他正想着，身后不远处，突然传来了一阵笛声。也不知是哪艘船上的水兵吹起。天下笛技，公认以礼部尚书程迪文为最，不过傅雁书知道妹夫郑司楚的笛技不下于程迪文。此时吹笛之人自是远不及程迪文和郑司楚，却也不算庸手，而吹的，正是那一支《秋风谣》，或者说，是已被恢复成原曲的《葬歌》。
这首《葬歌》乃是第五帝国时的军歌。虽然歌名甚不吉利，但曲调悲壮无比。在共和时期，这首歌被禁，改成了杂曲《秋风谣》，到了大齐帝国建立，又恢复成原样了。因为曲调简洁易唱，又悲壮豪迈，虽然并不是军中正式的军歌，但流传越来越广，几乎人人会唱。此时正是初秋，海上风浪渐起，却掩不去笛声。
就在笛声中，蔡意慈快步走上甲板。傅雁书见他步履急促，心下一沉，迎上前道：“意慈，有什么消息？”
蔡意慈的神情极其凝重，行了个礼道：“明王，瞭望哨有报，前方大约五十里外，有敌船出现！”
以前瞭望哨都只能报个估计数字，十分简陋，有时可能会差个好几倍。傅雁书几年前上了个文，请求工部攻关解决这个问题。工部聚集了不少才智之士，倒是拿出了一个方案，制造了一批可测距的望远镜。只消将望远镜中所刻记号与目标和船头标记重合，便能估计出一个相对精确的数字。虽然终不能太准，但误差不会超过一成。也就是说，现在那些敌船在四十五里到五十五里之间。以现在船队的行驶速度，也就是大半个时辰不到便要狭路相逢了。
傅雁书皱皱眉道：“敌船就这样公然出现？”
蔡意慈点了点头：“是。”
海上战术，与陆上其实是相通的。沿海岛屿星罗棋布，对方最好的办法是以逸待劳，利用地形打个伏击。五十里外，正是铁门、石门两组列屿交汇之所，小岛密布，正是个伏击的最好场所。傅雁书也正是担心这一点，因此派遣出斥候先行，一旦有异便示警。只是对方竟然大模大样公然现身，斥候还没发现，倒是瞭望哨先发现了。
毫无疑问，对方就要动用那种战术了，所以才如此有恃无恐。
想到此处，傅雁书精神一振，沉声道：“意慈，立刻传令下去，飞艇队准备升空，所有船只都将射天弩备好，随时准备战斗！”
传下了令，傅雁书已然将方才的迷惘尽都抛于脑后。许久没有面对战阵了，现在他的心头仿佛一瞬间燃烧了起来。葵花王军的自信看来非常强，所以放弃了伏击。而采取这种拦在当路口的战术，自然就是放弃了出其不意之效，换得了先行之利。
船速每个时辰可达百里以上，铁甲舰还能更高一些。不过现在不必过于追求速度，因此傅雁书让所有的船都只以六成船速行进。随着渐渐靠近，已然能够见到对方的桅杆了，却见敌船共五艘，全都和宣武号差不多大小。
都是巨舰啊。以帝国的国力，建造铁甲舰仍是显得相当有难度，因此这些年只建了三艘，其中威远抚远二舰还要比宣武舰小一号。而五羊城，因为压力更大，所以只能另辟蹊径，造的是木质为里的穹面铁甲舰。这个葵花王朝一下子派来了五艘宣武号级别的铁甲巨舰，有这等实力，难怪敢于正面相抗。看着越来越近的对面战舰，傅雁书想着。此时蔡意慈又走上了甲板，小声道：“明王，对方发旗语过来了。”
旗语是水军通用的传讯方法，傅雁书却不曾想到对方居然也会。他道：“对方说什么？”
蔡意慈犹豫了一下道：“只有一句话，说是‘敬请一败’。”
虽然傅雁书极是沉稳，但这句话却也让他心头的怒火直涌了上来。不过，他的心底还有另一个声音在告诫他千万不要失去理智，对方显然是在挑衅。
战如弈，绝不可失去平常心。这句话是当初傅雁书的师父常说的，傅雁书从未敢忘。在他还只是一个小小的舟督时，要担负的仅是一艘螺舟上的同伴，但现在，却已是海上三万同袍，还有夜摩王佐的四万陆军也必须依赖自己的配合，所以这一战绝不能败！
大齐同心十九年九月十一日未时一刻，帝国水军发起了第一波冲锋。
由于对手是五艘铁甲舰，而若是以火炮对攻，只拥有三艘铁甲舰的帝国水军落在下风，因此采取的战术是化整为零，与对手打消耗战。宣武、威远、抚远三艘各统一队，分为三面包抄之势向前突击。因为船与船之间间隔颇大，因此有闪躲的余地。只消能够突破敌舰的炮火进入接舷战，以帝的兵力优势，便可奠定胜局。
这是最为简单，也是最为稳妥的战法。然而傅雁书知道，敌人还有那一手最为神奇的攻击方式，这才是最为致命的，也不知他们何时会用出来，所以必须做好防备，所以就在冲锋的当口，后方的运兵船同时在准备飞艇升空。
尽管已经许久没有战事了，但帝国水军的三将都是经历过实战的名将，黄深韬为人持重，而柏晴波虽然叫了个颇为清雅的名字，却是个惯于冲杀的猛将，他坐镇的威远舰冲得最快，率先发出了一炮。也几乎同时，对面的敌船也打响了第一炮。
虽然这些年一直没有实战，但在工部的精研下，帝国的舰炮仍有不少改良，现在舰炮的后座力更小，而射程也更远。只是这一炮双方都不曾打中，落在了各自的船头，距离也相去无几。
这一切自然落在正在宣武舰的主舱内指挥作战的傅雁书眼中。从这一炮来看，葵花王军的火炮威力并不比帝的强。只是没等他松一口气，敌舰又发出了第二炮。
火炮每发射一炮，便要擦拭炮孔，尽快散热，否则连发数炮便可以炸膛。虽然为避免此弊，可以采取间隔炮口发炮的方法，但敌舰这一炮分明仍是先前的主炮发出的。此时威远舰已经和敌舰相距近了不少，这一炮正击在威远舰船首。好在威远舰装甲甚厚，这一炮只在船首装甲上留下一片焦痕，但若是再远一点，击中船头甲板的话，很可能就一炮定胜负了。