道。

刘琰手捋下颌胡须，脸色一沉，道：“内乡县长，三日之前，被土寇王忠所杀，县城也遭洗劫，百姓流离困苦，魏县尉，你的责任很是重大。”

“另外，据左将军派出的斥候探得消息，曹操日前在许昌起兵，令大将夏侯惇驻兵叶县，以图南下荆州，考虑到战事所需，这里的砖窑和铁窑，太守府要立即征用。”

魏石脸色刹时难看起来。

刘备即将与曹操开战，各种军资筹措速度加快，刘琰等人看来是盯上了榆树湾的这点家底，想要巧取豪夺了。