至于程炎所说的苏旗的“再进一步”，景丰帝明白他的意思是什么。

无论是哪一代，就算是苏家蛰伏得最声名不显的时候，也依旧坚守在北疆防线。鞑靼人好战凶残，一般的将领根本没那个胆魄和实力抵抗。

四境之内，别的地方镇守将领可以有多个人选，但北疆，缺不了苏家后人。

几乎每一代的定国公，都做过九边重镇之一的总兵。苏旗现任宣府镇副总兵，当初之所以多了个“副”字，是因为他年少，功绩难以服众。

如今他戍边已有七年，无论是年龄资历，还是军功战绩，都担得起堂堂正正的总兵一职——只是差一个契机。

程炎说得不错，去东南助沈柏奕抵御倭寇，就是这个契机。

先前程炎说出苏旗的名字时，景丰帝心中忌惮深深，闪过诸多猜疑念头。但他仔细一衡量，居然发现程炎是对的，苏旗确实是最佳的人选。

程炎陪侍他身边这么久，明知他有多忌惮定国公苏家，却还是推荐了苏旗，为何？

盖因程炎摸透了他的心思，只需要给出几个简单的理由，剩下的用不着多说，他自己也能想明白。

程炎说完自己的理由之后，景丰帝想了很多，心思百转千回，实际上只过了短短一瞬。即便老练如方述、顾远晖等人，也做不到在景丰帝的威压之下保持泰然自若，但程炎却做到了。

程炎太了解景丰帝了，他知道景丰帝会对哪些话语产生疑心，也知道景丰帝想得通这个逻辑，最终自己打消自己的疑虑。所以，他无须多说，也无须惶恐。

看着神情平和的程炎，景丰帝蓦地一慌，背脊没由来地升起一股寒意。

都说伴君如伴虎，身为帝王，心思却被臣下摸透，每一个念头都被算得精准，这何其可怕？

宁福海在一旁看得暗暗心惊。

他是景丰帝身边的老人了，跟着景丰帝一路从赵王到九五之尊，就算是他，也不敢说自己能摸得透帝王的心思。

都知道景丰帝多疑，但是多疑到什么程度，对不同事情的疑虑有何分别，他的信任又体现在何处……这其中关窍诸多，分寸难以拿捏，一个不慎，就是为自己招惹杀身之祸。

然而程炎年纪轻轻，陪在景丰帝的身边的时间满打满算不过一两年，竟然就猜透了帝王心，且进退得宜。

宁福海默默想着：眼下整个朝堂之内，若论对陛下的了解，程炎称第二，怕是没人敢称第一了。

这样的人，一念为贤臣，一念为奸臣。

景丰帝后怕之余，又暗自庆幸。

万幸程炎出身寒门，背后无势力支持，只能依靠他一人。若是不然，他将程炎引至身边，与引猛虎入室有何分别？

还好现在还掌控得了他。

这样想着，景丰帝压下万般心绪，到底不希望自己被一个二十来岁的年轻人看透，便故意摆出一副高深莫测的帝王威严，沉吟道：“嗯，你说的朕都明白。对此朕自有考量，你先下去吧。”

“是，微臣告退。”

程炎神色不变，恭谨行礼退下。

几日后的黄昏，程宅中。

程炎独自站在书房的窗边，看着外面阴沉沉的天色，脸上晦暗不明。