扎希尔简单地回答道：“在下只是奉命行事。”

哈米德又问：“你知道信里说什么吗？”

扎希尔摇摇头。

哈米德拍掌笑道，“对，我忘了，你是个恪守美德和荣耀的骑士。我换个问题：你猜猜比比思写信让我做什么？”

扎希尔犹豫了一下，谨慎地答道，“在下离开的时候，只听说有一群被称作‘红馆’的人要来袭击蓝岩城。在下认为或许是比比思爵士请求您发兵救援？”

她故意不提比比思所谓“两面同时出兵”的理论，一方面自然是因为蓝岩城已经破了，另一方面则是顾虑若是自己知道太多，或许会被当做比比思的人。

“不不不，”哈米德摇摇手指，“这信上说，送信的人是篡夺皇位的皇兄山努和霸占皇城的大将军，派来行刺本皇的刺客。比比思派你来自投罗网，正是为了证明他对我的忠诚。”

这卸磨杀驴的事情确实符合比比思一贯的作风。哈米德这个故事编的非常不错，只可惜他不知道扎希尔已经叛离了大将军，更没有支持五皇子山努。她其实听命于护国师与二皇子巴布。

扎希尔故意装出上当的模样，态度恳切地向哈米德起誓：“在下只效忠于狂沙大帝，从未参与过篡权谋逆的事情！”

“我相信你的忠诚。”哈米德哈哈大笑，“无论这封信多么荒诞，写信的人多么愚蠢——这位送信的勇士却是尽心尽责的完成了任务。给你的赏赐自然是少不了的……”

他身旁的阿基拉努了努嘴，一个侍从取来了一把金币交在扎希尔的手心。

哈米德挥了挥手，示意侍从们退下，“听说你通过了十八部族的考验，赫鲁和克雷吉对你非常赏识。”

“是的，陛下。”扎希尔不打算隐瞒自己的成就。

哈米德微笑着点头：“很好，你的勇气和智慧令我刮目相看。如今的狂沙帝国，已经少有像你这般的勇者。”

面对哈米德的赞扬，扎希尔努力控制着自己不可喜形于色。

这里虽然只是个华丽的帐篷，但对哈米德和扎希尔来说，这里就是狂沙帝国的皇宫。面对眼前这个一国之君，扎希尔的每一句话都必须格外小心。

哈米德端起酒杯，抿了一口，“你说，你一直被派遣在外。父皇驾崩的消息，你可听过？”

扎希尔道：“听说过。”

哈米德继续开口，目光深不可测，“父皇传位于我，但我的两个兄弟试图谋反，这消息你可曾听过？”

“我……并不知情。”扎希尔坦然回答，脑海中已经开始思索着接下来怎样应对哈米德的质疑。

哈米德长吁了一口气：“我的兄弟巴布，素来与魔族勾结，被我打败后逃往南方。就在我打算捉他伏法时，山努伙同‘兵马大元帅’达利乌斯在皇城兵变，大批忠臣被杀，我也险遭毒手。”

明明知道哈米德整段话都是在放屁，扎希尔还是硬生生地忍住了反驳的念头，做出了一副义愤填膺的表情来。

“皇城多叛党，反倒是‘十八部族’的人还心怀忠诚。现在有他们的支持下，我才能在这荒漠中立足。”哈米德看了看帐篷周围，忽然问道，“你不妨再猜猜，接下来我想做什么？”

扎希尔没想到哈米德会有这样的问题，沉默了一瞬间，随后轻声答道：“肃清叛党，重回皇都。”

哈米德哈哈大笑起来，“果然还是个年轻人，想法简单明了。”

大约是笑得太过张扬，他随后又连声咳嗽起来。一旁的阿基拉连忙取来一种草药制成的香薰，让这位皇子闻了一会儿，这才止住了咳嗽。

哈米德清了清嗓子，耐心地说道，“本皇现在兵少将寡，达利乌斯手持狂沙兵权，他们‘狂沙五战神’个个身手不凡，贸然和他们拼命，无异于以卵击石。”

看扎希尔不说话，哈米德眼中暗含杀机，面上还是一副淡然地笑容：“你还年轻，若是回到皇城，在达利乌斯手下，或许还能混个官职。你若是现在想走，本皇绝不会害你。”

这种刀斧手在后的笑容，扎希尔早已看得一清二楚。只不过她一直假装一个耿直愚钝的骑士，此刻她也就继续摆出一副随时准备殉国的表情，“身为帝国骑士，只对狂沙大帝效忠，怎能归顺叛军。”

“是吗？”哈米德的声音里带着一丝得意，“你确定愿意效忠一个失势的狂沙大帝？”

扎希尔毫不犹豫地回答道：“大帝就是大帝，无论何时，身为骑士便永远效忠大帝。”

哈米德笑了笑，对这个年轻的骑士越发满意：“既然你已经宣誓效忠于我，那本皇就告诉你接下来我该做什么。”

他轻轻咳嗽了两声，“十八部族多勇士，但人口不到两万，拥有的土地仅仅是这片荒漠。这样的实力想和山努争霸，毫无胜算。但是这里向北不远处，就是红馆匪徒的地盘。”