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卡尔等人接连跑了两三个钟头，才拐进一座山坳，顺着山林小道往上走了一会儿，到了一个蛮族人居住的寨子。

寨子只有些老人定居在树洞里，日常以渔猎为生。看到卡尔军来了，他们也不害怕，坐在树上大声问道：“你们就是冰狼堡的人吗？”

经过了这么多变故，卡尔总算学到了些许谨慎，打发个小兵上去问询：“我们是冰狼堡的武士，这是什么地方？”

树梢上的几个老人哈哈大笑起来，“冰狼堡的武士也敢来这里，记好了，这里曾经是‘科尔松部族’。红馆神兵曾在这里击败了邪恶的长老，那几个家伙现在还在祭坛上遭受火刑呢。”

卡尔心里不悦，命人放箭射他们。没想到那些老人虽然一把年纪，身体却灵活得很，在树梢上来回穿梭似乎比猴子还敏捷，弓箭根本射不着他们。

“这些小孩是想看看真本事呢。”有个老人从背后亮出钢叉，扬手喊一声，“脖子！”

这边一个士兵的脖子立刻被钢叉戳穿！

另有几个老人笑道，“那么粗的脖子算什么本事？看我的：眼睛！”

说笑间，钢叉嗖地飞来，当场又戳死了一个士兵。

卡尔等人从没见过这么奇怪的战斗方式：那几个老头的钢叉就好像叉鱼一样说来就来，说中就中。眨眼间已经有七八个士兵被钢叉放倒在地，卡尔不由慌神，急忙转头就走。

可他刚转过身，就觉得背后一阵刺痛。

一杆钢叉射穿了他的背脊！

安泊尔大惊失色，连忙上前扶住他：“卡尔，你不能死！”

卡尔嘴唇嗫嗫，气息微微，似乎想说点什么，但周围林中突然传来阵阵军鼓，红馆的大部队已经追了上来，俨然已经把他们当做瓮中之鳖。

艾伦连忙命近卫军把卡尔簇拥在中间，奋力冲开重重包围，拼掉了大半近卫军，硬是杀出了一条生路。

身后红馆追兵大声喊道：“戴王冠的就是卡尔，抓住有赏！”

安泊尔情急之下灵光一闪，赶紧摘了卡尔的王冠抛给一个近卫，命他带领三十人往东逃走。她和艾伦则带着人马继续往南奔逃。

这简单的伎俩救了卡尔一命。

要知道红馆士兵根本不认得卡尔，忽然看见几十个人簇拥着一个戴王冠的家伙，立刻不假思索地追了过去。

那个头顶王冠的近卫慌不择路，仓皇逃命中猛地被林中的绊马索别倒。红馆士兵们一拥而上，立刻把那几个近卫五花大绑，像打了猎物一样吊在枪杆上扛去莉迪亚那边邀功。

莉迪亚被他们搞的哭笑不得。很明显：这家伙不仅穿着近卫的盔甲，连王冠都戴反了。虽然没有抓到卡尔，但莉迪亚还是给些奖励，安慰这几个失落的士兵们。

……

与此同时，艾伦与安泊尔又狂奔了两个钟头，这才杀出重围。后面终于没了追兵的声音，这才松了口气。

再看卡尔的模样，虽然受了重伤已经昏迷，但好在他身体强壮，又没伤到致命的地方，安泊尔连忙命人给他包扎治疗。

艾伦清点了下兵马，冰狼武士和私兵都已数失散，就连两百人的近卫军，也只剩下八十人。回想起当初雄赳赳气昂昂地带着三万人踏入绯叶林的豪情万丈，心中不免唏嘘起来。

眼下要兵没兵，要将没将，卡尔又昏迷不醒，当下唯一的办法就是尽快撤回雪舞关卡。

蔷薇凝望的洞窟内，漆黑的云雾中，四座高台上，四人议会已经得知了卡尔失败的消息。

“这就是你们挑选的‘天选之子’？”傲慢的声音讥讽道，“没有夺得‘炼化残章’也就罢了，三万人出去只回来九十几个，我都不好意思说他已经进化成了人类。”

冷酷的声音在旁响起：“戴娜说的对，若不是你们阻止我，我只需派出两百头魔兽，早就夺下了‘残章’。”

“戴娜首席、简首席，两位请息怒。”高台之下，一个谦逊的女人跪在地上，“我家首席似乎有话想说。”

戴娜傲慢的声音更加尖酸，“克拉拉，你若连说话都要让弟子代劳，你‘血月派’首席的位置不如让给别人来做。”

“是吗……我是个废物吗……我太没用了……我……”第四个高台上传来了瑟瑟发抖的语声。

“戴娜，你听她废什么话。”简冷冰冰地说道，“温蒂，按照惯例，你替她说吧。”

温蒂跪在地上小心地点点头，“我们首席已经研究出了新的炼化公式，已经能够近似达到‘炼化残章’的效果了。”

“看来，残章已经不太重要了？”简冷笑道，“看来我们在那个叫‘卡尔’的家伙上，浪费了不少资源？”

“你懂什么。”一直没有出声的高台简短地回击道。

简不屑地说道：“海伦，动用卡尔这步棋，可是你主导的，你当然不会承认你的愚蠢。”

海伦幽幽地说道，“这是我和戴娜定下的计划，让他寻找炼化残章只是个甜头，根本无足轻重。”